— Желающих нет? — Я покачался на носках сапог, еще раз окинув своих солдат взглядом. — Тогда, согласно пункта семь двадцать один, сержантам построить своих людей для выказывания презрения отринувшим руку легиона! Старшему сержанту за номером семьдесят три и сержанту разведроты Тине, проконтролировать выполнение приказа, о каждом случае не выполнения устава, докладывать лично! Наказание применять соответственное!
Пункт семь двадцать один был психологическим кирпичом на шею каждому. К казненным по-разному можно было относится, их могли знать, могли и не знать, у них могли остаться приятели, а могли остаться и враги. Но для легиона это предатели и каждый легионер должен был, проходя мимо шестов с отрубленными головами плевать в их сторону, потому что здесь в легионе, нет друзей и врагов, нет больше личности, если ты предаешь, то ты предаешь не кого-то, где-то, а весь легион и весь легион должен осудить несмотря даже на то, что где-то внутри ты может даже и солидарен с провинившимся.
— Не слишком ли? — Спросил граф, подсаживаясь к моему костру и разворачивая карту. То же мне, «человеколюб» нашелся.
— Возможно, даже этого будет недостаточно. Как у нас дела? — Я сел рядом с картой приготовившись слушать.
— Плохи наши дела. — Граф тяжело вздохнул, тут же поддержанный сидящим рядом Профессором. — Гарич отступает от границы, в связи с тем, что восемьсот солдат Когдейра, чувствуя свою безнаказанность, переходят нашу границу. Боя пока не было, но сам понимаешь, из-за твоей задержки, все это и началось. Нуггет видя, что мы струсили и отступаем, лично выдвинулся к границе со своим оставшимся гарнизоном, видимо страховался лис, но, обнаружив, что ничего не происходит и неожиданностей от тебя ждать не приходится, решил триумфатором войти в твои земли, разделав Гарича, тупо задавив числом. Что скажешь?
— Пока не так уж и страшно. — Я потер переносицу, отгоняя рукой Прапора вознамерившегося утащить куда-то карту.
— Мда? — Он вскинул бровь. — Тогда наверно ничего страшного и то, что за нами след в след идут триста солдат Гердскольда?
— Сколько нам еще до Норвшлица? — Прапор попытался совершить бартер, предложив мне еловую шишку в обмен на карту.
— Если поднажмем, то завтра к ночи будем у стен.
— Гердскольды на сколько отстают? — Пришлось дать Прапору кусок лепешки, чтоб не надоедал, пусть лучше жует, чем ворует.
— Три дня где-то, не больше.
— Нуггет далеко ушел? — Я приник к карте, прикидывая возможные ходы.
— Нет. Думаю максимум еще на день от Норвшлица. Он не спешит. — Граф последовал моему примеру. — Нужен бой?
— Боя, похоже, не избежать. Есть местечко на примете? — К нам присоединился Профессор, так же внимательно разглядывающий, так интересующий всех предмет.
— Вот здесь. — Он указал пальцем. — Большой лог, меж двух поросших лесом косогоров. По низу идет дорога, ведущая к интересующему нас замку. Лучшего места для засады не придумать.
— Тяжело будет сесть на два стула и замок шугануть, чтоб местные дали весть барону и к засаде успеть.
— И еще под Гердскольд не угодить. — Хмыкнул граф.
— Ну да, ну да, еще и этих не забыть. — Я подбросил в затухающий костер веточек, крутя то так, то эдак в голове возможные варианты событий. Пока как говорится встрял со всех сторон. — Ладно, дойдем до Норвшлица, а там видно будет.
— И то верно. Побыть пару дней с тобой для подстраховки? — Он кивнул в сторону торчащих шестов с головами.
— Не надо. Тина у тебя умница, сама справится если что. — Молчаливый телохранитель даже не шелохнулась. Если б не Мак я и не заметил бы ее возвращения. — К замку завтра подойди, если сможешь не один.
— Понимаю. — Он сверкнул белизной своих клыков скрываясь в ночном лесу.
Следующий день выдался до одури тяжелым, шли от рассвета и до заката, сведя практически к нулю остановки, на ходу подъедая те припасы, что еще оставались из замка Гердскольдов. С этим тоже беда, заходить на продовольственную точку не стали, так как времени было и без того в обрез. Народ вымотался, просто мешками падая уже в ночи по команде привал. Не было сил даже скинуть рюкзак с плеч, последние часы меня уже по привычке несла на руках вампирша, так как от усталости у меня даже зеленые круги поплыли перед глазами, не говоря уже о стертых в кровь ногах.
До полуночи оставалось еще часа четыре, лес кончился, чередуясь возделанными полями и редкими рощами, сам Норвшлиц, разительным контрастом многочисленных факелов на стенах сиял в ночи огнями.
Замок внушал уважение, он словно был вытесан из цельного куска камня, возвышаясь над местностью обелиском. К такому незамеченным не подойти, в радиусе около двухсот метров, чистое поле, да и сам Норвшлиц, не страдал от веры в человечество, держа ворота замкнутыми.
— Я здесь. — Из темноты вышел граф в сопровождении уже известной мне леди Рисп. Надо отдать должное ее холодной красоте снежной королевы, утонченная грация, надменность в каждом движении, взгляд колючий и при всем при этом хороша бесовка, действительно хороша. — Наша задача?
— Открыть ворота.
