Такого поворота событий Ларик не ожидал. Чтобы его обыскивали? Да кто они такие?! Тем более что в его кармане как раз и лежит настоящий алмаз, а совсем не Вилькин, стеклянный...
- А-а!
Ларик завопил что было силы, Остап залаял, но охранники включили промывочные машины и голоса потонули в гуле работающих механизмов.
Сопротивляться было бесполезно. Через минуту на стол перед толстяком лег прозрачный сверкающий камень. Восклицательный так и потянулся к нему. И сразу подобрел лицом.
- Я же тебе, мальчик, говорил, что мы отчетик обязаны составлять, пропел он. - Вот, потеряли мы камушек, ты поднял, а нам неприятности. Фу, ерунда камушек, а отчитаться надо. Где, на какой тропинке, говоришь, нашел его?
- Ну, я так и не вспомню. - Ларику хотелось, чтобы его камню не придвавалось большого значения. - Шел с собакой и нашел. Отпустите, а то меня дома ждут, - заканючил он.
- Отпустим, что ж мы, бандиты какие, или звери, - миролюбиво продолжал толстяк. - Вот вспомнишь местечко - и отпустим. В цех его, - скомандовал он охранникам и, глянув на Остапа, добавил: - Пса не забудьте. А то скулить начнет без хозяина. Да и нашего придурка - туда же.
Ларика и Остапа вместе с Прыщом затолкали в примыкающий к вагончику цех, где работали машины.
Прыщ уселся на какой-то тюк, а Ларик приник к дверной щели.
- И не думай, ничего ты там не увидишь, - посоветовал Прыщ. - А что, правда, настоящий алмаз? Ни фига себе!
- Откуда я знаю? Что я, ювелир? - пожал плечами Ларик.
Несмотря на предупреждение Прыща, он видел сквозь щель, как над столом сгрудилась целая толпа. В руках Восклицательного появилась лупа.
- Говорил же я, сразу на дальней тропинке надо искать, в северо-западном секторе, - донесся голос археолога. - По всем схемам это вычислить можно. А вы взялись землю рыть от забора и до обеда....
- Тихо! - прикрикнул на него Восклицательный.
- Промывать надо было всю почву, - возразил Вопросительный. - Столько времени прошло, поди угадай её, эту тропинку! Да и так улов неплохой получился.
- Короче, на всякий случай этот камушек заменим стекляшкой, как обычно. И копаем дальше, - скомандовал главарь. - У нас не так много времени осталось, каждый час на счету. А детки пусть пока посидят. Может, ещё что-нибудь наш отличник вспомнит...
- Много было в мешочке-то? - спросил Ларик.
Прыщ демонстративно отвернулся. Мол, не желаю с тобой разговаривать.
- А я слышал, что за каждый найденный камешек они сто долларов дают, мечтательно промолвил Ларик. - Вот бы найти побольше...
- Они че, бабки тебе обещали? - встрепенулся Прыщ. - А мне только пригрозили, что в промывочную машину засунут, если не вспомню. Я бы и рад показать, где мешочек этот дурацкий рассыпал, да сам забыл. Как собак испугался, так все начисто и забыл! Хоть ты вспоминай. Может, и правда отпустят.
- Ага, отпустят, а потом догонят и ещё целые пригоршни денег насыплют, - отмахнулся Ларик.
Он понял, что от Прыща толку мало. Любит деньги, боится собак - ну что это за человек? Удивительно, что "каратисты" доверяли ему транспортировку находок! Впрочем, Ларик уже догадывался, в чем дело...
- А ты много таких стекляшек видел? - спросил он Прыща.
- Много, - кивнул Прыщ. - Целую горку. Они их сначала сортировали. С лупой, со специальными приборами. Я потом в офис одни только стекляшки относил и черепки ещё всякие. И как они этот твой алмаз пропустили?
"С приборами они сортировали, - усмехнулся Ларик. - Да тут хорошенько молотком трахнуть - и все ясно, как белый день!"
Но он не стал говорить об этом Прыщу.
- Они сегодня последний день работают, - сообщил Прыщ, почему-то проникшийся уважением к своему товарищу по несчастью. - Потом какой-то другой фирме дела передают. По благоустройству.
"Вот это да! - ужаснулся Ларик. - Заменят настоящие алмазы на стекляшки, и поминай как звали. Надо торопиться!"
А как тут торопиться, если находишься в самом настоящем плену? И как это Петич отсюда выкарабкивался?
Ларик оглядел транспортер, выбрасывающий наружу отработанную почву. Что ж, дотянуться можно. А с Прыщом что делать? Шум ведь поднимет. Да, придется и его с собой брать.
- Ты чего глазами зыркаешь? - заволновался Прыщ. - Когти рвать собрался? Ну-ну, а я посмотрю, как это у тебя получится!
- А я летать умею, - спокойно заявил Ларик.
У Прыща отвисла челюсть.
- Правда?
- Ну так, низенько, как комар. Читал Пушкина?
- Не-а.
- А полезно иногда. Там все описано.
В соседней комнате усиливался шум. Похоже было даже, что там начиналась драка.
- Чего-о?! - завопил кто-то. - За все мои старания - один камень? А говорил, все по-честному будет!
- Ты пойми, придурок, - раздался голос Восклицательного, - нам все пока спрятать надо! Потом поделимся.
- Слушай, а где они свои находки хранили? - спросил Ларик. - Не стекляшки, которые ты носил, а настоящие?
