– Если бы не видел своими глазами, не поверил бы. – Нестор Петрович откинулся в кресле и прикрыл глаза. – Запись подлинная, но я никак не могу совместить того царя и этого! Дело не в различиях ауры, за несколько десятилетий многое могло произойти, в Иоанне нет того садистского удовольствия в ожидании смерти врагов. Это как будто два разных человека!
Архимаг вскочил и зашагал по кабинету о чем-то размышляя. Остановился и уставился на меня тревожным взглядом.
– Кто дал тебе запись? Подарок от вампиров? Похоже… – Он упал в кресло и принялся чертить какие-то закорючки на листе бумаги. – Выходит Михаил жив? Либо был жив на момент записи… Тогда и слова твоего родственника…
– Вы о чем? Кто жив и причем здесь мой проклятый дядя?
– Так, Вячеслав Николаевич. Запись…
– Не отдам. Доказательство, возможно единственное, причастности Рюрика к гибели моего рода будет у меня. Это мое право!!! – Выхватил камень из руки архимага. – Плевать на политическую целесообразность и все такое. Пусть я не знал своих родных, но я хочу спросить с того, кто отдал приказ!
– Успокойся! – Наставник хлопнул по столешнице. – Спросишь! Дай мне время разобраться и тогда я стану с тобой рядом, как учитель и старый маг, служащий империи. Мне требуется время, пойми. Ты сейчас только помешаешь…
– Но…
– Эх, молодежь. – Нестор Петрович укоризненно покачал головой. – Вечно вы торопитесь, летите вперед, не обращая внимания по сторонам! Нет, чтобы просто навестить старика, просто так, скрасить его долгие, темные и одинокие вечера…
Я потупился и покраснел, я ведь и правда совершенно забыл про наставника, только когда появилась серьезная проблема прибежал.
– Вот и Любушка, доченька моя, видеть меня не желает, не может простить смерть матери…
Архимаг совершенно не походил на могучего воина, которому по силам было сразиться с тысячами обычных смертных. Сейчас передо мной сидел сухонький старичок, смертельно тоскующий по родной дочери. Мысль мелькнула и сорвалась с языка, тут же заставив пожалеть о несдержанности.
– Так вы из-за нее в провал отправились?
– Считаешь ребячеством? Мол станет гордиться героем и простит? – Наставник криво усмехнулся. – Прав ты, надеялся. Только, как видишь, не вышло, провал хоть и перестал расширяться и даже уменьшился, но не закрылся.
– Нестор Петрович, что если я скажу, что знаю причину этого?
На подготовку эксперимента ушла пара дней, наставник порывался самостоятельно нырнуть в провал, но я смог убедить в его полезности именно с этой стороны. Мне нужен был маяк для возвращения, туда я как по ниточке пройду вслед за занозой из нашего мира, а вот вернуться…
Теория псионов о чистом переходе получила еще одно подтверждение. Голем, посланный из Роси был возвращен в родное пространство и мутная пелена провала сократилась прямо на глазах.
– Хм, надо же! – Архимаг довольно потер руки. – Занозы говоришь? Как думаешь, с чем коррелирует площадь заражения? С массой или энергией?
Мне было не до построения теории, сил едва хватило на обратный путь.
– Наставник, давайте отложим следующий эксперимент на недельку, очень уж тяжко…
– Эх! Жаль порталы не моя специализация! – Он что-то уже набрасывал в блокноте. – Через неделю не получится, у меня прием на лечение, а вот после…
Через неделю зашел в кабинет наставника, размышляя как бы уменьшить расход сил в провале. Мысли вылетели из головы, стоило увидеть лицо незнакомца. Нет! Незнакомки!
Огромные глаза, в которых было и смущение, и некая искра, но больше всего в них было какой-то отрешенной печали. Все еще яркие, глубокого изумрудного цвета, но в них уже клубилась вековая тоска по ушедшему, упущенному. Исчезло все вокруг, я смотрел в эти глаза и не мог отвернуться, не мог дышать.
– До свидания, Нестор Петрович! – Магия взгляда исчезла и передо мной стоял подросток в мужском костюме, почти скрывающем женскую фигуру. Очень короткая стрижка, ничуть не скрытая кепкой, смешные уши…
Дверь закрылась и я вздрогнул от голоса архимага.
– Чего застыл как истукан? Что там у тебя за известия?
– Простите, наставник!
Рванулся в дверь, выскочив в коридор и пытаясь отыскать взглядом незнакомку. Вон она! Догнал в несколько прыжков и зашагал рядом.
– Позвольте вас проводить. – Выдавил на ходу, со страхом ожидая отказа.
– Вы местный? – Девушка остановилась. – Я хотела бы посмотреть достопримечательности, поможете это устроить?
– В Подмосковье? Хотите покажу вам столицу? – Принялся прикидывать куда повести.
Девушка улыбнулась, на ее теперь очень бледном лице, улыбка вышла скромной и неуверенной.
– Это что-то поменяет? – Она поправила кепку и сказала ровным голосом. – Вы привлекательный молодой человек, но на этот раз вы ошиблись. При всем желании я никак не смогу ответить на ваши романтические терзания.
– Э-э-э… Терзания?
Видимо вышла такая рожа, что девушка не удержалась и звонко рассмеялась.
– Простите великодушно! Растерялась, меня в последнее время не балуют вниманием молодые люди. После некоторых известий…
Сказано это было с показным равнодушием, но в глазах была тоска.
