Бойцы коммандера работали быстро, четко и… предусмотрительно. К примеру, прибывший с «Нормандии» челнок доставил не только боевых роботов, но и кучу медикаментов, раскроенную на одеяла термоплёнку, целый бак питьевой воды, а также два здоровенных термоса с горячим чаем. После чего всех находящихся в доке колонистов быстро приставили к обустройству эвакуационного пункта не взирая на чины и звания.
Вот, сейчас, несколько новеньких, что только прибыли с поисковой группой, попытались было ворчать, чего-то требуя, но громила наемник, чья рожа так и просилась на плакат «Их разыскивает шериф», небрежно раздал пару зуботычин, мгновенно наведя порядок.
— Сэр, почему мы так не можем? — мрачно поинтересовалась наблюдавшая за «воспитательным процессом» Камилла.
— Нам нельзя, мы — армия, должны возлюблять и защищать простых налогоплательщиков, — весело скаля зубы, вылез всё тот же Асекс. — В общем, с дикарями только лаской.
— Ками, ты ещё их корабельного врача не видела, которая сейчас внизу, на планете, рулит, — добавил выбравшийся размять ноги Мейсон. — Помнишь Каримова, что в тренировочном нас гонял?
Десантники синхронно содрогнулись, машинально оглядываясь.
— Так вот, добрейшей души человек, оказывается. По сравнению.
— Гонишь, Летчик! — неверяще округлила глаза Камилла. — Страшнее Каримова людей не бывает!
— Сама увидишь.
— М-мм, сэр, а давайте починим эту калошу и улетим на подвиги, — задумчиво предложил Асекс. — Что-то мне уже расхотелось вниз спускаться.
Вега, так же попытавшийся представить себе кого-то ужасней старшего военмедика 56-й бригады, невольно хмыкнул, в сомнении покачав головой. Хотя… кто знает. За последние полчаса он увидел столько, что привычная картина мира дала трещину.
— Ладно, хватит зубоскалить, — оборвал он веселье. — Камилла, колонистов тут всего ничего осталось, поэтому… берешь своё отделение и давай-ка вниз. Там, наверное, сейчас полный дурдом.
— Это точно, — разом растеряв всю веселость, подтвердил Мейсон. — Народ в себя приходит, кто вопит, кто истерит, кто бегает…
— Вот-вот, так что наведёшь там порядок. Бери пример, — Джеймс кивнул в сторону громилы.
— А если я какому чинуше из администрации прикладом? — чуть отстраненно поинтересовалась сержант.
— Наплевать, пусть потом жалуются.
Камилла, криво ухмыльнувшись, вскинула два пальца к виску.
— Будет исполнено, сэр.
— Всё, грузитесь, — приказал Джеймс и, секунду постояв, двинулся в обход по доку окидывая командирским взором деловую суету.
Надрыв первых часов, когда они словно безумные метались, пытаясь успеть всюду, сошел на нет, и сейчас процесс эвакуации работал, как хорошо отлаженный конвейер. Разлетевшиеся по всему крейсеру разведдроны находили капсулы с колонистами, затем туда немедленно выдвигалась одна из боевых групп и выводила людей на блокпост в центральном коридоре. А уже оттуда их забирала постоянно курсирующая мобильная группа и доставляла в док, где людям быстро оказывали первую помощь, давали успокоительное, ну или просто совали в руки кружку с горячим чаем.
Совершив обход, Вега подошел к Шепард и нерешительно замер у неё за спиной, поскольку в данный момент коммандер была занята тем, что устраивала разнос гету, сверкавшему свежей пробоиной в грудной пластине. Оценив размер пробоины, Джеймс невольно поёжился — люди с такими ранениями не живут, а этому хоть бы хны — стоит, пластинки свои топорщит.
— Я понимаю, что когда страна прикажет быть героем — героем здесь становится любой, но приказ был? — зловеще шипела коммандер.
— Шепард-коммандер, мы…
— Молчать, когда я спрашиваю! Приказ геройствовать был?! Не слышу!
Явно незнакомый с армейскими порядками синтетик молча завис, не зная как себя вести, и Вега, поддавшись внезапному порыву, — уж слишком несчастным выглядел не разумеющий солдатской мудрости гет, — выглянул из-за плеча Шепард, беззвучно пошевелив губами.
— Виноват, мэм, — уловив подсказку, протрещал синтетик.
— Виноват он… — проворчала коммандер, остывая (видимо ответ сошелся). — Это папа твой виноват и мама виноват. Потому как неизвестно, каким местом тебя делали.
— Шепард-коммандер, данная платформа не является…
— Ты ещё поспорить хочешь, герой-ударник?! — немедленно вскипела коммандер.
Гет с явной надеждой покосился на Вегу, и, получив очередную подсказку, протрещал:
— Никак нет… мэм.
— Свободен. И чтобы сразу, как на корабль вернемся, к инженерам зашел! Я проверю! — крикнула коммандер вслед поторопившемуся скрыться от начальственного гнева синтетику.
Затем, тихо проворчав что-то про раздолбаев, что в любом виде одинаковы, обернулась.
— Лейтенант?
— Мэм, эвакуацию почти закончили, сейчас уже отводим роботов с дальних постов, так что я решил отправить отделение О`Лири вниз, для обеспечения порядка в колонии.
Шепард, открыв на инструментроне карту с тактической обстановкой, кивнула:
— Разумно.
— И ещё, капсула, что подобрали ваши люди… — больше всего Джеймс боялся, что Шепард решит, что он был готов бросить людей ради спасения Трии, поэтому торопливо продолжил:
— Понимаете, коммандер, там информация, которая очень…
