Вёсла тихо ударяются по воде, но в ночном безмолвии кажется, будто кит у берега решил поплескаться. А натужное пыхтение Джаги, сравнимо с работой парового двигателя. Быть может, если бы он снял кирасу, ему было бы легче. Он последовал примеру Якова Николаевича, который трактовал свой отказ желанием в случае неудачи, быстро и без мучений уйти на дно.
Медленно, с боку от нас, проскальзывала тёмная береговая линия. В неверном свете тусклой луны её почти не видно. Тёмное спокойствие берега нарушали лишь костры, расположившиеся за ближайшими к воде деревьями.
На тёмной глади воды более чем в трёх сотнях метров от них мы практически не видимы, но дыхание всех троих на эти минуты стало заметно реже. Постепенно огни начали тускнеть, превращаясь в едва различимые точки, пока вовсе не исчезли.
По плану, нам следовало проплыть ещё около десяти километров. В качестве определения расстояния используя визуальные ориентиры, за отсутствием других средств отслеживания пройденного расстояния. Но как следует из названия, «визуальный»-означает, что желательно видеть, чтобы ориентироваться. Жаль облако, закрывшее без того тусклую луну в затею не входило.
Течение снесло нас в сторону ледяного прибрежья. Понять и осознать удалось только тогда, когда от сильного удара лодки о лёд, нас скинуло со скамьи, а Яков Николаевич едва не оказался за бортом. Появившуюся течь быстро заткнули куском тряпки, в кои мы завернулись во множество слоёв. Жаль только проблему с застрявшей лодкой так просто не решить.
По понятным причинам идея выйти на лёд и столкнуть плавсредство обратно в воду, показалась… ммм, неразумной. Пришлось работать вновь вёслами, только уже как шестами. Двигать свой собственный вес плюс вес лодки, это занятие требующие немалых сил и забирающие всё внимание.
Только этим, я могу объяснить, что в царящей тишине звук двигателя услышали, когда силуэт катера проявился во тьме. Жёлтые лучи носовой части скользили по тёмной воде почти не распространяя свет по сторонам.
-Нужно уплывать, немедленно! –Джага, схватился за весло, чуть снова не загнав лодку на лёд.
-Успокойся. Лучше подождём пока он не пройдёт дальше. –Яков Николаевич от напряжения закусил губу.
-Он нас высветит, если будем торчать на месте. Мы не успеем тогда уйти и всё. Один выстрел из бортового орудия, и мы на дне. -В голосе Джаге послышалась паника.
-Проще остаться незаметными не двигаясь. -Схватил его за локти Яков Николаевич.
-Это полная херня! Студер, скажи ему!
-Не дёргайся и всё будет хорошо. -Твёрдо сказал с трудом выравнивая дыхание от всех наших мотыляний.
-Пригнитесь ко дну лодки. Живо! -Прошипел Яков Николаевич
-Может пронесёт. –Шёпотом произнёс Джага. Когда катер, не дойдя до нас примерно четыреста метров стал уходить в глубь залива.
-Можешь не мечтать. –Оборвал я его надежду поднимая винтовку нажимая на спуск.
Почти одновременно с грохотом выстрела раздался оглушительный хлопок разлетевшегося прожектора, чей луч всё же дополз до нас.
-Гребите! Гребите изо всех сил! –Скомандовал Яков Николаевич со второго раза гася ещё один световик, который заметался, выискивая нас во тьме.
Прожектора на катере были и с другой стороны, но команда решила не тратить время на разворот. А вжав до упора газ поспешили отойти от берега, попутно открыв огонь из двух тридцатимиллиметровых пушек и носовой тяжёлой картечницы.
По всей видимости нас не успели разглядеть и решили, что мы засада партизан или остатки уцелевшей армии Гетлонда. Впрочем, последнее по факту, так и есть.
Капитан решил не рисковать, строго следуя уставу. Который чётко говорит на счёт таких случаев: -«Если было совершено внезапное нападение неустановленным числом противника с неизвестной огневой/боевой мощью, следует отступить/сменить позицию на безопасную для ведения ответного огня или же дальнейшего отступления. В процессе отхода (при возможности) следует вести ответный огонь».
Собственно, чем они и заняты, продолжая полить в никуда, оставляя в ночи белые росчерки и всполохи взрывов на берегу. Катер пустил пяток световых ракет в сторону берега, выискивая дерзнувших напасть.
Ладно, пусть ищут. Благо уходить они стали в залив в противоположную от нас сторону. Пока ещё поймут, что там никого нет, мы сможем уйти за ближайший мыс. Грохот стрельбы и так поднял на уши всех, кого только мог в радиусе нескольких километров. Так что удары вёсел о воду больше нет смысла пытаться скрыть. Налегая на них из всех сил, мы медленно удаляемся от места встречи с катером.
Утро нас встретило в пути. Затопив лодку, отдохнули всего с час и двинувшись дальше. Выбрав для продвижения самый «удобный» маршрут, а именно лесоповал, оставленный колонной той странной руссландской бронетехники. Не особо хочется, чтобы по наши души вышла поисковая группа.
