Риирцы приосанились, а я неожиданно вспомнила о том, что Хейго вчера ранили. Встревоженно повернулась к нему и осторожно положила руку на место, где вчера видела рану. Поверх моей руки легла его широкая горячая ладонь, пожала и следом, склонившись ко мне, он ласково успокоил:
— После слияния и смены формы все сразу прошло, родная моя. Не бойся за меня.
Заглянув в его чистые, прозрачно-голубые глаза, призналась себе: «Да, от наших богов они недалеко ушли». И ошеломленно уставилась на Тьюго, доложившего:
— Дворец полностью свободен от белых. Защита перенастроена только на наследников Риира и их половинок. Оливия, мы надеемся, что завтра вы сможете принять участие в захоронении… по вашим традициям.
Я прижала ладони к горящим щекам, не веря своим ушам. Простила Тьюго все его выходки. Да я расцеловать его готова на радостях. Боги, как же долго я об этом мечтала. Мечтала вернуться домой и больше никогда, никогда не видеть белых и снега!
— Завтра же! — обещала я. — Завтра обязательно приступлю к своим обязанностям!
Тьяна виновато потупилась:
— Прости, но я не магичка и помочь вам смогу только на кухне.
— Я! — Лилия даже руку подняла, как примерная ученица. — Я маг-материалист. И смогу что-то исправить, восстановить…
— Пока вам придется возиться одним внутри дворца, все остальные заняты прочесыванием территории. Но вы под постоянным и неусыпным контролем не только половинок, но и любого из нас. Вы — наше будущее!
Я во все глаза смотрела на Хала: он словно в размерах увеличился. Черты его лица плыли, как обычно, но я ощущала его несокрушимую уверенность, стойкость, силу. Сейчас он больше не нудноватый наставник, а воин и командир.
— Три года с вами живу и никак не могу привыкнуть к быстрой смене облика, — неожиданно посетовала Тьяна, чем сняла напряжение торжественного момента, особенно после преображения Хала.
Все дружно улыбнулись и, наконец, продолжили завтракать.
Завтрак, по моему скромному мнению, естественно, оставленному при себе, завершился до обидного быстро, по-походному. Но причина тому более чем важная: темным предстоит много дел. Впрочем, как и мне. Из всех присутствовавших только Хейго попрощался со мной: легонько коснулся моего лица в мимолетной ласке — и исчез в завихрении Тьмы вслед за остальными.
Я растерянно огляделась: родные стены как-то сразу перестали быть надежными, когда за спиной не стоял мой риирец.
— Не волнуйтесь, леди Оливия, — улыбнулась Тьяна, откинувшись на спинку. — От этих любителей диких сюрпризов не спрятаться нигде. На личном опыте убедилась.
Лилия мягко усмехнулась. В отличие от подруги, она продолжала сидеть за столом с абсолютно ровной спиной, сложив руки на коленях. Мы бы с ней выглядели почти идеально — леди до кончиков ногтей, — если бы не моя одежда. Правила поведения в высокородных семьях прививались с пеленок и соблюдались подсознательно где бы то ни было.
— Дамы, предлагаю пройтись по нашему новому дому и обсудить, чем займемся в дальнейшем, — предложила Лилия, внимательно посмотрев мне в лицо. — Если вас, леди Оливия, не затруднит, разумеется.
Чувствовала я себя вполне сносно, плотно и необыкновенно вкусно позавтракав стараниями этих вполне милых, заботливых и дружески настроенных женщин, поэтому согласно кивнула и попросила:
— Леди, если вы никуда не спешите, сначала мне хотелось бы привести себя в порядок. А затем я с удовольствием пройдусь в вашей компании.
Обе окинули меня понимающими взглядами.
— До ужина я… мы совершенно свободны, — хихикнула Тьяна. — Можете ни в чем себе не отказывать.
Я буквально выпорхнула из-за стола, желая побыстрее сбросить словно приросшие ко мне штаны и рубашку с надорванным рукавом, пострадавшую в «схватке» с Тьмой. И простецкие вязаные носки — тоже. Нет, они теплые, конечно, но совершенно… В общем, тоже надоевшие. Ух, как я счастлива!
В гардеробной было еще прохладно и отдавало сыростью. Но разве это может испортить настроение хорошо подкрепившейся магичке с полным резервом?! Тем более наконец-то добравшейся до своих платьев?
Я с огромным удовольствием отпустила частичку силы на волю. Через некоторое время моя одежда благоухала чистотой и свежестью вместе с толстым ковром и заблестевшим зеркалом. Поймала себя на том, что расплылась в широкой довольной улыбке: эх, красота!
По-хорошему надо бы поторапливаться: и дел предостаточно, и Лилия с Тьяной ждут. Но я не могла себя заставить. Медленно, касаясь ладонью подолов, прошлась вдоль рядов со множеством красивейших нарядов из шелка, бархата, шерсти… Будто перенеслась в далекие времена и собиралась на праздничную службу в Храм Богини Любви и Брака. Наконец я остановила выбор на платье из темно-зеленого бархата. На первый взгляд достаточно скромном, украшенном лишь черной вышивкой. Но, стоило его надеть, оно подчеркнуло достоинства моей фигуры: покатые плечи, высокую грудь, тонкую талию…
