— Признаков противника по близости не обнаружено. Второй и третий отряд успешно приземлились. «Молоты», как и было запланировано, упали в черте города, накрыв мастерские и складские кварталы.
— Имперские свиньи, наверное, сейчас ликуют, видя обломки с мёртвыми телами десанта. — Хохотнул один из бойцов в темноте.
— Не обольщайтесь, их это обманет только на первое время. Десантные «молоты» разлетелись как надо?
— Так точно. Разорвались прямо в воздухе, едва мы коснулись земли.
— Хорошо. Действуем согласно плану. С учётом поднятой шумихи, наш лимит времени пятнадцать минут. После выполнения задачи отступайте по оговоренным маршрутам. В случае неудачи, в плен не сдаваться!
— Есть!!! — Отозвалась зимняя тьма вокруг.
В тоже время.
Москау. Генеральный штаб. Военный совет.
— На данный момент наши войска на северном направлении, успешно отступили от границ Пуртсе до установленных позиций близь города-крепости Нарва. Так же реорганизовали боевые построения, для более быстрого отхода, оставив некоторую часть снабжения и артиллерии. — Закончив, полковник генерального штаба сделал глоток из стоящего перед ним стакана.
— Зачем отступать так далеко!? К тому же отдавая противнику ценный ресурс. — Сидящий по правую сторону длинного стола, поинтересовался низкорослый мужчина в годах, одетый в гражданский коричневый костюм.
— К сожалению, это секретная информация. Я не могу раскрывать намеренья генерального штаба, даже столь уважаемым людям.
— Тогда позвольте высказать позицию казначейства. — Вступил в разговор мужчина с длинными усами и серым безэмоциональным лицом. Не дожидаясь разрешения он начал. — Большая часть финансирования войны идёт за счёт продажи облигаций. В том числе и продажи их союзным странам. С каждым пройденным днём этой войны, облигаций выпускается всё больше и всё труднее становится обеспечивать их ценность. Тем самым, экономический пузырь продолжает расти. А учитывая масштаб, кризис, который грянет после того как лопнет пузырь, нанесёт непоправимый ущерб экономике.
— Не говоря уже об одномоментном ухудшении отношений с иностранными инвесторами. — Степенно добавил сидящий рядом усач с раскосыми глазами из министерства иностранных дел.
— Добавит к этому незамедлительно последующую инфляцию. — Закончил серолицый.
— Мы безусловно благодарны и ценим ваши усилия, вложенные в нашу общею победу. На данный момент, я могу сказать лишь одно. Мы стоим в одном шаге от переломной точки в войне, что заставит Гетлонд уйти в глухую оборону, а других членов Тройственного Союза сосредоточиться в первую очередь на собственной защите.
— Эй, есть ещё раненые?
— Живее давайте воду, огонь распространяется. Сейчас на конюшню перекинется!
— С городской пожарной частью уже связались? Когда прибудут пожарные меки!?
— Долбаные Русландцы, ни дна вам, не покрышки!!!
Крики доносились из-за перелеска позади цели первой группы, оттуда же в небо уходил столб чёрного дыма, видимый даже в ночи. Солдаты, поднятые по тревоги, стягивались к источнику огня. Лишь часовые не сдвинулись с места, продолжая следить за округой. Собственно говоря, такой расклад капитана Жукова полностью устраивал.
Воин судорожно дёрнулся от резкого удара ножа в шею. Всё что он успел — схватиться за рукав убийцы, возникшего у него за спиной. Глаза закатились, а тело обмякло, мягко упав в утоптанный снег. Рядам с ним одновременно опустился его бездыханный товарищ с такой же раной.
— Всё чисто. Следов оптического камуфляжа, нет. — Донеслось уже от двери ведущий в «цитадель», комплекс оборонительного сооружения подземного типа.
— Зачищаем каждое помещение на пути. Идущие сзади, на вас минирование проходов. Взрывчатки не жалеть. Вперёд.
— Это уже вопрос времени, когда имперцы подойдут к Нарве. Во время её захвата она была частична разрушена. Гетлонду не составит труда её захватить обратно. А наступательная инициатива вами уже потеряна! — Кулак человека в коричневом костюме ударил по столу, заставив подскочить пишущие принадлежности. — Вы осознаете, что от Нарвы до Петрограда всего лишь чуть больше ста километров. Может мне напомнить, что на противоположной стороне залива располагается королевство Суоми, которое входит в священную конгрегацию сохранения монархии, всячески сочувствуя Тройственному союзу в целом, и Гетлонду в частности. Они явно не останутся в стороне, когда империя решит перейти границы, дабы занять западные промышленные зоны! Ударят, с другой стороны. Беря один из наших крупнейших городов в клещи! Вы это осознаёте!!! — Говорящего поддержал гул голосов в гражданском.
Военные же представители хранили гробовое молчание.
— Военному командованию есть что сказать?! — Раздражённо произнёс представитель казначейства, чьё лицо из серого стало пунцовым.
Металлическая взрывоустойчивая дверь со скрежетом приоткрылась. В помещение в тоже мгновение влетели две дымовые шашки и с тихим хлопком быстро заполнили всё вокруг полупрозрачным жёлтым дымком. Одного маленького вдоха достаточно, чтобы любой задохнулся менее чем за двадцать секунд.
— Заходим. — Глухо, сквозь противогаз скомандовал Жуков.
