С самого детства любимым занятием Фей Тина было слушать рассказы своего деда. Он был стар, практически выжил из ума, мало что помнил и ещё меньше понимал. Но дар рассказчика никуда не делся. Самыми любимыми историями Фей были про полководцев старых времён, которые верхом прорубались сквозь полчища врагов, ведя за собой солдат в сверкающих доспехах. Нередко дедушка рассказывал о том, как он лично участвовал в тех сражениях, несмотря на то, что события о которых он говорил были столетия назад, если конечно, они вообще происходили.
Однако ребёнку из небольшого городка было всё равно правда то или вымысел. Ведь когда дедушка совсем забывался, в его историях появлялся и сам Фей. И в эти моменты воображение уносило его на далёкие поля сражений, где он - герой, защищающий страну от полчищ степняков, или в ночи, с горсткой соратников, захватывающий целую крепость, или воин, врывающийся в гущу сражения и спасающий самого императора.
Годы шли, мальчик вырос, а его дедушка отправился к предкам, но его истории продолжали жить в памяти. Становясь старше он продолжал себя видеть воином. Уже не на острие атаки, но в качестве офицера, защищающего свою страну. Однако отца Фей мало заботило чего хочет сын. «Твоё место в жизни определяется твоим заработком»-говорил он.
Поэтому шестнадцатилетний Фей вместо военного училища отправился постигать премудрости профессии счетовода. По окончанию обучения, он осел в казначейской конторке своего городка. Где обретался год за годом, ненавидя свою судьбу и лишь временами возвращаясь к воспоминаниям о дедушке и его историях.
Время шло и постепенно Фей смерился, готовый так провести остаток жизни. Но некая система, выбрала его за неведомые заслуги, даровав своей милостью шанс.
-Проходите вас ожидают. –Секретарь в чёрном костюме с позолоченными пуговицами указал на массивную дверь.
Едва войдя в ярко освещенный кабинет, лишь немногим уступающий размерами полноценному залу, Фей глубоко поклонился, держа руки по швам.
Двенадцать человек: высокопоставленные военные, учёные, заместитель советника по государственный безопасности и представители императорского двора сейчас находятся здесь, громко переговариваются, шуршат бумагами, активно жестикулируют. Из столь достойных представителей Хань-ской империи, выбивался лишь один. Белокожий чужак, непонятно как оказавшийся здесь. Сидящий отдельно, он холодно неотрывно осматривал Фей Тина.
-Мы рассмотрели ваше прошение. –Начал негромко один из членов комиссии сидящей за полукруглым столом. Он был тучный,почтительного возраста, в пенсне. -То, что вы добровольно пошли на контакт с правительством, похвально. Ваши успехи за последние шесть недель отметили все инструктора. И среди других вернувшихся вы пользуетесь уважением. Но вот готовы ли вы к исполнению заданий государственной важности? У нас имеются более… -Говорящий сделал неопределённый жест рукой. -…более надёжные кандидаты, как и более лёгкие поручения, которые возможно больше подойдут именно вам. Почему вы считаете именно себя достойным занять место представителя и главы всех Хань по ту сторону Земли?
-Мой разум, как и моя жизнь принадлежит Великому Дракону. Я готов каждым вздохом прославлять нашу великую страну.
-Похвально, однако вы не ответили на вопрос. Какие преимущества вы имеете перед другими кандидатами?
-Я…
-Позвольте прервать вас. –Подал голос один из военных представителей. –Скажите, вы осознаете какова ваша главная задача?
-Представление Хань, разумеется.
-Чтобы представлять страну, нужно её понимать.
-Империя под предводительством Великого Дракона, цветёт аки священный лотос средь сорной травы! –Выпалил тысячекратно слышанную и лично повторённую фразу, Фей.
-Вы считаете понимать страну, это только гордится ей?
-Я не в праве давать такие определения.
-Тогда как вы можете осознавать нужды страны?
-У меня есть желание…
-Знаете, что необходимо знать превыше благ страны? –Грубо прервал Фея, военный. Не получив ответа, продолжил. –Её недостатки, слабости народа и отсутствующие добродетели людей, осуществляющих главенство. Можете ли вы назвать проблемы присущие нашей стране? Но помните где и кому это говорите.
Фей, умолк. Пауза длилась дольше чем необходимо. Кто-то из комиссии недовольно открыл какие-то бумаги.
-Вы… -Председатель в пенсне открыл рот, чтобы задать другой вопрос растерявшемуся кандидату, которыйпосле такого уже вряд ли получит желаемое место.
