Вообще-то разорение сволочам совсем не грозило. Да, в обороте у них такая сумма вряд ли найдётся, но если что-нибудь быстро продать, то нужное количество денег найдут за день два. Их общее состояние Андрей оценивал примерно тысяч в двадцать с учётом стоимости загородных скотобоен, хлевов, свинарников и птичников. Просто негодяи не подозревают, что сегодняшним горем их неприятности не закончатся. Благородный Анд твёрдо решил их обобрать до нитки. Благо, все законные методы у него для этого есть.
— Если честно, не пойму, чего ты на них так взъелся. — ол Сертис, едва братья вышли на негнущихся ногах, встал с дивана и приблизился к окну, отдёрнув занавеску пошире. — Таких как они среди торгашей полно. Подлое племя.
— Это печально. — откинулся Немченко в кресле. — Но пусть будет хоть чуть-чуть поменьше. И потом, должны же мы компенсировать затраты на создание резидентуры.
— Так казначейство же выделило.
— И что? Пусть ещё деньги будут. Нам бы ещё свой банк иметь.
— Свой банк? Ты хочешь открыть свой банк?
— Почему сразу открыть, Карт. — усмехнулся Андрей. — Подыщем подходящую контору и подомнём её под себя. Вопрос не самого ближайшего будущего, но вообще имей его в виду. Так, ладно, теперь о поездке в Акру. Нам потребуется две пятёрки хороших бойцов. Определи, кого с собой возьмём.
— Отрадно слышать это «нам». Значит, решил, я отправляюсь с тобой?
— Ага. И ты, и моя супруга. Разве вам откажешь?
Все, кто сейчас должен был отправиться вместе с олом Реем на границу, собрались позади здания штаба разведки на площадке перед конюшней. Обе пятёрки агентов и Анд с Картом забрались в сёдла, ожидая благородную Джису, которая чуть задержалась с прибытием, впрочем, ненадолго.
— С бригадиром поругалась чуть-чуть. — подъехав, пояснила она в своё оправдание. — Вместо дуба привезли доски лиственницы, и придурок вместо того, чтобы сообщить мне, решил обшивать ими. Хорошо, я вовремя увидела. Привет, Карт. Здравствуйте. — улыбнулась она остальным.
— Добрый день. — ответил за всех ол Стирс. Агенты лишь склонили головы в знак почтения к благородной оле. — Всё с дворцом вашим мучаешься?
— Вот именно, что мучаюсь. — Джиса направила коня между мужем и его заместителем. — Чуть только ослабишь внимание, тут же что-нибудь сделают не так. Ладно, осталось немного — завершить отделку, разбить парк, оборудовать его и можно переезжать. Карт, ты приглашён к нам на первый дворцовый пир, я тебе ещё не говорила?
— Нет, но теперь буду знать. — расплылся в улыбке магистр. — Все в сборе, командир. Или ещё кого-то ждём?
Немченко оглядел свой отряд, вооружённый и обмундированный как удачливые наёмники, в пластинчатые доспехи и с добротными мечами. К крупам коней были приторочены круглые кавалерийские щиты с бронзовыми умбонами. У четверых при себе имелись небольшие арбалеты с запасами болтов.
Такая группа вояк, даже при том, что ни благородный Анд с супругой, ни ол Сертис закрывать свои ауры не собирались, хотя знаков олов не носили, особого внимания в приграничье не привлечёт. Там полно снуёт военных отрядов в поиске найма, патрулируя леса и дороги или занимаясь отловом контрабандистов.
— Нет, никого больше ждать не нужно. — Немченко сам взял за руку Джису. — Соединяемся в цепь. — приказал.
Разведчики, кроме ола Стирса и, разумеется, Джисы, теневыми путями ещё ни разу не перемещались, но, что необходимо для этого сделать, уже знали, магистр им объяснил.
Отряд погрузился в сумрак и мгновенно оказался на уже убранном кукурузном поле, зажатом между дубравой с одной стороны, яблоневыми рощами с двух других и дорогой в сотне шагов с четвёртой.
Направлялся Андрей сюда, сообразуясь с картой и своими представлениями о расстоянии, так что, как далеко они сейчас находятся от Акры, ещё предстояло выяснить.
Посторонних людей он вблизи не обнаружил, Таня тоже его никак не предупредила об опасности, поэтому долго в слое тени ол Рей задерживаться не стал. Пара секунд, и отряд в полном составе вышел в реальность.
— Нам туда. — показал он в сторону поворота тракта. Перемещение рассчитал так, чтобы не оказаться на территории Миллета. Как далеко теперь ехать до крепости, сказать было сложно, надеялся лишь, что не более пяти-семи миль. Обедать уже должны в Акре. — Двое в авангарде, арьергард не нужен, обойдёмся. Вперёд!
По именам Андрей ещё не знал и половины своих разведчиков, полагал познакомиться в дороге, с чем ему и помог ол Стирс, пока ехали.
Миновали крупное свободное поселение, открывшееся им сразу же за поворотом, затем густой лес, по выезде из которого возле небольшого хуторка с трактиром при нём столкнулись с караваном из полутора десятков повозок, и дальше их путь пролегал среди полей и дубрав.
С расстоянием до Акры в своих предположениях землянин не ошибся, и через полтора часа неспешной езды — ни к чему было появляться на взмыленных конях — они подъехали к пограничной твердыне.
Агра произвела на землянина большое впечатление. Он конечно заранее знал, что ему предстоит увидеть, но одно дело услышать на словах, а совсем другое убедиться своими глазами.
