Однако в процессе мучений мы с ней изобрели арбалет.Его устройство я знал, с отцом в детстве мы пару раз делали и стреляли тайком от мамки на даче. Повторить оказалось не сложно, особенно при наличие снятой с лука тетивы. И вот после изготовления первого глупышного арбалета у нас дело пошло на лад. Самопальные болты начали втыкаться пусть не в яблочко, но довольно близко в нему. В связи с этим у городских мастеров, занимающихся луками, вдруг появилось множество дел при дворе. В конце-концов выбрали мы одного - почестнее, победнее и поувлеченнее - и сдали ему нашу грубо сделанную фигню. С сооруженной фактически из полена игрушкой расставались с болью в сердце, но зато через пару дней получили годный, добротный арбалет, который с близкого расстояния прошивал железный лист. Ласла смотрела-смотрела на все это, да и дала заказ мастеру на новое вооружение для городской стражи. В общем, осчастливили бедного мастера по полной программе. Приятно делать добро.
- А лавандовая принцесса? - не сдалась Ласла. - Вы с ней переписываетесь?
- Мало еще мы знакомы, - вздохнул я. - Да и живем далековато... но Оди действительно прекрасные письма пишет.
Впрочем, письма мне писала не одна только Оди Лиа Гот. За то время, пока я мотался по Арлейву мне прислали целую пачку. Большая их часть была официальной - поздравления с возвращением к жизни, пожелания скорейшего выздоровления, грубоватая лесть. Другая часть пришла от якобы моих сторонников и шпионов - их я попросил проверить Луку, и большая часть оказалась корыстными гадятами, решившими что-то поиметь с наивного, потерявшего память принца. Но оказались среди отправителей и действительно союзники, действительно шпионы, причем не последние и далеко не самые глупые люди. Встретиться я с ними пока не решался... но понимал, что рано или поздно они мне очень и очень понадобятся. Ну и последняя, самая малая часть писем, пришла от заграничных друзей - всех тех, кто сидел со мной на пиру за одним столом, ну и еще в довесок от кофейной четы.
И да, Лавандовая принцесса действительно милые письма присылала. На одной стороне она писала простое-простое послание левой рукой - чтобы сильно не разгоняться. Его читал я сам - долго, муторно, со словарем, но читал. На обратной стороне же было письмо длинное и красивое, которое мне читала Альти. Так же делал и я. На одной стороне пытался хоть что-нибудь ей написать сам, своей рукой, на другой - за меня писала моя мышка, медленно но верно из простой служанки ставшая моим личным секретарем.
- К чему эти разговоры, Ласла? - заподозрил ее я. - Только не говори, что ты решила меня женить! Если что - я против! К тому же я обещал жениться на тебе, дорогая сестра. Зачем мне другие девчонки?
Это было правдой. Хорошо замаскированной под шутку правдой. Но если постоянно говорить ей это, то, может, она привыкнет и рано или поздно задумается? Чем черт не шутит? А если не задумается или передумаю я - то шутка просто напросто останется шуткой.
- Ой, прекрати, - весело отмахнулась Ласла. - Опять ты за старое.
- Так почему ты вдруг заговорила о девушках?
- Понимаешь, - королева посерьезнела, вздохнула, - змеи за тебя беспокоятся, да и я вместе с ними. Вроде здоровый, если не считать спины, красивый, умный парень, должен бы только так романы с девушками крутить. А не крутишь. И от похода в гарем отказываешься. Пока-то мы списывали это на нервы и болезнь... но уже два месяца с лишним прошло, а ты все никак.
- Да ладно, чего беспокоиться-то, - развеселился я. - У меня девушки до этого год не было. Ничего, как видишь - жив, цел, орел.
Лучше бы я этого не говорил. Ласла широко распахнула глаза, удивленно на меня уставилась.
- Что такого? - испугался я.
- Так, драгоценный мой брат, - отойдя от удивления, сложила руки на груди Ласла. - Ставлю тебя перед фактом - либо ты заводишь себе любовницу в ближайшую неделю, либо идешь в гарем, либо я тебя женю.
- Ты чего? - вытаращился теперь на нее уже я. - Мне ведь не плохо, да и...
- Вредно мужчине так долго воздерживаться, - осадила меня Ласла. - А я еще надеюсь, что ты организуешь нам наследников престола. Это не срочно, но обязательно. Свои дети у меня вряд ли будут, а кому-то править Вадгардом придется. Так что только попробуй мне угробить свое мужское здоровье! Не хочешь же ты оборвать род Розалиндов?
Я приуныл, чувствуя себя богатырем на перепутье. Налево пойдешь - в гарем придешь. Никогда не понимал, как можно спать с проститутками, неуважение как-то такие парни вызывали. Направо пойдешь - придется совращать одну из подруг и превращать в любовницу. Вроде хороший вариант, но ни одну из своих знакомых девчонок я не мог даже представить у себя в постели. К тому же - сломать такую хорошую дружбу было бы настоящим свинством. Прямо пойдешь - попадешь в капкан под названием женитьба по расчету. К этому я однозначно не был готов.
- Ну... - вздохнул я, сразу потеряв всякий аппетит. - Ладно, хорошо, понял я. Что-нибудь придумаю.
