Не став терять время, люди рассыпались по захваченному лагерю потроша тюки поджигая складированную осадную машинерию. Управится удалось всего минут за двадцать. К тому времени я уже мог стоять, пускай и чуть скособочено. Загрузив захваченное имущество и уложив сверху раненых, мы тронулись к остальным. Вернувшиеся откровенно побаивались существ, на которых разъезжали кушаны с шурдами. А вот селяне к ним подходили абсолютно без страха. Утверждая, что у них характер спокойнее, чем у большинства земных лошадей. К слову эти существа называются зирге. И одно из моих предположений было верным. Под щупальцами у них находится небольшой клюв. По словам некоторых людей, это очень похоже на осьминога. Не знаю кто это, но сравнение с морским пауком вызывает опасение. Однако осьминоги, как и зирге весьма миролюбивы.
На захваченных телегах мы вернулись к близнецам, у которых была организована засада для шурдав. Там тоже уже было всё кончено. Несмотря на общие потери с человеческой стороны (около сорока процентов и двух третий раненых среди тех, что остались в живых), сражение было выиграно.
По словам захваченных кабальеро, шурды не понесли особых потерь. Людьми был разбит лишь один из нескольких отрядов. А вот по кушанам был нанесён серьёзный удар. Если не считать тех, что сбежали и незначительные силы у реки, которые были оставлены для присмотра за основным лагерем, в городе больше нет кушанских воинов. Кое какой контингент остался, но находится он сейчас на втором изгибе реки от города вверх по течению, примерно в пяти шести лигах от сюда. Без особого дозволения шурдского командования они не имеют права выдвинутся в город. Даже если они рискнут, нарушить договор, начав действовать по своему усмотрению, им потребуется время, чтобы добраться до сюда.
Плохой новостью является то, что уничтоженные механизмы являли собой лишь часть машинерии. В зависимости от скорости реагирования и готовности договариваться шурдав с кушанами, пройдёт от суток до нескольких дней, прежде чем сюда прибудут ещё солдаты кушан. А так как некоторым шурдам удалось уйти, отряды, рассредоточенные по городу, уже в ближайшие часы начнут стягиваться к прорубленной просеке для установления контроля, обеспечения безопасности прохода механизмов и ловли людских диверсантов.
Подводя итог — мы расплатились золотом за горсть песка. Раненые не могут сражаться, а значит их можно смело записывать в потери. Урон врагу был нанесён ощутимый, но не критический. Активные действия с нашей стороны чётко дали понять противникам, что они движутся в верном направлении. Сокращение людских сил на две трети не позволит качественно организовать оборону селения, которая и так до этого держалась в основном на его скрытом расположении и быстрых устранениях лазутчиков. Большим числом при помощи кушанов осада не продлится долго.
Подслушивая допрос пленного слушая выводы командиров, я сидел в тени дерева прикрыв глаза сжимая в кулаке серебряную фигурку. Сейчас я видел глазами пленного. Предмет передавал только изображение. Поэтому приходилось читать по губам, благо находясь в первом ряду так сказать это было не трудно. Командиры говорили между собой откровенно, не стесняясь пленного. Собственно, чего его стеснятся — мертвец всё равно уже, ничего не расскажет.
Картинка пропала. Если судить по тому, что я последним увидел замах меча, то можно судить о кончине допрашиваемого.
В среднем каждый вернувшийся получил уровень. Та часть людей что сохранила нейтралитет или объединилась в небольшие группы уже выполнила минимальные требования для завершения задания. Значит им осталось только дождаться конца срока. С одной стороны, наверное, большинство захочет затаится как делало это в предыдущие разы. Но с другой они не могут не понимать, что если сейчас падёт селение, то при следующем возвращении у них не будет островка безопасности где можно отдохнуть, пополнить припасы, объединится с кем-нибудь в группу в конце концов.
— Эй, смотри, чё у него. — Раздался голос одного из тех, кто сидел неподалёку. Он указал пальцем сторону.
— Где? — Завертел головой второй мужик.
— Да вон, смотри. — Первый встав ещё раз ткнул пальцем. — Присмотрись в того парня.
— У него красная метка! — Подскочила сидящая рядом девка.
Сидящие загомонили. Парень или мужик, со спины трудно разглядеть, резко повернул обходя говорунов. Тот, который первым его заметил, быстро приблизился, придерживая того за локоть. Человек попытался вырваться что-то сбивчиво отвечая.
— Не отпускай его!!! — Прокричал парень с обожжённой щекой и частью головы. За ним быстро шли ещё несколько человек.
Держащий отвлёкся и схваченному удалось высвободить локоть. Он упал на задницу, потеряв опору, но тут же вскочил, желая скрыться. Преследователи, однако мигом поняв происходящие, перешли на бег. Они сбили с ног решившего бежать человека повалив его на землю, начали с остервенением пинать.
— Прекратите! — Мужик, который остановил человека, оттолкнул парней. — За что вы его так?
