– Анита исчезла, – доложил он, – мы проверили весь дом, всю территорию. Ее нигде нет. Ничего из своих вещей она не захватила.
Альфонсо грозно сверкнул глазами, но тут же, на удивление быстро, взял себя в руки. То ли сейчас было неподходящее время, чтобы портить отношения с преданными ему людьми, то ли более серьезные проблемы занимали его в эту минуту.
– Ничего. Дальше, чем к своему папочке, она не побежит. А мы как раз туда сейчас и направимся. Я правильно понял вас, сержант?
Уэллер согласно кивнул.
– Да, надо уточнить на месте.
– Она верхом. Забрала вашего лучшего коня.
И это особо не впечатлило Альфонсо:
– Берите других лошадей и высылайте за ней погоню. Извините меня, командор. Это очень личное, – главарь бандитов склонился к уху начальника охраны и прошептал несколько слов.
Тот с пониманием кивнул:
– Я все понял. Будет сделано.
Есть в мире вещи, которые просто невозможно делать тихо и скрытно.
По заболоченным джунглям и над спокойной речной затокой несся звук пилы, врезающейся в сухое дерево, гулко разлетались удары молотков. То и дело гудел, сыпал искрами газовый резак, клацали гидравлические ножницы. Контейнер для спутника сооружали на берегу. А на воде под руководством старпома переделывали катер, купленный у дона Фернандо. Механик попытался перекусить стальную стойку гидроножницами, вздрогнули и напряглись шланги, натужно загудел насос. Крепкий металл не поддался, короткие лезвия лишь слегка сплющили стальной профиль, насос просто содрогался.
– Пусти… – Даргель подхватил из инструментального ящика «болгарку».
Засвистел, разрезая воздух, алмазный диск. Старпом опустил на глаза защитные очки и придвинул, налег на «болгарку». Из-под диска посыпались, полетели веером слепящие искры. Неподатливая стойка жалобно скрипнула и упала в воду.
– Ну вот, – Даргель выключил инструмент, – пройдешься наждаком, и все будет в порядке.
– Ясное дело, товарищ капитан третьего ранга. Потом все по периметру обработаю, – механик уже орудовал гидравлическими ножницами, обрезая дюралевую обшивку на носу катера, превращая его в моторную баржу.
– Шумный у него движок. – Даргель присматривался к выхлопной трубе, торчащей над моторным отсеком. – Как ты считаешь, если опустить ее в воду, шуму станет меньше?
Механик оторвался от работы, задумался:
– Если б вы такое предложили сделать на подлодке, я бы сказал «нет».
– А на катере?
– Конечно же меньше.
– Ну так и подумай, как это соорудить.
– Это не проблема, не на века делаем. Даже сварка не понадобится. Пара гибких вставок из шлангов, с десяток хомутов. Этого на свалке мы подобрали немало…
Тем временем на берегу работа была уже почти окончена. Каплей передал молоток командиру «Адмирала Макарова» и с широкой улыбкой предложил:
– Последние гвозди в контейнер предоставляю забить вам, товарищ командир.
Илья Георгиевич заглянул в последний большой промежуток между досками уже почти готового контейнера. В полумраке таинственно поблескивали трубки, электронные платы, двигатели электроприводов, отливал серебряной фольгой надежно закутанный в нее радиомаяк-ответчик.
– Как выполнена работа? Внушает, Илья Георгиевич? – с борта катера крикнул Даргель.
– Сойдет для сельской местности. Так говорили во времена моего детства, да и твоего, старпом, тоже, – отозвался Макаров.
Точно отрезанная по длине доска стала на место. Илья Георгиевич, широко размахнувшись, ударил молотком, загнав гвоздь по самую шляпку с одного удара, второй гвоздь тоже не пришлось долго упрашивать.
– Готово, – Макаров осмотрел работу, а затем пропилил в досках небольшое отверстие так, чтобы можно было просунуть руку вовнутрь.
Старпом тоже подошел посмотреть.
– Основательная работа, – оценил он.
– Все надо делать основательно: и спутники, и контейнеры к ним. Вот, когда делали первый советский спутник…
– Это который в виде шара с четырьмя антеннами?
– Вот-вот, он самый, – Макаров вытирал руки. – Генеральный конструктор Королев допускал своих инженеров к работе только в белых перчатках. А однажды, когда увидел неаккуратный, хоть и надежный сварной шов на корпусе, заставил переварить и все идеально зачистить. Хотя, казалось бы, кто тот спутник мог увидеть в космосе? Он же первым был.
– Этот-то «Обсервер» будет кому посмотреть.
– Все, загружайте его в катер, – приказал командир.
Контейнер с содержимым подхватили за специально приделанные ручки четверо подводников и понесли к катеру, уложили на дно, прикрыли тюками с соломой.
Двое подводников тем временем, орудуя мачете, все еще срезали тростник. Вскоре контейнер был замаскирован свежими стеблями. Теперь катер выглядел, как большая лодка, на которой кто-нибудь из крестьян перевозит копну скошенного тростника.
– В нем и оружие легко прятать. Издалека подозрений ни у кого не вызовем, а близко подпускать не станем, – проговорил командир «Адмирала Макарова». – Ну, что, старпом, прощаться надо, – и подал руку.
Даргель крепко пожал ладонь:
– Вы уверены, что так будет лучше? Сильно рискуете, товарищ командир.
– Я все уже не раз обдумал. А ты, можно подумать, не рискуешь, оставаясь здесь, – усмехнулся Макаров.
