...Едва наспех собранная колонна повозок покинула лагерь, как ей преградили путь воины марки. При этом чуть дальше по дороге маячили недвусмысленным намеком всадники, с красными плащами за спинами и в полном боевом облачении. Позади тоже появилась конница, но орочья. Мужчины остались чуть в отдалении, а вот конные лучники подъехали поближе. К фургону, где ехал магистр Сибиус не спеша подъехала группа во главе с графом.
- Что еще, граф? - раздраженно спросил магистр.
- О, сущий пустяк, магистр, - ответил с легкой улыбкой Тайфол. - Мои гости, кстати, вот
они.
Магистр выглянул из фургона и увидел... Пару десятков имперских магов, во главе с завкафедрой Дуктус - Саншином Эллиусом. Сибиус дернул щекой, увидев холодные глаза главного исследователя Академии.
- Так вот, жена моего сына и ее учитель, попросили меня помочь, - продолжил Бран Тайфол, с явным удобством сидящий в седле. - Помочь ознакомиться с тем, что вы, магистр, здесь исследовали. И я не смог отказать им в столь малой просьбе. Тем более, вы же будете не против, магистр, если ваш коллега приобщиться к тому, что вы нашли в матке, которую убили МЫ?
- Магистр, - тихо позвал из фургона помощник Сибиуса.
Тот обернулся и увидел, что парень показывает в другую сторону. Магистр бросил туда взгляд и увидел, что там тоже уже стоят маги. Причем стоят характерными двойками и редкой цепью (боевая двойка. Один маг ставит щиты и при необходимости делиться энергией, второй атакует). Сибиус поджал губы.
- Что вам нужно? - сухим, надтреснутым голосом спросил он у графа.
- Мы сами посмотрим, эре, - ответил Тайфол с уже совершенно серьезным лицом. - Будьте любезны, покиньте фургоны...
* * *
Аринэль и Саманта вошли в комнату для переговоров. Ари слегка хмыкнул, увидев лишь одного посетителя, которая сидела на диване к ним спиной. А именно это была королева Дайриннэ.
- Проходите, - произнесла дроу, повернув голову в их сторону.
Саманта изобразила на лице безмолвный вопрос. Ари пожал плечами. Они прошли дальше, под звук закрываемой за ними двери и присели на диван, напротив королевы. Та с интересом окинула их изучающим взором.
- Как ты убил сайхога, мальчик? - спросила Дайриннэ.
Аринель чуть приподнял брови от такого вопроса.
- Это такой тест? - спокойно спросил он. - Тогда я его не пройду.
- Хм, почему? - спокойно спросила дроу. - Ты не убивал сайхога?
- Это была случайность, - ответил Ари. - Не было никакого плана. Даже можно сказать, он сам убился.
Дайриннэ слегка усмехнулась, чуть прищурившись.
- Мой брат убил сайхога, - пробурчала Саманта. - Один.
Дроу посмотрела на девушку, чуть склонив набок голову. А потом вновь перевела взгляд на Ари.
- Императрица не сможет сегодня с вами поговорить, - произнесла дроу. - Срочные дела в столице.
Аринэль и Саманта ничего не ответили, смотря на королеву.
- Здесь есть, где сразиться? - спросила Дайриннэ.
Аринэль слегка нахмурился.
- Есть, - осторожно ответил он.
Дроу некоторое время о чем-то думала. А потом поднялась.
- Тогда показывай, - произнесла она. - Разговоры будем говорить после. Я сама хочу посмотреть, кто такой хранитель Атэёль.
Проход весьма странной процессии через столовую во время ужина, разумеется, незамеченным не остался. Присутствующие сначала опешили, проследив взглядами за смутно знакомой, а большинству и вовсе незнакомой дроу и Тайфолами... и в этот момент из-за стола выскользнула Кинара. За ней молча последовала Саэко. Вслед опомнился Сонте, бросил недоеденную булку на поднос и, обойдя стол, последовал за девушками.
- Эй! - воскликнула Атиана. - Свей, выпусти меня. Подождите!
Свеарис выпустила подругу, присела было обратно. Потом еле слышно выругалась и тоже поднялась.
На финише, в спортзале оказались все инициированные первокурсники, живущие в изоляторе. Даже тихони Нэйя Кэнфус и рыжая землячка Тайфолов Алисэль Оруис, которые наблюдали издалека, чуть не от дверей.
- Это Эваннэ Дайриннэ, я не спятил? - тихо поинтересовался Эдмонт у Саманты.
Девушка чуть поморщилась и кивнула. Сонте покосился на буквально застывшую Дэйфол, у которой только зрачки слегка двигались.
- А что происходит-то? - вполголоса спросил он у Анти.
Саманта посмотрела на него, слегка сощурившись.
- Замеры, - буркнула она.
- Чего? - не понял Эдмонт.
- У кого длиннее... меч, - заговорила стоящая с другой стороны Свеарис.
Сонте на миг задумался, а потом хмыкнул.
- А вы, оказывается, тоже умеете шутить, госпожа Аккерман! - усмехнулся парень.
Свеарис смерила его таким взглядом, словно раздумывала, а не продернуть ли его малым загибом. Но промолчала.
