С этими словами Лия направилась к выходу, а Авелин недобро посмотрела ей в спину и пробормотала:
– Странные у тебя всё-таки вкусы.
– Кто бы говорил, – хмыкнул я, и не дав возмущенной Авелин возразить, поцеловал её в губы. – Пойдем.
После того как мы покинули Амирсан, наши пути разошлись. Кэйтан пошел пешком домой, следом за ним увязалась и Лия, которая всё пыталась разузнать хоть что-то о том странном заклинании. Хотя она и сказала, что оно её испугало, но её любопытство от этого, кажется, только усилилось. Элисса осталась в Амирсане, а мы с Авелин сели на вагончик конки. Лейн вошла за нами следом, и несмотря на некоторую толчею, вокруг неё образовалось пустое пространство. Мы вышли недалеко от дома Авелин, и какое-то время просто молча шагали, взявшись за руки. Наконец, когда мы уже почти дошли, она сказала печальным и немного задумчивым голосом:
– Кажется, я теперь понимаю, почему тогда ты заговорил о смерти. Вокруг тебя и правда словно какое-то проклятие или злой рок. Тебе бы засесть дома на недельку, и молиться, чтобы не случился ещё один Полуночный Рассвет или какое-нибудь землетрясение. А ты в Иксмил собрался.
Я ободряюще усмехнулся:
– Пока что мне удавалось из всего выпутаться с минимальными потерями, и я должен пройти этот путь до конца. А иначе… не знаю… скорее всего, я просто умру во сне.
– Ну знаешь, люди, конечно, порой умирают во сне, но куда чаще они умирают в каких-то гиблых местах.
– Тот маг, который показал мне сон про Иксмил, может насылать кошмары и сводить с ума. Наверное, он может даже убивать во сне. Я не умею от такого защищаться, да и пожалуй, сейчас ни один человек этого не умеет. Маг пригласил меня в Иксмил, и это, скорее всего, ловушка, но что он будет делать если я откажусь?
– Можно попробовать что-то придумать тут, а не прыгать с головой в омут. Можно попробовать попросить о помощи инквизицию…
Я скривился.
– Вот как раз их в это точно не надо вмешивать. Они меня сначала допросят, потом сожгут, а потом уже начнут разбираться с тем магом, и то не факт. В Иксмиле должны быть ответы на мои вопросы. Слишком много всего странного происходит рядом со мной в последнее время, и я хочу понять хотя бы часть. Почему-то я чувствую, что это очень важно.
– А я чувствую, что с тобой там случится что-то ужасное, и от этого мне страшно.
Взглянув в её повлажневшие глаза, я не смог удержаться, и заключил Авелин в свои объятья.
– Да не переживай ты так. Я не такой уж слабый, и к тому же буду не один. Всё будет хорошо.
– А можно… можно и я с тобой пойду?
– Нельзя, – категорично отказал я.
– Ну ты же взял с собой асинайку.
– Ве-е-ель…
– Ладно, ладно. Надо было и мне с детства магии учиться.
Я усмехнулся и сказал.
– Ты мне поможешь гораздо больше, если останешься в Эртразе и будешь меня ждать.
Авелин посмотрела на меня блестящими глазами и сказала с болью в голосе:
– Тогда пообещай мне, что не умрешь там.
– Обещаю.
Сказав это, я поцеловал её, и мы какое-то время так и стояли, прижавшись друг у другу. Авелин будила во мне какое-то новое чувство, которое отличалось и от огненной страсти Лии, и от мягкого тепла Элиссы. Это было что-то сладостно-манящее, загадочное и очень приятное. Может, я в неё потихоньку влюбляюсь? Надеюсь, что это не так.
Попрощавшись с Авелин, я неторопливо направился домой, размышляя о сегодняшнем происшествии. Неужели Кэйтан и правда обладает силой, способной переписывать души? А если ещё принять во внимание слова Лии, то получается, что его способности и вовсе выходят за грани разумного. Прямо как у Лейн. Кстати о Лейн, она ведь меня предупреждала о Кэйтане, а значит, знала, что он не так прост. И если мне кто и сможет нормально объяснить, что произошло, то только она.
Я остановился посреди улицы и повертел головой, выискивая черную фигуру. Уже почти стемнело и Лейн не особенно выделялась среди других прохожих. Она подошла ко мне, я молча взял её за руку, и мы продолжили путь.
– Спасибо, что спасла меня от проблем с инквизицией. Я и не знал, что ты можешь заставлять людей поступать как тебе нужно.
– Мой шепот люди не воспринимают сознательно, но он может навести их на те или иные мысли. Это ненадежно и часто не срабатывает, но в этот раз повезло. Или, возможно, Патриарх и так хотел вас отпустить без допросов.
– Всё равно спасибо. Кстати, это ведь ты защитила мою душу от магии Кэйтана?
– Нет, – слегка покачала головой Лейн, – Я не успела вмешаться.
– Не успела, – пробормотал я. – Но как тогда? Я ничего не понимаю. Ты ведь знала, ты предупреждала меня о Кэйтане, хоть я и не воспринял это всерьез. Ты можешь объяснить мне, как он это сделал и почему я вернулся в норму?
– Не стоит считать меня всеведущей. Я знаю, что Кэйтан обладает большим скрытым потенциалом, но как и когда он проявится, я предсказать не могу. Я не хочу его убивать. Сейчас это принесет больше вреда, чем пользы. Поэтому постарайся больше его не провоцировать.
Я согласно кивнул:
