Полковник дала приказ выдвигаться. В любой момент Слонопатамы могли появиться вновь. На этой планете не принято тащить с собой убитых, так как такая ноша существенно снижала боеспособность. Поредевший отряд, молча, двинулся в путь. Десантницы, проходя через место, где разыгралась кровавая драма, старались не смотреть на бездыханные тела своих подруг, лежащие в грязи. Отряд космического десанта Федерации планеты Страж наконец преодолел заросли джунглей. Ощетинившаяся ружьями колонна коммандос вышла к базе. Тут на планете Ксилине, как и ещё в нескольких найденных местах Галактики, было обнаружено месторождение Ракетона – желе подобной полу органической субстанции, без которой были невозможны сверхсветовые космические путешествия. Практически Ракетон являлся основной компонентой топлива современных фотонных звездолётов. Именно с нахождением этого топлива люди получили возможность в сотни раз расширить свой ареал обитания в Галактике. Поэтому, не смотря на агрессивную среду, специальные отряды очищали новые пространства для освоения планеты. Разумных форм обнаружено не было, но были огромные монстры разных видов, немного похожих по строению на вымерших динозавров.
На планете были создано десять баз добычи – своеобразные рудники, восемь из них находились в горной местности, где растительный и животный мир не докучал людям. А две базы находились в местных джунглях и подвергались постоянным атакам всяких монстром. Казалось бы, при современных технологиях вооружения, можно было взять и стереть всю нечисть с лица планеты. Но организации зелёных и ещё всяких разных защитников флоры и фауны подняли шумиху, и пришлось просто обороняться и зачищать близ лежащие пространство. Для этого были созданы специальные отряды десанта, в которых отбирались самые первоклассные и опытные бойцы со всех подразделений. Было так же несколько штрафных рот. Все провинившиеся попадали туда до особых заслуг. Им поручали самые опасные задания. Как раз одна из таких и находилась под командованием полковника Дины Лим дочери прославленных родителей Дже Лим и До Лам, которые открыли немало крупных планет. Попала она сюда из-за не выполнения приказа. При выполнении одной секретной миссии она отказалась расстреливать безоружных разумных ящеров, возмущавшихся присутствием людей на их планете. Беря во внимания прежние заслуги и учитывая славу родителей её, не разжаловали, а сослали на другую планету командовать «элитным» женским отрядом.
Обычно на руднике находилось около сотни техников и несколько десятков человек персонала охраны базы. Ещё тут размещался отряд Лим и полковника Ива состоящего из трёхсот человек элитного космического десанта. Как раз в момент нападения они, как и Лим, на сорок километров южнее выполняли миссию сопровождения десятка учёных, с целью изучения растительного и животного мира планеты. Полковник вглядывалась через оптику дальнего вида в очертания стен, защищающих человеческий лагерь. С наружи ничего не вызывало опасений. И всё же, форт молчал, не отвечая на запросы. Осторожно, стараясь не шуметь, ощетинившись оружием, отряд женщин приблизился к воротам аванпоста. Массивные створки, защищающие вход в лагерь, были закрыты. Женщины уже голосом позвали тех, кто должен был находиться за толстыми стенами космической крепости. Ответом им служило только собственное эхо, прерываемое завыванием ветра и шелестом болтающихся на древке лоскутов флага Федерации. Известный заранее код, который Дина Лим набрала на входной панели ворот, не действовал. Техник-стрелок отряда – Марль, принялась отвинчивать панель управления, пытаясь добраться к паутине проводов. Наконец, створки ворот опустились, и десантницы проникли в крепость. Осторожно отряд продвигался к центру аванпоста. Наконец, идущие в авангарде отряда женщины издали дикий крик. – Кто нарушил звукомаскировку? – Дина решительно двинулась к истошно вопящим подчинённым и сама застыла, выйдя из-за поворота на площадь. Главная площадь крепости была завалена трупами персонала базы. Были видны следы борьбы, погибали защитники, соблюдая строй, обороняясь от проникшего врага. Тела почти всех были истерзаны, очевидно, очень зубастыми тварями. То тут, то там виднелись огромные норы. Становилось понятно, откуда пришла опасность. – Связист, дайте связь с орбитой! – стараясь быть бесстрастной, скомандовала командирша. – Мэм, помехи мешают пробиться сигналу нашего передатчика. Надо чинить большую станцию, Мэм! – отрапортовала блондинка Катя. – А связь с отрядом полковника Ива?
