-Она всех использует... И это лишь еще больше возвышает ее в моих глазах,- так оно и есть. А уж Кассарель, она точно заслуживает уважения. Впрочем, это не помешало бы мне ударить в спину, буде такая надобность (и возможность!) возникнет. Это не было бы предательством, поскольку она на моем месте поступила бы так же. Потому и выбрала меня, а не кого-то другого, даже более опытного. У меня хороший потенциал развития, хотя сейчас ничего из себя интересного не представляю (самокритично, даже самоуничижающе - а что делать? врать себе - последнее дело). Оглянитесь вокруг, сколько умных, талантливых и циничных есть в этом мире кроме меня? Огромное количество! Но их не поддерживают демиурги и они, в большинстве своем, относятся предвзято. А я - нет, потому что из другого мира, так что меня в детстве коварными дроу и злыми некромантами не пугали. Разве что Инфляцией (я был уверен, что это та, которая во всем белом и с косой), но этого здесь практически нет - деньги достаточно стабильны.
-Не стану переубеждать, потому как отчасти согласен. Но мне не понятно, почему! Почему ты? Я же воин, маг, да, в конце концов, она же меня любит!- я не стал улыбаться или отпускать ехидные комментарии, просто развел руками, мол, понятия не имею. Обычно в вопросах любви люди (как остальные, не знаю) весьма щепетильны. Глупо, конечно... К чему позволять себе слабость? Враги могут это использовать, тот же шантаж - ерунда, простейший прием, а как работает! Да и жена мне совершенно ни к чему, потому как делиться властью не собираюсь. То же и с наследниками - нет уж! Я бы обязательно захотел свергнуть папашу-правителя, так к чему рисковать?
-И ты решил, что моя смерть что-то изменит? Ошибаешься, если думаешь, что я не подстраховался на этот счет,- я действительно подстраховался: в случае возникновения смертельной угрозы моей жизни, узор из рун, нанесенный на правое предплечье, перенесет меня туда, где я появился в самый первый раз в этом мире. Понятно, что татуировку не видно - не собираюсь ставить на себе клеймо, по которому меня можно будет опознать в любом воплощении (иначе какой смысл вообще ее делать, если при смене облика она пропадет?).
-А разве не изменит? Кассарель говорила: "Нет человека, нет проблемы". Это как раз тот случай,- он усмехнулся, но улыбка коснулась только губ - лицо собеседника оставалось напряженным.
-Это мое высказывание,- ну, в этом мире - мое.- Но сейчас оно не к месту... Потому что, во-первых, я не человек, а, во-вторых, убить меня просто не получится, только наживешь себе врага. Есть встречное предложение: будешь работать на меня? Как видишь, мама тебя предала, а мне это просто ни к чему. В случае верной хорошей службы, назначу тебя на высокий пост, наделю землями, дам титул,- это издевка, если кто не понял. Тонкая и замаскированная - работу предлагают не так, видно же, что мужик он амбициозный.
-Умный, значит... Ну, другого бы она и не выбрала. Раз умный, то подумай сам, куда мне теперь деваться? Младший в роду, безземельный дворянин - поколения благородных предков и ни гроша за душой. Наемником быть унизительно, а больше мне ничего и не остается. Ну так?- почему унизительно? Выясню:
-Что унизительного в работе наемника?- чуть изогнуть правую бровь и, для полноты впечатления, сцепив пальцы "домиком". Поза внимательного слушателя.
-Да, в общем, ничего, но платят там мало, а относятся как к простолюдинам. Хотя именно так я и работал в последние годы.
-Вот оно, значит, как... Тогда, серьезно: хочешь стать моим другом и помощником по ликвидации неугодных лиц?- да, убийцей. Мысли он почему-то не блокировал, а там нашлось много интересного... Я так не умею, да и вряд ли когда-нибудь научусь. А другом... должны же, в конце концов, у меня быть те, кому я доверяю? В меру, конечно, но все же...
-Другом? Странно, я в твоем возрасте немедленно бы возненавидел того, кто пытался меня убить,- да, пытался. Именно поэтому его мысли и память не были защищены - он в это время атаковал. Только слабенькие ментальщики могут делать что-либо одно... Так или иначе, защита, поставленная Дэном, сработала на славу.
-Сколько тебе лет? Ты ведь старше, чем кажешься...- он рассмеялся:
-Старше. Мне около восьмидесяти, точнее, семьдесят шесть. Я, как ты уже понял, вампир.
-Я думал, у вампиров не бывает шрамов, поэтому до последнего сомневался.
-Он был еще до перерождения. Если инициирует сильный Собрат, то шрамы затягиваются, а нет - так и остаются.
-Тебя инициировал слабый.
-Нет, меня вообще не инициировали намеренно. Случайное стечение обстоятельств, не более того. Повезло.
-Тебе нравится быть вампиром...
-Это странно?
-Да нет... Не обращай внимания, мне бы тоже нравилось. Лет пять назад.
-Я согласен. Думаю, мы сработаемся. Азеф,- улыбнулся вампир. Я тоже улыбнулся и представился в ответ.
-А полностью?
