Итак, Тони Старк неплохо говорил по-русски, только с характерным акцентом, с которым даже не пытался бороться в силу того, что его гений был выше этого. Благодаря данному обстоятельству и смекалке Локи, решившему подло сотворить отвлекающий маневр, выпустив тигра из клетки, как-то так вышло, что сбежавшаяся со всего корабля общественность приняла его за иностранного дрессировщика и помощника укротителя Шулейкина. Под крики экипажа корабля, визг буфетчицы Марианны и знаки, подаваемые из-за угла Локи, Тони с помощью своей немерянной супергероической храбрости, перегара и маленькой хитрости вроде отпугивающего тигров рингтона загнал зверя обратно в клетку. При этом позади него вышеупомянутый Шулейкин Глеб Савельевич, на самом деле бывший никаким не укротителем, а обычным буфетчиком, чуть больше искушенным в своей профессии, нежели та же Марианна, издал протяжный вздох облегчения. Ибо самое максимальное зверство, с каким за всю свою жизнь имел дело Глеб Савельевич — нарезка любительской колбасы.
Как только общественность, поаплодировав иностранному дрессировщику и похвалив его за храбрость и профессионализм, разошлась по делам, Шулейкин вцепился в рукав Тони и умоляющим голосом начал причитать:
— Это такое счастье, что вы умеете управляться с хищниками! Как же мне повезло с вами! Миленький, выручайте! — едва не рыдал он. — Меня же тут сожрут.
— Каннибалы? — переспросил Тони.
— Тигры!
— Оу, — покивал Старк и посмотрел на клетки. Кажется, их была примерно дюжина. Если, конечно, у него в глазах не двоилось.
Дело близилось к полудню, на палубе начинало изрядно припекать, что не особенно приятно, когда ты мучаешься похмельем. Глеб Савельевич тут же сообразил, что к чему, и проводил Тони в свою каюту, где устроил гостя поудобнее, отдав ему свою койку, поил аспирином и обмахивал газеткой, обговаривая с ним суть проблемы. Он уверял, что и впредь будет говорить всем, что он — его помощник, не какой-то там заяц, что вместе они благополучно дойдут до Одессы, что с капитаном по поводу документов он дело уладит, и прочие мелочи.
Тони терять было нечего, и он согласился. Одесса так Одесса. К тому же ушлый Локи, беззаботно ехавший зайцем на корабле за счет своей черной магии, непрозрачно намекал на то, что именно в Одессе противный док соблаговолит распахнуть им портал. Тони решительно не понимал, к чему такие сложности, но решил не озадачиваться по этому поводу и получать удовольствие от круиза. Сомнительное такое, но все же удовольствие.
Вскоре почти пришедший в себя Тони был представлен капитану. Василий Васильевич, капитан сухогруза «Евгений Онегин», и старпом Олег Петрович смотрели на Тони с явным подозрением, несмотря на все россказни Шулейкина о том, какой тот замечательный помощник, и какая вышла накладка с его документами в порту отбытия. Однако харизматичный мистер Старк быстро сумел обаять их и успокоить, заверив в своей подлинности как иностранного дрессировщика и помощника укротителя Шулейкина. После чего, невзирая на еще не прошедшее полностью похмелье, предлагал выпить за знакомство. Василий Васильевич на это сказал, что с радостью, но никак не может, так как на службе, после заторопился по неотложному делу.
— Эх, а я бы не отказался пропустить пару бокалов шампанского, — улыбался во все зубы Тони. — «Дом Периньон» вполне подойдет. Особенно с утра так освежает!
— Шампанское по утрам пьют только аристократы или дегенераты! — уверенно заявил старпом, разворачиваясь, некогда ему было лясы точить.
— А еще гении-миллиардеры-плейбои-филантропы, — добавил Тони ему вслед.
— А у нас в Асгарде некоторые прямо с утра глушат медовуху, — присовокупил Локи, которого кроме Старка никто не мог видеть. — Братец Тор в этом просто эксперт.
К счастью, старпом этого уже не слышал, Тони же только иронично крякнул, вспоминая, как Тор умеет «глушить» с бодуна. Вернее, бодуна как такового у него даже не наблюдалось: ну не брал его хмель. В такие моменты ему даже завидно становилось. Не успел он оторваться от мыслей, которые неизменно тянули его вновь к выпивке, как возник вездесущий Глеб Савельевич и начал разъяснять ему про обязанности по уходу за хищниками.
— Покормить вместо вас тигров и львов? — рассеянно переспрашивал Тони. — Не вопрос, — пожимал он плечами.
Видя, что он не сопротивляется перевешиванию на него обязанностей, хитрый Глеб Савельевич тут же нагрузил его под завязку. Тони это все, впрочем, не волновало. Он что, тигров не видел?
Так начался веселый круиз Тони Старка до Одессы, приятно разнообразивший своей незамысловатостью и отсутствием привычных технических новинок его героические будни.
