Поле боя условно стабилизировалось. Десантной партии удалось высадиться на поверхности по своим, ситхским, делам. Джедаям удалось занять всё внимание больших кораблей и больших пушек. По небу медленно плыли остатки первой жертвы, чтобы через день превратиться в красивый метеоритный дождь. Спасательный капсулы обиженно переставали подвывать после обстрела, а живые лётчики мстили за своих товарищей разумным железякам и ещё живым разумным. Бой продолжался с прежним накалом. Залп за залпом отправлялись ракеты. Ионные орудия пытались гасить судовую электронику, а при промахах артиллеристов расцветали полярным сиянием на южных широтах.
— Ваше темнейшество, на орбите идёт бой. Дарт Дрот вступил в схватку со Змеиным Глазом. Их крейсер с сопровождением выполнял разведку и сканирование местности.
— Высылайте ему подкрепление, но постепенно. Пусть у джедаев до последнего будет надежда, что они могут победить. Пусть стачиваются о наши силы с каждым часом.
— Согласно донесению Дарта Дрота, джедаи сильно потрепали десантный отряд, который должен был взять в плен беглых членов экипажа.
Дарт Миронд задумался. Встречный бой — это случайность или они тоже шли на поиски того отряда? Тогда почему они не стали спасать членов экипажа сразу после боя у скалы? Излучатель был хорош против больших кораблей. Против атмосферных истребителей он был слишком велик и мало подвижен. Тем более, если использовать наземную технику, то можно было бы спасти всех. Они же три с половиной часа откапывались из-под груды камней и щебня, что завалила все входы и выходы. С другой стороны, если они списали всех спасшихся после крушения, то отряд, появившейся в шахтёрском посёлке совсем другие люди. Кто? Диверсанты? Они могли выжить в том огненном аде, что устроил крейсер Дарта Зюйдеса? Как они выжили в огненном смерче среди поваленного леса? Ответ один — тот светлый одарённый их провёл безопасным маршрутом. Значит десантная операция и ловля этих ходоков становится приоритетной.
— Пусть вышлют противоабордажные команды в качестве второй волны десанта. Отсечь бомбардировкой путь домой. При отсутствии возможности захватить в плен — искомую группу следует уничтожить. Дарту Дроту передать приказ вести бой до победного конца. Вывести данные оперативного штаба на мои голографические проекторы. Посмотрим, чему научился мой ученик.
— Будет выполнено, ваше темнейшество.
Дарт Миронд активировал экраны и дал разрешение на подключение к оперативному центру. Мелкая стычка на орбите постепенно перерастала в мало понятную композицию. С обоих сторон подходили резервы с разных направлений. Они были разобщены. Управление группами кораблей тоже вызывало усмешку. Было видно, что капитаны опытны в своем деле, однако, его ученику ещё предстояло набраться опыта стратегического управления, да и тактического тоже. Со стороны джедаев чувствовалась крепкая рука, но опыт… Опыт больших сражений и управлений войсками сложно приобрести только за симуляторами. Каждый план идеален, до первых выстрелов.
Тут план отсутствовал от слова "вообще". Встретились две горячие головы, узнали друг друга и давай пулять в противника плазмой и пучками ионов. С другой стороны, именно это он планировал — найти точку напряжения и постоянно на неё давить, стачивая в бою силы джедаев. Какая разница, будет битва за топливный завод или на орбите, когда они вытаскивают своего товарища? Так даже лучше получается. Они сами пришли на битву, они сами её ведут за своего товарища, а значит будут стоять до последнего корабля, до последнего истребителя. О, вот этот кораблик он помнит. Именно он разбил засадные силы в хвосте кометы. А эти три уже были замечены возле добывающей платформы. Всё сходится — джедаи в след за резервами стали бросать в бой свои основные группировки.
Основание? Да вон там, среди деревьев на земле скрывается это основание — молодое дарование, уничтожившее Дарта Зюйдеса. Такой сильный, такой тренированный, переманить бы на Тёмную Сторону Силы и сделать своим учеником. Тогда продвижение по карьерной лестнице будет гораздо проще. Ученик сам будет сносить все препятствия на его пути. Простой и изящный план. Надо только поймать.
Дарта Миронда так захватили перспективы, что он отвлёкся от боя. Между тем на экранах было превосходство джедайского флота, затем снова скрытые пиратские резервы сравняли ситуацию и начали теснить группировку кораблей Змеиного Глаза. Вот прибыли роботизированные платформы, с которых, подобно праздничному фейерверку, устремились десятки и сотни ракет. Умеют светленькие удивлять. Сила отразила во все стороны эмоции смерти и обречённости. Сейчас светленькие получили по голове знатный удар. Как быстро они очухаются и придут в себя? Ещё две группы пиратов, прибывшие по заданию оперативного штаба выравняли ситуацию на поле боя. Битва продолжилась. Казалось, космос большой, но его ученик был в ярости от близости своей добычи и невозможности её достать.