– Вот черт! – громко выругался отец, сообщая Логану о том, что произошло. Мальчик не заманивал его в ловушку, но понимал, что отец ему никогда не поверит.
Сердце у Логана в груди колотилось с удвоенной силой. Он притормозил лишь на секунду, после чего продолжил путь, обегая деревья, расталкивая ветки и ни в коем случае не оглядываясь назад. Вырвавшись из леса, он оказался на поляне и сразу узнал задний двор ближайшего к дороге дома, который состоял из стеклянных окон. Дом Лоры.
Он как можно быстрее дохромал по лужайке к задней двери и стал нажимать на дверной звонок снова и снова. Потом понял, что тот не работает, открыл дверь с москитной сеткой и стал молотить по входной. Посмотрев еще раз на лес за спиной, он не мог перестать думать, что его отец может появиться в любую секунду, и тогда все будет кончено.
Первым стук услышал Пол, но проснулся он не сразу, потому что разум объединил звук со сном, в котором он потерялся в пещере. Этот кошмар ему снился с самого детства. Как правило, его преследовал безымянный, невидимый ужас. На этот раз мозг превратил стук по двери его дома в удары киркой: шахтеры работали в пещере, добывая золото. Когда он проснулся достаточно, чтобы понять, что звук раздается в реальном мире и кто-то ломится в их заднюю дверь, он толкнул жену.
– Кто-то стучится в дверь. Какого черта кто-то приперся в такое время? – он посмотрел на по-прежнему не работающие часы. Электричество так и не дали. – Лора?
– Что? – она резко поднялась, вырвавшись из глубокого сна. Он восхищался этой ее способностью, но сам ею не обладал. Благодаря ей она всегда казалась готовой к действию.
– Кто-то ломится в нашу дверь.
Не произнеся ни слова, она поднялась с постели, в полутьме ощупала мебель, нашла халат и вытащила из него телефон, на котором сразу включила фонарик.
Затем они вместе спустились по лестнице, Пол отчасти опасался, что их собираются ограбить, им хотят сообщить об утечке газа где-то поблизости или случилось нечто угрожающее их жизням, и придется покинуть дом. Добравшись до кухни, он на автомате потянулся к выключателю, но, разумеется, электричества все еще не было.
По двери колотили без остановки, что подпитывало его страх, но стоило ему открыть дверь, и он обнаружил маленького мальчика в разорванной футболке и с кровоточащей рукой, чьи ноги покрывал слой грязи.
– Помогите, – попросил он хрипло. – Мне нужна помощь. – Мальчик прислонился к косяку, и создалось впечатление, что он вот-вот рухнет.
Пол несколько раз моргнул и на секунду подумал, не спит ли он и не снится ли ему, что ребенок, о котором Лора так мечтала, материализовался прямо перед ним, но ударившие в лицо душный воздух и морось вернули его к реальности.
– Что случилось?
Казалось, мальчик пребывал в шоке. Мокрые волосы облепили его голову, и с кончиков прядей ручейками стекала вода.
– Впусти его, Пол. – Лора аккуратно оттолкнула мужа в сторону и жестом пригласила мальчика в дом. Она рукой обхватила его за плечи и довела до стула. – У тебя кровь, милый. Что произошло?
Мальчик покачал головой.
– Позвоните в полицию. – Он глубоко вздыхал после каждого слова. – Все хорошо. Теперь я могу сказать.
Пол взял телефон Лоры со стола и помахал им перед супругой.
– Я позвоню 911.
Лора кивнула и присела на корточки перед ребенком.
– Прости, но я не понимаю, о чем ты говоришь. Почему бы нам не начать сначала? Как тебя зовут?
– Меня зовут Логан Уэбер. – Он произносил каждое слово с осторожностью, словно изъяснялся на чужом языке.
– Это тебя я тогда видела в лесу, Логан?
Он кивнул.
– Спасибо вам за сэндвич и печенье.
– Ты живешь рядом?
– Нет, – покачал он головой.
– А откуда ты?
Прежде чем ответить, он замялся.
– Из Чикаго.
– Ты сбежал? – Она думала, это простой вопрос, но он не ответил. По страдальческому выражения лица она поняла, что эта тема для мальчика была больной. Отметя этот вопрос, она задала следующий. – Что случилось, Логан?
Логан закрыл глаза, два раза глубоко вдохнул и заговорил:
– Он убил мою маму. И думаю… думаю, возможно, и Джоанн тоже.
– Кто это сделал?
– Ты можешь назвать имя?
Логан поднял глаза на Лору.
– Мой отец. Он толкнул ее с лестницы.
– Он толкнул Джоанн с лестницы? – Лора резко глянула на Пола, который говорил с оператором по номеру 911, рассказывая о раненом мальчике, явившемся к их двери и заявившем, что кто-то убил их соседку, Джоанн Дембик.
– Нет, мою маму. Джоанн он толкнул на пол.
