— И это после того, как я говорила об осторожности⁈ — тут же возмутилась золотая драконица, пока её когти неосознанно поглаживали подаренную ей золотую статую. — Даже такому дураку, как ты, должно быть ясно, что мы должны взять весь флот и двигаться туда вместе!
— Неужели, о умнейшая из глупейших? — едко хмыкнул Аргалор, насмешливо прищурив огненно-красные глаза. — Видимо, в своей мудрости ты как-то подзабыла, что мы только-только отбросили силы гномов, и если мы уведем отсюда воздушный флот, то уже спустя минуту наблюдатели гномов сообщат об этом своим командирам, а те отправят летающих големов, чтобы смешать уже наши наземные войска с землёй!
— Тогда мы должны подождать воздушные подкрепления, что и заменят нас над этими позициями! Это бы понял даже вирмлинг!
— Вирмлинг-то, может быть, и понял, но ты явно забыла, что у обоза нет времени ждать! Да, там хорошая охрана, но для чего-то подобного её явно недостаточно! Когда мы прилетим, то всё будет уничтожено!
Два разгорячено дышащих дракона с громовым треском уперлись лбами и прожигали друг друга напряженными взглядами, стремясь чистой волей подавиться соперника. Бедные гонцы в ужасе застыли, боясь пошевелиться, чтобы не привлечь внимание источающих чистую жуть драконов.
— Ха, металлическая!
— Пф, цветной!
Оба дракона в один момент со смешками разошлись, заставив окружающих зрителей облегчённо выдохнуть. В глазах обоих драконов светилось удовлетворение. Аргоза и Аргалор ни на мгновение не показали момент слабости, и это оставило каждого из них удовлетворённым своим выбором.
В отличие от людей, пусть даже самых жестоких и выросших на улицах, для драконов конфликт не был чем-то неприятным. Если вступивший в перепалку человек инстинктивно заставлял свой организм напрягаться и нервничать, то для драконов конфликт был сродни дыханию.
Противостояние и соперничество было в их крови. Взгляд, движения и само присутствие драконов показывали их вызов окружающему миру. И любой, кто их вызов не мог принять, уже считался чем-то априори низшим.
В конце концов, разве проблема драконов, что большинство их противников в сотни раз меньше и слабее их? Драконы давали им шанс, а они им не воспользовались, просто умерев.
— Так что будем делать? — нахмурилась Аргоза.
— Предлагаю всё равно лететь, — пожал плечами Думов. — Какой иной выбор? Трусливо ждать? Мы с тобой, мягко говоря, не слабы. Если увидим, что на месте гномов слишком много, то отступим. В конце концов, нас двое. Война уже почти закончена. Ещё год-два, и Гномпром будет вынужден пойти с Императором на переговоры. Да и драконы мы или кто, чтобы бояться этих жалких коротышек?
— Ладно, уговорил, — чуть поколебавшись, всё же согласилась Аргоза. Её взгляд неожиданно упал на золотую статую, и глаза драконицы резко сощурились в подозрении.
— Тут так много заклинаний на прочность… — медленно протянула она, пристально разглядывая чистое золото. — Что даже мне придётся потрудиться, чтобы причинить ей вред…
— Ну да! — широко улыбнулся Аргалор, стараясь скрыть мелькнувшую на мгновение гримасу. — Было бы очень обидно, если что-нибудь случилось с моим столь ценным подарком!
— Ценным, да. И это ведь никоим образом не связано с тем фактом, что эти же заклинания мешают кому-нибудь вскрыть статую, чтобы посмотреть, что у неё внутри? — подозрения Аргозы не только не уменьшились, но и продолжали расти.
— Ты меня в чем-то подозреваешь⁈ — праведно возмутился Аргалор. — Неужели ты думаешь, что я такой дракон, который для выбранной им драконицы будет что-то жадничать⁈
— Да, ты именно такой дракон! — окончательно отбросила маску неуверенности Аргоза, обвиняющее тыкая в Аргалора когтем. — Или почему я не могу почувствовать, что за золото внутри статуи⁈
— Потому что там мощные защитные заклинания, глупая женщина! Или ты думаешь, я тебя хочу обмануть⁈
— А разве нет⁈ Признайся, проклятый обманщик, а то хуже будет!
— Ах ты, сумасшедшая драконица! Ты называешь меня лжецом⁈
Вдалеке наблюдающие за этим беспорядком солдаты тихо обменивались своими мнениями, кто именно на самом деле прав, а кто нет. Ставки между солдатами росли, как и передаваемые ими друг другу суммы залога.
— Ах, прям как мы с моей Дуняшей, — осклабился один из ветеранов. Видимо, в одной из кампаний вражеский топор почти начисто снёс ему нижнюю челюсть, из-за чего теперь на её месте был превосходный стальной имплант. Вместо руки же у него был огромный стальной топор. — Я тоже ей как-то серебряное колечко подарил, а на самом деле оно оказалось медным, и лишь сверху было посеребрено. Ох, как она и обозлилась, чисто женка нашего повелителя, только моя пострашнее в тот момент выглядела… Вот-вот, в разных заварушках я тогда уже побывал, но тогда перетрусил слегка…
— Чего встали, дармоеды⁈ — заметившие столпотворение прибежавшие офицеры пинками начали разгонять тут же забегавших солдат. Услышавшие краем уха разговоры солдат командиры ощутимо побледнели, представив, что если драконы услышат этот разговор.
Мыслимое ли дело, сравнивать великолепную, гордую драконицу с какой-то там деревенской «Дуняшей»⁈
