- Ты чего так часто на речку оглядываешься? - спросил Ларик. Думаешь, он на дне караулит?
Но тут же он и сам догадался, почему Вилька то и дело бросает взгляды на речку, улыбаясь при этом.
Речка была чистой! Ни одной дохлой рыбешки не покачивалось на её волнах. И все потому, что они вовремя заметили этого придурка с пакетом. Если бы порошок растворился в воде, как в прошлый раз, то опять, конечно же, колыхались бы по течению мертвые тушки...
- Только вот непонятно, - запыхавшись на бегу, проговорила Вилька, зачем им второй раз речку травить? Ведь и так уже никто в ней не купается, даже в жару. По-моему, они достаточно всех напугали.
- Да, это загадка, - кивнул Ларик. - Но знаешь, у таких людей, которые спокойненько, без зазрения совести вытворяют злые дела, вряд ли бывают нормальные поступки. То есть я хочу сказать: нормальному человеку, вроде тебя, их поступки не могут быть понятны. Вот почему иногда вообще невозможно расследовать какое-нибудь преступление.
- А мне казалось, что все на свете преступления раскрываются, вздохнула Вилька. - Ну, была такая уверенность.
- Если бы! Просто про преступления всегда читаешь в книгах. А там пишут только про те, которые раскрываются, потому и кажется, что все мошенники и воры обязательно пойманы или будут пойманы. А много ещё остается всяких негодяев, которые...
- Ой! - вдруг вскрикнула Вилька и остановилась, словно наткнувшись на какое-то препятствие.
Заметно было, что она хочет продолжать свой бег, но какая-то невидимая сила не пускает её. Барахтаясь в воздухе, Вилька испуганно оглядывалась на Ларика, не понимая, что с ней происходит.
И тут из-за кустов раздался знакомый смех.
- Сработала штучка! Вот это да! А я думал, это чисто сувенир!
С этими словами на тропинку выскочил Петич и развел руками: приветик, мол.
- Что ещё за штучка? - грозно двинулся на него Ларик. - Ты, если не помогаешь, то хоть не мешай нам. А то сам как преступник...
- Ну ладно, ладно. Не буду больше, - миролюбиво пробурчал Петич. Просто вижу, носитесь по берегу как угорелые. Думаю, дай-ка проверю отцовский сувенир! Который он из Африки привез. Вот. - Петич отцепил от двух деревьев какую-то почти невидимую ленту. - Вот такая штучка крепится над тропинкой. Кто бежит, тот затормаживается ею, как резинкой. И даже не видит ничего! Вы не думайте, я на себе сначала попробовал. Типа кто-то руками тебя - раз, и схватил! Как великан-невидимка.
Ларик с интересом дотронулся до ленты. Палец будто продолжал двигаться в воздухе, только все медленнее и медленнее, пока не останавливался совсем.
- Испугал меня, - обиженно отвернулась Вилька. - Знаешь, как страшно! Мне вообще показалось, что я в какую-то паутину влипла...
Петич довольно улыбнулся:
- Это ещё не все! Отец целую коробку всяких штучек притащил. Хочет на пикнике своих друзей прикалывать. Ну, пока они на пикник выберутся, я все приколы уже проверю. Инструкции там подробнейшие - что и как делать.
- А ты не мог бы для меня, - кокетливо прищурилась Вилька, - подобрать кое-что? Ну, не для меня лично, я уже, спасибо, испытала эту паутину... А для наших врагов - подбери что-нибудь, а? Чтобы их испугать.
- Каких врагов? - не понял Петич. - Тех, что ли, работяг, которые на фирме песок моют?
- Да при чем тут работяги? - отмахнулась Вилька. - Ты что, не видел там таких двух типов, которые всем заправляют? Один толстый и низенький мы его Восклицательным знаком зовем. Потому что второй уж больно похож на Вопросительный знак - высоченный и согнутый.
Петич прищурился, припоминая. Но, видно, во время его разведки Вопрос с Восклицательным на фирме отсутствовали.
- А ещё у них один типчик имеется, - добавил Ларик. - Ну полный кретин! Специалист по подлянкам. То подожжет что-нибудь, то отравит...
- Отравит? - переспросил Петич. - Так это он, что ли, речку отравил?
- В том-то и дело! Ты вот нас ловишь, а надо бы этого придурка поймать да в речку вниз головой окунуть! - воскликнул Ларик. - Мы выслеживали его два раза. Один раз его порошок подействовал - рыба и подохла. А сегодня мы успели пакет с порошком из воды вытащить. Вот сейчас бегаем и милиционера ищем. Чтобы он проверил, что это за порошок. А ты тут устроил ловушки для тараканов!
Петич от досады даже сплюнул. Далеко, до самой середины речки.
- А я-то думаю: ребятки в пятнашки играют! А вы, оказывается, вот чем занимаетесь... Я, кстати, сразу понял, что ты нормальный пацан. - Он хлопнул Ларика по плечу. - Еще когда ты охранника шиферными взрывчиками припугнул.
Ларик отмахнулся: что, мол, старое вспоминать. Но Петичева похвала была ему приятна. Особенно потому, что её слышала Вилька...
- И, кстати, - продолжал Петич, - не нужен нам никакой мент. Я вообще, смотрю на него и смеюсь прямо. Ну только и делает, что водил гоняет, а у него под носом речку травят. В Америке бы на его месте любой шериф...
- Все равно мы не в Америке, так что нечего и рассуждать, - перебила Вилька. - А почему ты говоришь, что этот милиционер нам не нужен? Что ты имеешь в виду?
