грязные, словно разводы грязи на белом полотне, сбивали Дымну с толку. Запах
девушки, сладкий и ароматный, как весенние цветы, изредка прорывался через вонь
ведьмаков и Урсуле было достаточно его тонкой нити в воздухе, чтобы знать, где
находится ее добыча. Этой ночью, когда запах вывел ее к заброшенному дому,
позабытому всеми богами в лесу, Урсула так и не смогла войти в него, чтобы
остановится на отдых. Какая-то чужая, неведомая и новая ей сила преградила путь,
заставила свернуть и проехать мимо. Сейчас, оказавшись рядом с хутором
ведьмаков, Дымна ощущала почти то же самое. Она понимала, что там, куда вела ее
тропа, было опасно. Слишком много ведьмаков на одну ее. Отправится в логово
врага сейчас было самым невозможным и глупым решением, а панна Урсула никогда
не считала себя безумной настолько, чтобы добровольно полезть в пасть смерти. Уж
лучше выждать, когда Роланд и его спутница двинутся дальше, распрощавшись с
жителями этого поселения. Только где переждать снегопад?
Ведьма посмотрела на свою лошадь. Стоило расседлать ее и дать овса, да и
отдохнуть лошади не помешало бы, вон сколько дней без передыху скачут, будто
пытаясь нагнать время.
Урсула спешилась и подхватила скакуна под уздцы. Вернулась назад по тропе,
затем пробралась через бурелом, выискивая взглядом подходящее место подальше
от дороги, и скоро нашла его. Этим местом оказалась огромная ель, под лапы
которой можно было забраться и переждать снегопад. Ничего лучше женщина не
обнаружила. Вокруг сплошь высокие сосны, тянущиеся к темнеющему небу.
Урсула расседлала лошадь и привязав ее к одной из лап-веток, надела
животному на морду мешок с овсом, а сама приподняла одну из густых тяжелых лап
и пробралась под спасительную сень. Воздух стал значительно теплее. Мороз
отступил.
Начинался снегопад.
Вот и первая снежинка, кружась, словно танцуя, легкая и воздушная, упала на
подоконник. Я подняла голову и стала смотреть, как следом за ней, ее пушистые
сестры, кто по одиночке, кто сбившись в комки, стремились вниз к земле. На кухне
шумела посудой Баська, а мужчины расселись вокруг стола, потягивая вино и
вспоминая свои былые победы. Я старалась не прислушиваться к их словам, тем
более, что Роланд все это время, пока говорили остальные, только молчал и внимал
речам своих братьев.
У моих ног по-хозяйски растянувшись на половину пола, доставая при этом
мохнатым хвостом до ножки скамьи, лежал Мрак. Может быть, он спал, а может
думал, я не знала. Я просто смотрела на падающий снег и думала о том, что
случилось за сегодняшний день.
Нагрубила дочери хозяина, это первое, хотя, тут я совсем не жалела о содеянном.
Дерзкий язык Барбары, ее колючие слова, вывели меня из себя, заставив потерять
самообладание. Этим я не гордилась, но и стыдится не спешила. Все-таки, я какая —
никакая, пусть даже и белая, но ведьма! Если сразу не осадить эту женщину, то
дальше будет только хуже. И кто знает, не грозит ли нам задержаться на этом хуторе
дольше чем на один-два дня?
Глядя на ложащиеся белые комки на дворе, я понимала, что ехать в подобную
погоду безумие. Как бы мне не хотелось уйти из этого дома, видимо, придется
остаться и погостить еще.
Словно в подтверждение моих догадок в окно ударило порывом ветра. Налепило
снега и снова затихло, словно его и не бывало. Я отвернулась от окна и посмотрела
на мужчин. Бася сидела уже рядом с Роландом, сложив руки на коленях и смотрела
то на него, то на отца. Лотер при этом недовольно хмурил брови, а затем, словно
почувствовав, что я гляжу на него, перевел взор и наши взгляды встретились.
Секунду — другую мы пялились друг на друга, иначе и не назовешь, а затем я первая
отвела глаза, чувствуя силу, идущую от Лотера. Роланд был сильнее старого
мужчины, но никогда не злоупотреблял своей силой в отношении меня. Сейчас я
поняла это как никогда раньше, потому что невольно, но Лотер пытался
воздействовать.
— А куда отправляются мои братья? — я услышала голос Роланда и покосилась
на него, прислушиваясь к ответу ведьмаков.
— У нас на мечается работка, — ответил Север, — Не совсем простая, потому и
втроем отправились.
— Дракон? — изогнул брови мой спутник.
— Как догадался? — удивился Юрген.
Роланд пожал плечами.
— Это слишком очевидно. Два ведьмака справятся с кем угодно, но только трое
рискнут пойти на дракона!
«Дракон!» — мелькнула мысль. Я думала, что они уже вымерли, а оказывается,
нет. Где-то бродят по этому свету. Драконы были опасны и наносили огромный вред,
да вот только мне все равно было жалко огромного ящера, может быть, даже
последнего в своем роде. Я вспомнила, что достать ингредиенты из дракона очень
сложно, да и обходились они крайне дорого. Тетка Зофия даже не мечтала о таком,
