На рассвете все войска разместились на своих местах. Эир с Аис и ещё десяток стражниц забрались в бэтэр. Императрица надела скафандр, проверила связь с подразделениями и, запустив двигатели, направилась навстречу врагу. Однажды клацая меню дисплея, Эир нашла функцию внешнего вывода звука. Можно было орать, сидя в бтр и слышно было довольно далеко. Подлетев на близкое расстояние к войску Дрио, она включила динамики и прокричала: – Воины! Остановитесь! Вы делаете ошибку! От неожиданности началась паника. Мужчины не понимали, откуда идёт голос, они крутили головами и, обнаружив сверху странную птицу, замирали с открытым ртом, тупо уставившись на источник беспокойства. А императрица продолжала свою пропаганду: – Если вы не повернёте домой, гнев богов обрушиться на вас. Помните, что говорили ваши праотцы: «Почитайте бога единого и слушайте наказы его». Мы все пробиваемся вперед, невзирая на препятствия, но под ногами у нас разверзается бездна расплаты за первородный грех. Мы строим, воздвигаем, сооружаем, но верховный архитектор – смерть, она создает вершины лишь затем, чтобы существовали пропасти. Перед вами открыт путь, но он неминуемо ведет к смерти. Я предлагаю вам вернуться в свои дома и жить. Вас много, но вы примитивны и не сможете противостоять оружию древних, – вот о чем говорила Эир, сидя в кресле управления. Стараясь убедить врагов не совершать самого страшного греха – убийства. Да и сама она не хотела этого. И её одолела великая тоска, желание перечеркнуть все желания, отказаться от боли и удовольствий, забыть мелкие радости и горести успехов и неудач, покончить с развлечениями и продолжить дело жизни, которое сводится к смерти. Но Эир сбросила с себя неизвестно откуда накативший ком в душе и продолжила:
– Мы все жители планеты Гром, верим в единого, но вы забыли его заповеди. Что стало с жителями города Пересвета? Сколько греха сотворили вы? Задумайтесь! Но мы жители столицы готовы простить, как наказывал спаситель. Возвращайтесь в свои дома, обрабатывайте землю. Мы даём вам время на размышление, затем покажем силу нашего оружия, и без жертв уже будет не обойтись. Не задумываясь, Эир навела прицел в самую гущу впереди стоящей конницы. Стражницы, сидя в машине, слышали гул голосов, выкрики командиров. Очевидно, большинство войска прониклась речью произнесённой императрицей. Затем тяжёлая кавалерия расположилась в арьергарде, выстроившись вдоль всего войска ощетинив копья. Гул сразу прекратился, и движение продолжилось в ещё более быстром темпе. – Ну как хотите, – произнесла Эир, и открыла огонь.
Один за другим раздавались взрывы. Десять подряд выстрелов сделала императрица и остановилась посмотреть результат. Около трёх сотен конников разнесло в клочья, около пятисот было ранено. Кому-то оторвало ногу, руку и даже голову. Большинство посекло осколками. Эир никак не могла понять, где находится король. Очевидно, он пожелал не выделяться от массы, дабы не стать жертвой лучников. Поэтому, она старалась уничтожать отряды поэлитней.
Осмотревшись, повелительница навела прицел на тяжёлую конницу. Ещё двадцать выстрелов оставили огромные бреши в заградительном отряде. Многие крестьяне, увидев, что их надсмотрщики умирают, один за другим бросились со всех ног наутёк. Ещё около тридцати выстрелов сделала воительница в самую гущу конницы и остановилась. Стражницы видели, как разрывало лошадей, людей на отдельные фрагменты. В воздухе летали куски плоти, смешавшиеся с землёй. Внутренности разлетались в разные стороны, попадая на ещё живых. То тут, то там валялись куски человеческого мозга. Всё было в крови, казалось, земля стала красной. Некоторых стражниц от такой картины выворачивала прямо на пол. Ещё десять выстрелов пришлось на метательные машины, этого хватило, чтобы около сорока машин пришли в негодность. Дисплей показывал, что остаток боекомплекта на исходе, осталось лишь пятнадцать зарядов. – Оставим на потом, на самый крайний случай, – прокомментировала Эир, ещё раз обводя взглядом войско неприятеля. Императрица осталась довольна результатом своей работы.
