Вася следил в городе за тотализатором и неизвестно откуда появившись, подбежал ко мне, с озабоченным лицом быстро тараторя: – Шеф, я пытался связаться с вами, но что-то со связью, какие-то уроды открыли больше десятка пункта приёма ставок, я думаю это подстава. Они просто возьмут деньги и свалят, а покажут на нас. – С этим нужно срочно разобраться и найти подлицов. Поблизости были Мид, Мил и Ли. Взяв эту троицу, во главе с Васей мы помчались в центральный район города, где был замечен наиболее активный приём ставок. По дороге, пробегая через торговые ряды базара, мы заметили Лику, торгующеюся покупая арбалеты.
Арбалет, как правило, превосходил обычный лук по точности стрельбы и убойной силе, но, за редким исключением, сильно проигрывал по скорострельности. Для стрельбы из арбалета использовались болты – особые арбалетные стрелы, которые обычно были толще и короче лучных. Самые первые арбалеты взводились либо поясным крюком (арбалетчик наступал ногой в стремя на конце желоба арбалета, наклонялся, зацеплял крюком тетиву – и потом разгибался), либо просто двумя руками (тетива в этом случае делалась широкой, чтобы не резать пальцы).
Но я заметил, что Лика рассматривает, совершенно новые, взводимые с помощью рычага, что не требовало особых усилий. И стреляли они с помощью спускового крючка. Так же тут представляли интерес магазинные арбалеты. По устройству взводного механизма магазинные арбалеты относились к рычажным и были довольно слабыми – энергия не превосходила 90 Дж, зато эффективный рычаг позволял взводить их быстро и прилагая небольшую силу. Болты с утопленным оперением в количестве 8-12 штук располагались в верхнем магазине и скатывались в жёлоб под собственным весом. Скорострельность с прицеливанием достигала 8 выстрелов в минуту. На расстоянии 50—70 метров магазинный арбалет был достаточно эффективен против не защищённых доспехами людей.
Я решил приобрести каждому новое оружие и каждый себе выбрал арбалет по вкусу. Конечно, и цена соответствовала. Но нам богатым это по карману. Себе я облюбовал именно многозарядный, да ещё облегчённый и резной. Изначально продавец просил тридцать золотых, но сторговались на двадцати пяти, причём к нему прилагалось два ящика стрел, которые я обещал забрать на обратном пути. Взяв с собой Лику и новое вооружение, мы продолжили свой путь. Краем глаза я уловил, что какой-то подросток не отстаёт от нас и как будто наблюдает. – Ты видишь этого парня слева, – тихо спросил я Ли. – Я заметил его давно, да и сзади за нами волочётся неприятный тип.
– Так может, поймаем и допросим? – предложил я. – Лучше в городе, а то привлечём ненужное внимание. – И то верно! – согласился я. Выбрав путь через не особо людные кварталы, мы поймали наблюдателей. Пацан был сильно напуган, так что просить его не орать, не было необходимости. Он и так трясся и боялся даже пошевелиться. Второй шпион пытался поднять крик и был, немедленно, вырублен хлёстким ударов в кадык. Минут пятнадцать можно было о нём забыть, Ли немного перестарался. Но, слава богу, он был жив. Несколько раз, встряхнув подростка, мы выяснили, что он за десять медяков, должен был следить лично за Ликой и докладывать одному молодому господину о её передвижениях. Очевидно, у нашей Лики появился поклонник. Но на всякий случай мы решили проверить. Вася с Ли пошли с парнем на место встречи с якобы поклонником. Тот ждал пацана в одном из трактиров, где и был допрошен нашими героями. Оказалось это сын одного влиятельного вождя, и он просто влюбился в Лику увидев её на турнире. После не навязчивых объяснений обещал более не беспокоить понравившуюся красавицу. Лика была не очень довольна, подобным обращением с её поклонником, но от дальнейших расспросов воздержалась, и мы переключились на другого пленника. Затащили его в один из тупиков в конце улицы, в который обычно простые граждане не рискнули бы направиться, разве что с десятком стражников, поэтому нашему скромному разговору никто не мог помешать.
