Перемещающийся на четвереньках дэй метался из стороны в сторону и елозил ладонями по всем поверхностям, что попадали под руку. Где-то здесь должен был лежать его собственный ключ. Темнота и память стёртая алкоголем сыграли злую шутку…
Раньше чем бойкий воин пробил створку, появился кто-то имевший возможность отпереть дверь. На шум сбежалось немало обитателей дворца и многие из них гурьбой влетели в помещение. Там они застали неподвижное тело своего господина, валяющееся на животе. Кто-то перевернул его на спину и в тот же миг помещение наполнилось встревоженными возгласами, как мужскими, так и женскими.
Притворщик сидел глубоко в пищеводе, в районе грудной клетки, и передавливал дыхательные пути. По истечению пяти минут, он прекратил оказывать давление, ведь объект абсолютно гарантировано был мёртв. Хорошо слышимое и даже ощущаемое внутри торса сердце не билось. Жучок залез поглубже и остановился где-то перед желудком. Дальнейшее погружение ограничивала среда с повышенной кислотностью. Насекомьему ассасину не хотелось обжечься желудочными соками, если говорить проще.
Тело дэя подняли за руки и ноги и вернули на лежбище. До самого утра, вокруг него непрерывно происходила какая-то суета. До резидента Роя внутри трупа доносились приглушённые горестный плач, гневные проклятия, спокойное шептание и много-много разговоров. Дверь постоянно открывалась, захлопывалась и неизменно мерзко скрипела. Кто-то что-то выносил, заносил, переставлял, звенел сталью, гремел деревом, касался к мертвецу или что-то к нему проговаривал. Складывалось впечатление, что за ночь половину города сводили посмотреть на дохлого царя. Глинотелу приходилось всё это терпеть и надеяться, что никто не додумается устроить вскрытие.
Наступило утро, а бездыханное тело с жуком в чреве продолжало лежать на кровати. Рядом с ним постоянно кто-то находился, так что лазутчик не мог и на полсекунды выглянуть наружу.
«Когда же теперь моё дитя освободиться от бремени нахождения в обители врага?» — подумала мать — «Вылазить обратно слишком рискованно. Придётся ему сидеть в трупе до упора, покуда не захоронят или чего ещё… Если местные погребают знатных мертвецов в пламени, то убийце суждено будет погибнуть с жертвой, и ничего с этим не поделаешь… Надеюсь мы внесём немного хаоса в ряды вражеской группировки этим ходом. Обезглавленное государство не будет заботиться о проблемах на окраине…»
*Локация: малонаселённые леса юго-восточнее материнского гнезда, восточнее большой реки, западнее территорий Орни Пулайоа Хагрон.
*Время: полсуток до бойни на двух холмах; утро.
*Силы Роя в регионе: 1 оса, 1 глинотел.
*Выполняемые задачи: слежка за тремя представителями племени кустовиков.
Пока большая часть семьи усиленно занималась подготовкой к битве с королевским войском и Гильдией Жуколовов, два слуги посвятили время вспомогательной разведывательной миссии. Фёдору просто было жаль выкидывать коту под хвост весь тот труд, что проделали слизевики и глинотелы, ради обнаружения троих живых кустовиков. Важным моментом также было то, что данные индивиды не подозревали, что за ними хвост, а потому могли привести насекомых в своё логово.
Троица дикарей неустанно ползла на четвереньках через необитаемые лесистые земли. Эти странные бокаты вели себя чрезвычайно настороженно по отношению ко всему, что их окружало. Один пролёт случайной птицы рядом вынуждал гуманоидов в маскхалатах замирать и стоять неподвижно по пятнадцать-двадцать минут. Глинотелу следующему за ними стоило огромных усилий оставаться незамеченным кустовиками. Периодически приходилось пугать их жужжанием крылышек осы-напарницы, чтобы чудаки притормаживали и слишком не отрывались.
В своём пути на юго-восток дикари обходили стороной все лысые овраги и плешивые поляны, предпочитая не высовываться на открытое пространство. Также им нравилось прокладывать маршруты через крупные заросли кустарника, в котором они становились почти невидимы, даже в движении.
Так продолжалось где-то до одиннадцати утра. От точки, где они налепили слизевую сеть на сородича, кустовики проползли километров тридцать. До зоны перехода леса в лесостепь на востоке отсюда было ещё далековато.
