-Дворец солнца. Императорский театр. Галерея Кё. Музей палеонтологии. Большая имперская библиотека. –Майор зачитал несколько пунктов из списка в слух. –Откуда такая тяга?
-Может, я и низший с грязной кровью, и вырос в трущобах, и школьного образования только четыре класса, но в академию и на службу поступил сам. Мне не чужда жажда знаний. Я прекрасно понимаю, что Ауберг в котором провёл всю жизнь, это не край света. Если могу увидеть что-то помимо утопающих в грязи улиц, то определённо этого хочу.
-Я готов одобрить твою поездку, но не сейчас.
-Вы не хуже меня знаете, что следующего раза вполне может не быть.
-Знаю. –Майор вновь вгляделся в листок. –Ресторан в зимнем саду тоже часть культурного обогащения?
-Кулинария тоже искусство. –Пожал, я плечами. –В путеводителе написано, там подают лучший в Гетлонде крабовые рангун. И его стоит попробовать.
-У тебя есть на него деньги? -Майор ухмыльнулся, а я с серьёзным лицом ответил.
-Нет. Они есть у налогоплательщиков, за чей счёт живёт эта военная база, а значит и я.
-Наглости тебе не занимать.
-Мы договорились?
Майор посмотрел на меня. Затем взглянул в путеводный лист и усмехнувшись смял его, отправив в мусорное ведро.
-Манипулировать нужно подучиться. Нет, ты остаёшься на базе. Воспротивишься и к тебе будет применена сила. Если прижало, то крабовый рангун тебе доставят сюда. Точка. -Майор нажал на чёрную кнопку у себя на столе. В кабинет незамедлительно вошли двое солдат в красных беретах. -Проводите мистера Ланге в кампус. Мартин. -Уже в коридоре окликну меня майор. -Не делай глупостей.
Кёниг запрокинул голову, покосившись на отбившие десять часов напольные часы.
Через два часа ещё одно собрание. А отчёты, доклад и рапорт до сих пор не готовы. Мне определённо не помешала бы вторая голова и ещё пара рук.
Хрустнув пальцами, майор преступил к самому ненавистному делу. Бумагомарательству.
Временный штаб. Малый зал ожидания.
-… вы ещё оправдываете произошедшее!
-Оправданием пускай занимаются историки, а я констатирую факт!
-Господа. Господа. Спокойнее, к чему спорить о произошедшем? Давайте направим силы, чтобы впредь такое не повторилось.
-Вам легко говорить, вас там не было, когда напали монстры. Это не на ваших глазах ваш друг превратился в ком жёлтой плоти. И не вас он пытался убить, или бог знает что ещё сделать. Оборона базы не к чёрту! У меня в поместье отхожее место лучше охраняется. Спрашивается, за что мы «дарим подарки» военному министру.
-Думаю, такие речи стоит придержать для другого места.
-Приветствую всех! -Громогласно поприветствовал всех граф, спустившись в зал по мраморным ступеням в компании виконта.
Бароны, в двое старше появившихся юнцов, встали и глубоко поклонились, демонстрируя высочайшее уважение. Находящаяся в зале младшая знать напряглась, ведь никто не слышал, как открылись главные двери. А значит не известно, что могли услышать высокородные.
-Не посвятите нас в вашу беседу, чтобы мы могли поддержать, судя по всему, очень увлекательный разговор. -Хищно улыбнулся граф.
-Эмм, милорд, мы не обсуждали ничего интересного…
-Недавнюю партию в шахматы.
-Верно. Борьба получилась на диво тяжёлая.
-Вооот как. -Протянул граф. -Можно узнать кто победил и сколько человек при этом погибло?
-П-простите?
-Барон… бароны. Высшей степенью оскорбления императора является не то, что вы шепчетесь по углам допуская мысли о несостоятельности двора верно распорядиться вашими «подарками». А то, что вы считаете, что подобное остаётся не замеченным.
-Мы приносим вам свои глубочайшие извинения. Никогда. Никогда более такое не повторится. Клянёмся!
-Клянёмся! -В унисон повторили остальные.
-Что вы перед нами извиняетесь? -Насмешливо спросил виконт. -Это грязный плевок в корону.
-Мы не хотели…
-Вы хотели. -Прервал оправдания граф. -Только хотели не в ту сторону. Я и виконт. -Виконт кивнул. -Полностью разделяем ваше мнение насчёт никчёмной обороны базы. Но, как ни странно, проблема тут не в командовании, не в организации и уж точно не в недостатке средств. Более того вся империя, включая императорские покои, отныне под угрозой нападения. Проблема тут в том, кто наш враг.
- Иномирцы. -Немного не уверенно высказался один из баронов.
-Верно. Как мы уже убедились на весьма печальном опыте, люди мало что могут противопоставить этим монстрам, особенно когда они нападут внезапно.
-Граф, у вас есть решение? -Самый нетерпеливый барон уловил куда дует ветер и решил сразу всё прояснить.
-Есть. Но для него нужно единое мнение. Единый, чёткий ответ на сегодняшнем собрании.
-Мы поддержим любое ваше предложение, если оно действительно поможет избежать в будущем таких происшествий. -За всех высказался тот из благородных, кто в момент нападения был в штабе.
-С монстрами пусть борятся…
-Нелюди. -Предложил название виконт.
-Точнее сказать вернувшиеся. Их избрала система, их призвали в иной мир, их наделили метафизическими способностями. И побывав на той стороне они вернулись живыми. Так кому как не им стать главным оружием в борьбе с монстрами на службе империи.
