Хриплый голос напряженно замершего подо мной парня и его прерывистое дыхание, заставили меня настороженно всмотреться в его лицо. Ну и? Плотно сжатые губы, порозовевшие щеки и смотрящие на меня в упор какие-то слишком уж затуманенные глаза наводили на некоторые нехорошие размышления… А вот то, что так демонстративно упиралось мне в бедро, доказывало то, что размышления мои протекают в довольно верном направлении. Теперь замерла уже я. Да так замерла, что и вздохнуть лишний раз боязно было.
— Нам нужно… поговорить. — После довольно продолжительного молчания, показавшегося мне вечностью, подозрительно прерывистым голосом заявил Нэльд.
— Хорошо, — сразу же согласилась я, поостерегшись лишний раз спорить с этим ненормальным, который пристально таращился на меня своими, просто до невозможного синими глазами. — Давай, поговорим. Только вот для начала, ты может быть, хотя бы с меня слезешь?
С видимой неохотой, но, тем не менее, Правитель освободил меня от своего столь близкого и совершенно не желательного мне соседства, и легко поднявшись сам, сразу же протянул мне руку. Гордо проигнорировав галантно предложенную помощь, легко поднялась на ноги сама и, отступив от парня на один, но довольно широкий шаг хмуро у него поинтересовалась:
— И о чем же таком интересном со мной желает поговорить сам Правитель Светлых эльфов?
— Давай не здесь. — Мотнув головой, показывая, что коридор не является самым удачным местом для нашего разговора, эльф слегка заискивающим тоном мне предложил:
— Думаю, что мои покои подойдут для этого гораздо…
— Нет, совершенно не подойдут. — Категорично отказалась я, совершенно не горя желанием вновь оказаться в том самом месте, где надо мной совсем недавно так изощренно поиздевались. И тем более, наедине с Нэльдом, от которого я вообще хотела бы оказаться как можно дальше. Желательно в совершенно другом мире, самое оптимальное, в своем собственном.
— Где тогда?
— Варианты?
— Мой рабочий кабинет, малый обеденный зал, библиотека…
— Библиотека. — Торопливо выпалила я, решив совместить неприятное с полезным и все же пробраться в такое стратегически важное для меня помещение.
Несколько минут довольно быстрым шагом, во время которых я торопливо шла позади эльфа, (правда при этом на почтительном расстоянии от него) и мы прибыли на место. Нда, библиотека, дверь в которую передо мной предусмотрительно распахнул Нэльд оказалась… внушительной. Так что в предложенное мне объемное кожаное кресло я опустилась уже в весьма мрачном настроении. Да для того, чтобы среди этой огромной залы в которой и заблудиться не составит никакого труда, к тому же под завязку заполненной многотысячнотомной макулатурой найти именно то, что поможет пригодиться для возвращения домой, придется провести черт знает сколько времени, которого у меня совсем нет. Пока я хотя бы десятую часть всех этих книг переберу, то меня не только детьми, но еще и внуками наградить успеют. Да и то, не факт, что тут имеется то, что может мне пригодиться для возвращения на родину. Грустно.
— Вельен… — Слегка взволнованный голос склонившегося надо мной Нэльда заставил вернуться к более насущным проблемам. А именно к тому, что Правитель эльфов вел себя несколько странно. Интересненько, что это с ним такое? Губы покусывает, глазки прячет и если бы не весьма темный цвет кожи, то я, видимо, имела бы счастье наблюдать на его щеках слегка смущенный румянец. Нда. Поведение для этого крайне самоуверенного типа совершенно необычайное я бы даже сказала, что весьма подозрительное.
— Эм… Я, конечно, понимаю, что несколько запоздал со всем этим, но вот…
Недоуменно вперившись взглядом в подсунутую мне чуть ли не под самый нос белую небольшую коробочку, я так, на всякий случай отшатнулась от нее как можно дальше и вплотную впечатавшись спиной в спинку кресла подозрительно посмотрела на Нэльда.
— И что вот это такое?
— Это тебе.
Несколько суетливыми движениями, парень откинул обтянутую переливчатой тканью крышечку, и я увидела ЭТО! Перстень. Золотой, объемный, витой и с таким брюликом по центру, что я, прикинув его приблизительную оценочную стоимость, маньячно потянулась к коробочке обеими слегка дрожащими руками. Хочу! Быстренько выхватив из пальцев эльфа это чудо ювелирного искусства, я краем уха услышала еще кое что про то, что это сокровище предлагается мне только в комплекте с самим Правителем эльфов и это обстоятельство сразу же привело меня в чувство.
— Я понимаю, что должен был сделать это гораздо раньше, но… — сделав глубокий вздох как перед прыжком в воду, Нэльд, на всякий случай, отодвинувшись от меня подальше, быстро выпалил:
— Вельен, я прошу у тебя согласия на официальное объединение наших судеб и хочу, чтобы ты заключил со мной брачный союз… добровольно.
