И. В. Сталин всегда был прагматиком, и он еще в мае 1920 года выступил в газете «Правда» со статьей, где утверждал следующее: «Тыл польских войск значительно отличается от тыла Колчака и Деникина с большой выгодой для Польши. В отличие от тыла Колчака и Деникина, тыл польских войск является однородным и национально спаянным. Отсюда его единство и стойкость. Его преобладающее настроение – “чувство отчизны” – передается по многочисленным нитям польскому фронту, создавая в частях национальную спайку и твердость. Отсюда стойкость польских войск. Конечно, тыл Польши неоднороден (и не может быть однородным) в классовом отношении, но классовые конфликты еще не достигли такой силы, чтобы прорвать чувство национального единства и заразить противоречиями разнородный в классовом отношении фронт. Если бы польские войска действовали в районе собственно Польши, с ними без сомнения трудно было бы бороться».
Но Сталина не послушали, и 2 августа 1920 года Политбюро ЦК РКП(б) дало указание объединить почти все войска, действующие против Польши, в одном Западном фронте, нацелив его на Варшаву. В отправленной тут же телеграмме Сталину В. И. Ленин посоветовал ему «исключительно заниматься Врангелем».
И Западный фронт молодого и амбициозного Тухачевского двинулся на Варшаву, а Юго-Западный, возглавляемый Егоровым и Сталиным, – на Львов.
Уязвленный Сталин был крайне разочарован такими стратегическими приоритетами: «его» фронт явно оказался в тени. Сталину не нравилась идея «марша на Варшаву», он называл ее бахвальством и постоянно давал понять Ленину, что двигаться надо было бы в сторону Львова (и Крыма), где мудрое руководство Юго-Западного фронта обязательно завершит военные действия решительной победой.
Но со Львовом возникла заминка, и в Крыму Врангель развернул наступление, и товарищ Сталин тут же во всем обвинил председателя Реввоенсовета Троцкого и Главкома С. С. Каменева: мол это они всё злостно саботируют, не дают резервов. И вообще – заботятся о Тухачевском в десять раз больше…
Как бы то ни было, 7 июня Первая конная взяла Житомир, а 12 июня от поляков был освобожден Киев, и И. В. Сталин с гордостью рапортовал товарищу Ленину об этой победе.
А тем временем Красная Армия вошла на территорию, населенную главным образом поляками, и прогнозы Сталина начали сбываться.
Юзеф Пилсудский не смирился и стал собирать войска. Была объявлена мобилизация мужчин всех возрастов и начался набор в армию добровольцев (в течение июля в польскую армию пришли 573000 мобилизованных и 160000 добровольцев). В Варшаве было создано правительство национальной обороны, в костелах читали проповеди во имя отражения «безбожных москалей». Короче говоря, поляки приготовились драться насмерть.
Но всё это было проигнорировано в Москве, и Главком С. С. Каменев отдал приказ овладеть Варшавой, сосредоточив все силы на решении этой задачи «хотя бы ценой временных неудач в других районах борьбы».
Поражение – это когда ты с ним смирился. А если не смирился – то это временная неудача.
2 июля 1920 года, еще в Смоленске, М. Н. Тухачевский выпустил полный эмоций приказ № 1423 войскам Западного фронта, в котором говорилось:
