— Сколько? — просто, чтобы поддержать разговор уточнил я.
— Вот… — вместо ответа девушка вытащила руку из сумки и показала мне раскрытую ладонь с деньгами.
— Шесть золотых значит… за простую прогулку вместе с вами… — задумчиво протянул я.
— Вы что не слышали меня? Не надо её слова воспринимать всерьёз. Я ведь сказал вам, — кажется, моё поведение её брата не только удивило, но и слегка рассердило, но мне на это было наплевать.
— Я-то слышал. Но ведь договаривается со мной она, а не ты. Так что твоё мнение меня интересует в последнюю очередь, — сказал я и почувствовав почти позабытое ощущение гнева клокочущего где-то на периферии сознания, подарил Лот недружелюбный взгляд от которого тот сразу же осёкся.
— Так вы согласны? — почувствовав, что брат дал слабину, девушка вырвалась из его хватка и снова приблизилась.
— …Да, — ответил я, так как уже принял решение и одним движением смёл монеты с руки магички. Только после этого я наконец посмотрел на своих спутниц. Лица у них в тот момент выражали крайнюю степень удивления. Даже спорить никто похоже не собирался.
— Ты уверен? — я понял, как ошибся, когда услышал эту реплику от Шаны.
— Уверен, -
— Тогда мы пойдём с тобой, — тут же добавила моя подруга.
— А вот это — нет, — отказался я и тут же, прежде чем девушка начнёт спорить, добавил, — мне проще будет сделать это одному. Да и учитывая условия поставленный мне "нанимательницей" ничего особенного мне не угрожает.
— А… — заикнулась девушка тут же, но я продолжил:
— К тому же мне не очень хочется в случае чего вытаскивать тебя или Ши из трясины. Тем более, что это может оказаться совсем не простым делом, — последним предложением я тактично намекнул ей, что кое-кто из присутствующим целиком состоит из металла и обладает благодаря этому впечатляющей массой.
— Значит, мы обуза? — девушка постаралась скрыть обиду в голосе, но удалось это не очень.
— Нет… — сказал я и задумался над тем, как бы так разрулить эту ситуацию. Ничего толкового в голову так и не пришло, поэтому я просто добавил, — просто хочу сделать это один. Не подвергая вас даже незначительной опасности.
Судя по сердито блеснувшим глазам Шантири — этим я сделал только хуже. Над столом на краткий момент повисло напряжение.
— Это твоё право, — наконец, произнесла девушка, продолжая сверлить меня взглядом, — мы будем ждать тебя здесь. Чтобы тебе всё было понятно: я буду ждать тебя так же, как и "тогда".
— Понятно, — облегчённо ответил я и показывая, что понял её намёк, добавил, — значит постараюсь вернуться, как можно скорее.
— Эээ… что? — несколько запоздало среагировала Ши на такое быстрое развитие событий.
— Всё будет нормально. Вы просто подождёте меня здесь, — уже исключительно для неё добавил я, после чего начал подниматься из-за стола.
— …Хорошо, — несколько растерянно ответила ящерка.
— Я только возьму кое-какие вещи и вернусь, — сообщил я Ризе, и двинулся прямиком к лестнице.
— Ясно, — ответила она и уже сама, ухватив своего все ещё немного растерянного брата за руку, потащила его к остальной группе. Они кстати на происходящее до сего момента взирали с заметным интересом. Даже делёж гипотетических сокровищ прекратили.
В комнате я не задержался. Схватил плащ, шляпу, свою дорожную сумку и посох, после чего тут же её покинул. Вернувшись в зал, я прежде чем двинуться к своим будущим спутникам вернулся к столу девушек.
— Ши, не могла бы ты мне одолжить свой кинжал на всякий случай? Я пока ещё не очень хорошо обращаюсь с посохом, так что он может пригодиться, — обратился я к ящерке и заметив очередную порцию обеспокоенных взглядов от девушек добавил, — не надо беспокоиться. Всё будет нормально.
— Я в этом не уверена, — невесело обронила Шантири.
— Я думаю… — начал, смерив взглядом компании кладоискателей, — …что мы вернёмся уже сегодня. В крайнем случае завтра. Сомневаюсь, что мы действительно найдём по дороге что-то такое, что сможет нас задержать. А уж в опасные места, чтобы найти себе неприятностей, я соваться точно не собираюсь.
— Если ты так уверен… — произнесла Ши, после чего быстро расстегнула перевязь с кинжалом и протянула его мне, — …то держи.
— Спасибо, — поблагодарил я, после чего добавил, — скоро тебе его верну, так что до встречи.
— До встречи, — в один голос ответили мне обе девушки.
Из под стола тут же выполз паучонок и уставился на меня вопросительным взглядом.
— Ты тоже останешься с ними, Сен. Будешь их охранять хорошо? — обратился я к нему и тут же получил от него мысленное согласие.
Больше не задерживаясь я направился прямиком к своей "нанимательнице", на ходу застёгивая на себе ножны с кинжалом ящерки. Соратники Ризы вместе с хозяином заведения встретили меня настороженным молчанием.
— …Что, передумал, искатель? — первым ожидаемо решил высказаться блондин, Эран, если память не изменяет, — тоже захотелось сокровищ?
— Нет, — спокойно ответил я и приблизившись к Ризе добавил, указывая на неё, — просто вот эта уважаемая леди, попросила меня с вами пройтись за небольшую плату.
— Не сомневаюсь, что так и есть, — с явным недоверием в голосе, протянул светловолосый.