— Что ты такое… откуда такие странные уши… зачем тебе пятая лапа…а, стоп… — Пока я разговаривал с милым монстриком, дверь отворилась. Меня сразу же накрыло стойким запахом животной мочи и кала.
— Кха-кха. — Кашлял я, пытаясь отмахнуться от назойливой вони, но выходило плохо.
— Здравствуй. — Грозно поздоровался Вальдемар.
— Привет… — С явной ошарашенностью и даже страхом в голосе ответил Хорн.
Вальдемар отошёл в сторону и рукой указал на меня, сидящего на корточках с кулаком у рта. Наверное, сейчас я выглядел как гопник с района, поэтому Хорн взглянул с явной неприязнью на лице.
— Это Сол. — Представил меня Вальдемар.
— Привет! — Поздоровался я, но Хорн ничего не отвечал, он лишь с тупым взглядом смотрел то на меня, то на зверька, что лежал рядом пушистым красным пузиком кверху. Вальдемар топнул тяжёлой ногой, от чего Хорн вздрогнул и тут же протараторил:
— Приветствую, Сол. Я Хорн! — Начал фальшиво улыбаться. — Проходите, гости дорогие! — Раскрыл дверь пошире и жестом пригласил внутрь.
В доме просто дичайшим образом воняло животиной. И не спроста, ведь повсюду бегали звери. Они были буквально везде — на потолке, на стенах, но столах, на Хорне, на Вальдемаре, на мне…
— Пшол вон! — Я щелбаном смахнул с себя подобие попугая, который назойливо садился мне на плечо. — Я что тебе, пират какой-то?
Хорн злобно обернулся на меня и почти прошипел:
— Не обижай…моих…животных…
— Ладно-ладно. Но пусть они меня тоже не обижают… — Я с подозрением оглядел Хорна. Он был довольно молодым — на вид не больше тридцати пяти, но при этом горбился, как старый хрен, и одежду носил — сплошной рваный мусор.
Еле сдержался, чтобы не психануть, когда наступил на очередную кучу чьего-то дерьма.
"Почему ты не можешь убрать свою долбаную квартиру!?"
— М-да… — Разочарованно протянул Вальдемар. — Запустил ты себя, дружочек…
Хорн что-то пробубнил себе под нос и сел на изодранный когтями диван. Мы с Вальдемаром предпочли остаться на ногах.
— С чем пожаловали? — Интеллигентничал Хорн.
Вальдемар отшагнул в сторону, уклоняясь от падающего с потолка дерьма.
— Тьфу ты…! Если б знал, пригласил бы встретиться где-нибудь в другом месте… — Он нервно вздохнул. — Но, раз уж пришли… В общем, нам нужна твоя помощь с питомцем моего друга. — Вальдемар кивнул в мою сторону.
Услышав слово "питомец", Хорн тут же оживился и стал смотреть на меня, ожидая, что я покажу ему этого самого питомца.
Мне на голову вдруг прыгнула какая-то коала.
— Нет, не ты! — Я резко тряхнул шеей, и коала спрыгнула. Свистнул, призывая Саню и он тут же материализовался на моей руке.
В глазах Хорна скользнул огонь, и он встал с дивана.
— Какой чудесный экземпляр! — Удивлялся он. — Где вы его нашли?
— Да в одной из подворотен… — Отвечал я.
— Большая удача! — Он потянулся к ёжику, но я убрал руку с Саней за спину и сказал: — Он же ядовитый, не трогайте…!
Хорн посмотрел на меня, как на умственно отсталого.
— Думаешь, я не знаю…? Этот вид ежей называется "Поистус Санчолотус". Живут до тридцати лет, имеют ядовитую шерсть, которая при соприкосновении с кожей вызывает сильное жжение и последующее онемение. Одна из особенностей — огромная скорость бега при плохой прыгучести. Вид довольно редкий — на всю страну таких не больше десяти штук.
"Э-э…"
Я ничего не ответил, а стоял с открытым ртом. Вернул руку на место, больше не пряча Саню. Тут Хорн поднёс свою ладонь к нему и… спокойно погладил, не издав ни звука.
— Чего… ты… как это сделал? — Я ошарашенно глядел на Хорна и не понимал, что за цыганские фокусы он вытворяет. Глаза Вальдемара сделались по пять рублей, и он сказал:
— Не перестаёшь удивлять, Хорни…
— Ничего удивительного здесь нет. — Ответствовал Хорн. — Всё очень просто. — Он щёлкнул пальцами и в его руке очутился похожий на Саню, но розового цвета, ёжик. Судя по всему — девочка. Хорн посадил её себе на плечо и погладил.
— Это… — Начал было я, но Хорн перебил меня.
— Да! Это тоже Поистус Санчолотус, но, только девочка. Звать её — Эм.
— Каким образом ты прикасаешься к ним и тебе не больно? — Не понимал Вальдемар.
— Да, каким? — Поддакивал я.
Хорн обратился ко мне:
— У тебя ведь есть такая же способность, как и у меня. Правильно? Значит ты можешь так же. — Назидательным тоном говорил Хорн. — Ёжик подчинён тебе, и не может причинить боли и увечий. Но… для начала ты всё-таки должен немножко пострадать.
— Пострадать? — Испуганным голосом спрашивал я.
— Просто сожми его двумя руками. Только аккуратно, не переусердствуй. Главное — это впитать в себя его яд.
Я взглянул на фыркающего Саню, но он не смотрел в ответ. Ёжик был увлечён другим…точнее, другой…ежихой. Влюблёнными глазами он наблюдал за прекрасной Эм. Она отвечала ему взаимностью.
— Саня, извини, но я прерву ваше первое свидание. — Я посадил ёжика на стол и медленно поднёс к нему руки. Стал накрывать ладонями и…
"СУКА-СУКА-СУКА" — было ужасно больно. Складывалось ощущение, что я трогаю раскалённые угли.
Из последних сил пытался тут же не прекратить начатое и терпел.
— Сколько ещё!? — Нервно спрашивал я у Хорна.
— Нужно ещё секунд тридцать.
