Следующие пятнадцать минут я спускался с грязной посудой и поднимался с десертами в ресторан. По идее, гости должны были скоро уйти – на часах десять часов вечера. Еще, примерно, полтора часа и нас развезут домой.
Пока есть время, можно хлебнуть холодной воды. В ящике лежал служебный кофе, но я его не пил, предлагали, но я говорил, что не пил ни разу и не собираюсь. Странно смотрели на меня коллеги в тот момент.
Жажда. Никогда еще вода не казалась такой сладкой на вкус, дающей второе дыхание. Пыл в груди остужался, голова приятно мерзла.
Из банкетного зала вышел лысый человек, тот самый, кому я дал стейк. У него был сонный, веселый взгляд. Он заметил меня.
- Вкусный стейк, - сказал он. – Я бы сказал это той официантке, но принес же его ты, да?
Кивнул.
- Молодой совсем, - продолжал лысый. – Я в твоем возрасте подобной хренью не занимался. Я в твои года стремился создать свой бизнес, вкладывал все, что было, во все, что теперь пользуется спросом.
Мне плевать. Я вижу, какой вкусный стейк – оставил две трети всего блюда, а я потом отнес его вниз. Что ты там затираешь о бизнесе?
- Надо зарабатывать, - говорил он. – А ты тут стоишь, подаешь еду. Это нормально, по-твоему?
- Ну, я же просто подрабатываю. В жизни я хочу заниматься медициной.
- О! И кем? Стоматологом? Они хорошо получают. Хирургом? Тоже вроде как деньги гребут лопатой.
- Фельдшером.
- Кем? – Лысый прищурился, словно впервые слышит такое слово.
- На «скорой» работать, в общем и целом.
- Э-э-э… И это дело? Возить бомжей, алкашей по больницам днем и ночью?
Да, а потом таких засранцев, как ты, с инфарктом миокарда спасать не понятно для чего. Видел бы я тебя впервые, будучи умирающим, держащимся последними силами за свою жизнь, может, я и помог. Но сейчас стою рядом с тобой, думаю, фельдшера ради вас через весь город будут ехать, чтобы спасти, а вы…
- Брат! – Лысый схватил меня за плечо. Еще немного и он его сдавит, сломает.
- Братуха! – Не брат ты мне, гнида буржуйская.
- Дорогой, - из зала вышла женщина, жена, кажись. – Давай-ка собираться, а то ты едва стоишь на ногах.
- Минуточку! – заявил лысый. Он повернул свой кочан на меня. – Дело твое, но деньги – вот, что дает тебе такой костюм, - он показал на свой костюм, - ужины в таких местах. Вот это, - обхватил грудь женщины. Большая грудь, обвиснет к старости лет. – Ну, все, бывай!
- Доброй ночи, - сказал я.
Через несколько минут люди начали выходить из зала. Последними вышел Михаил Сергеевич. Он остановился рядом со мной, подождал, пока все уйдут через ближайшую дверь на улицу.
- Вот, - он протянул мне тысячу. – Заслужил. Учись.
- За что? – не понял я. Ничего такого не сделал. Вернее, сделал, но за это не заслужил денег.
- Это премия, так что бери. И учись, есть потенциал.
Может, начальник моего начальника и был прав, просто сам я этого не хотел признавать.
Взял тысячу.
- Спасибо, Михаил Сергеевич.
- Эй, раб! – позвала Таня. – Я буду выносить тарелки в бар, а ты спускай! Понял? Слышь?!
Игнорировать. Молчать. Слышать, но не отвечать. Не убий.
Через полчаса я сидел в ресторане.
Тут подсел Олег.
- Ну, как оно? Гости довольные ушли?
- Да, вроде бы, да.
- Отлично. Слыхал, ты с каким-то гостем болтал. Че он тебе говорил?
- Ничего такого. Говорил что-то о бизнесе, предпринимательстве… Насчет последнего я не уверен – прослушал.
- Не любишь о таких вещах слушать?
- Нет.
- А читать?
- Книги про бизнес терпеть не могу. Выворачивает наизнанку. Мой давний… одноклассник говорил, что не видит смысла в таких книгах. Богатый человек вряд ли захочет, чтобы появились конкуренты, кто-то моложе и энергичнее. Зачем иметь врага, который, мало того, что победит тебя, так еще и мотивирован был твоими книжками об бизнесе. Пустая трата ресурсов.
- Ну, ты сегодня сам видел, как тратятся богачи.
Вспомнил. Столько еды. Я ею мог бы неделю питаться.
- А насчет бизнеса и прочего, - продолжил Олег, - можешь… ты знаешь такого автора – Теодора Драйзера?
- Слышал о нем. Хочу прочитать «Финансиста».
- Ого! Я как раз хотел посоветовать ее почитать. А еще, если понравится его стилистика, период времени, где происходят события, возьми «Американскую трагедию». Объемная, но, думаю, за месяц или чуть меньше осилишь.
- Ты прав. Такие книги, размером больше в пятьсот страниц, я осиливаю довольно долго. У меня как раз премия от начальника – куплю на нее.
Олег встал с кресла, поправил сумку и протянул руку.
- Ну, надеюсь, что ты прочтешь до момента, когда уволишься, - сказал он.
Обменялись рукопожатиями.
- Ты не поедешь на такси? – спросил я.
- Нет, а что?
- Тогда зачем ты присел здесь?
- А поболтать с одним из работников запрещено по какому-то уставу?
- Э, нет.
- На нет и суда нет. Бывай.
Олег поднялся на верхний этаж. Глухо я услышал, как он попрощался с Аней. Тоже стоит подняться, Аня должна знать, когда приедет такси.
Поднялся, но на кресле администратора сидела другая женщина. У нее были черные распущенные волосы, спускающиеся ниже плеч. Светлые зеленые глаза и розовые губы, к которым хотелось прикоснуться.
Я подошел к Гуле.
- А такси скоро приедет? – спросил я, чувствуя, как внутри все сжимается.
