— А почему зомби?
— А это по-твоему что? — я указал на вывалившегося из лифта гета-пехотинца, который дергаясь и покачиваясь сделал пару шагов, врезался в стену, секунд пять перебирал ногами, словно пытаясь пройти насквозь, и только затем развернулся к нашей зависшей от удивления компании. Постоял, покачиваясь и словно пытаясь сообразить, что делать дальше, наконец, схватился за винтовку… За что тут же получил сразу десяток пуль в «лампочку».
— Ахренеть, эта железяка «песком» обдолбалась, что ли?! — первой озвучила общую мысль Джек. — Я когда в «Бешеных» была, у нас один придурок целой горстью закинулся и так же сквозь стены ходить пытался.
— А ведь это не гет, — задумчиво пробормотала Касуми, проводя инструментроном над обломками.
— А кто? — хмыкнула бритоголовая, пиная по-квариански выгнутую назад конечность синтетика. — Рождественский заяц, что ли?
— Не знаю, — покачала головой воровка. — Платформа, безусловно, гета, но вот программное обеспечение… здесь только драйвера, полностью прямое управление. Это был даже не робот, а дрон.
— Говорю же, зомби, — поморщился я и, оглядевшись, с трудом подавил желание сделать жест «рука-лицо». Потому как теперь на меня с опаской таращился не только Гаррус, но и остальные.
Во, блин! Придется объяснить и побыстрее.
— Народ, вы чего? Сами подумайте — геты-то свалили, а платформы остались. Вот здешний ВИ и пытается их использовать. Но так как у гетов синтетические мышцы, а не приводы, стандартное программное обеспечение не подходит. Новое же за пять минут даже ВИ не напишет. Вот и получается вместо нормального бойца кукла на верёвочках
Народ облегченно вздохнул, заулыбался, загомонил, старательно выражая восхищение такой проницательной мне. Ага, типа всё нормально и смирительную рубашку на меня напяливать никто не собирался.
Я многообещающе покосился на Лоусон, как бы намекая, что я, конечно, не мстительный, но на память не жалуюсь.
— Слушайте, Арчер, как вам вообще удалось обеспечить взаимодействие человека с синтетиками? — поспешила сменить тему церберша.
Научник замялся, виляя взглядом и потирая ладошки.
— Понимаете, Дэвид не обычный человек. У него математический савантизм. Это… Как бы объяснить…
— Так называемый «Синдром гениальности», — скривился я. — Человек не способен даже пуговицы на рубашке застегнуть, но при этом мгновенно перемножает восьмизначные числа и может нарисовать карту города, лишь один раз выглянув в иллюминатор самолета.
— Да-да, — лихорадочно закивал Арчер. — Дэвид беспомощен в обычной жизни, но феноменальная память позволяет ему мгновенно связывать между собой сложные понятия. Его без преувеличения можно назвать человеком-компьютером.
— Теперь уже просто компьютером, — хмуро заметил Тейлор. — Вы знатно облажались со своей заумью.
— Это не было предусмотрено! — нервно воскликнул ученый. — Дэвид… он взаимодействовал с гетами и… нам казалось, это безопасно.
— Безопасно?! То есть, ты, урод, подключил к гетам беспомощного человека, в расчете на то, что его будет легко контролировать?! — вскипел я, сгребая ученого за грудки.
— Вы не понимаете! — захрипел тот, таращась на меня расширенными от ужаса глазами. — Проект был на грани краха! Я был в отчаянии! Призрак не простил бы мне неудачи.
— Ага, и ты решил, что терять нечего. Кто вообще дал тебе право распоряжаться чужой жизнью?!
Арчер, внезапно перестав трепыхаться, зло захрипел:
— Кто дал право? Люди, Шепард! Люди, которые слишком напуганы, чтобы самостоятельно принимать трудные решения! Люди, которые, молясь о чуде, на самом деле молятся о том, чтобы подобные вам или мне всё решили за них!
Его взгляд стал откровенно вызывающим.
— Война с гетами была бы настоящим кошмаром. Мне приказали найти способ предотвратить это. И если моя работа позволит избежать миллионов жертв в будущем, то моя совесть чиста! А ваша, Шепард? Чем вы отличаетесь от меня?
Я невольно замер, прокручивая в голове последнюю фразу Арчера. Чем отличаюсь?
«Что, Женя, отражение увидал? — мерзко ухмыльнулся внутренний голос. — У самого-то совесть, как хороший презерватив — на любой глобус натягивается».
Я не загребал жар чужими руками!
«Ага, ещё скажи, никого не использовал. Но, это-же-совсем-другое-дело, правда?»
Другое. Я плачу своей жизнью, а этот мудак хотел выехать на чужой.
«Ну-ну, а сколько других платят вместе с тобой?».
Да пошел ты! Каждый выбирает дорогу по себе!
Отшвырнув научника к Тейлору, я брезгливо встряхнул руками.
— Джейкоб… уберите это от меня. Подальше.
Совсем забыв о броне, машинально попытался вытереть руки о штанины, но лишь звонко хлопнул себя по набедренным щиткам.
Да, твою ж биомать!
Коротко выругавшись, махнул спутникам:
— Всё, вперед, пора уже, наконец, закончить со всем этим!
По мере продвижения мы встретили, наверное, ещё с десяток новоявленных «зомби», видимо являвших собой последний рубеж обороны ВИ. Но смотрелось это не пугающе, а откровенно жалко. Дергающиеся, едва ковыляющие, большинство даже без оружия… они тупо бросались вперед, пытаясь хоть как-то задержать нашу группу. Очень неприятное ощущение — словно с убогими воюешь.
