Первый зацеп произошёл в районе головы. Жук мотнул телом, пытаясь сбросить крюк навесившийся на рог. Мужчины спешно хватались руками за верёвку, дабы общими стараниями пересилить огромную страшилищу. Если они вдесятером потянут в одну сторону, то это уже, как минимум, стеснит движения бронерога. А в окружении кучи враждебных копейщиков, любое промедление чревато…
Пока не стало поздно, подлетела оса и попробовала разгрызть канат. Выстрел из лука прикончил её, не дав закончить спасение большого брата. Пришлось богатырю брать всё в свои лапы. Подняв переднюю конечность, он положил её на натянутый шнур, за который с другой стороны держались жуколовы. Дальше слуга надавил на толстую верёвку с такой силой, что её, невзирая на потуги гуманоидов, прижало к земле. После этого боец Роя мог сам натягивать канат между лапой и рогом, похлеще чем десяток мужиков. Вздымая голову вверх, бронерог оказывал чудовищную нагрузку на войлочный трос. Волокна дребезжали, скрипели и в конце концов лопнули. Крюк с огрызком верёвки остался болтаться на лобном наросте насекомого. Узрев как противник избавился от зацепа, бокаты взволнованно загалдели.
Один солдат слишком увлёкся поиском сочленения на жучьей лапе и подлетел в воздух на пару метров, после того как его боднули в таз. Вновь обрёдший подвижность бронерог быстро отвоевал обратно право на жизненное пространство. Копейщики пугливо расступались перед его мощью. Но они и не думали сдаваться. Просто для такого случая, бокаты отыскали крюк на стальной цепи.
Второй зацеп произошёл за другой рог. Фёдор пытался от него увернуться, но в темноте сделать это было сложно, а чёртов охотник будто предугадал его действия. За один миг перерожденец сообразил, как отыграться. Как только крюк повис на остром отростке, чёрная махина что есть силы рванула цепь на себя. Недоделанный ковбой предпочёл полететь вперёд, нежели отпустить зажатые в ладонях звенья. В итоге его вырвало из рядов соратников и на груди протащило к гиганту. Жуколов сообразил, что совершил ошибку, но было уже поздно. Подскочивший монстр обнял мандибулами голову и за долю секунды заставил черепную коробку лопнуть.
Тем временем, другие гуманоиды всё-таки подхватили цепь и заполучили точку давления на рогача.
Перво-наперво, Фёдор решил провернуть трюк уже проделанный с верёвкой. Наступив на звенья, он попытался разорвать их за счёт натяжения между стопой и рогом. Совсем недавно ящерица показала что может с лёгкостью рвать металл подобной толщины… А вот у жука не получилось. Не хватило силёнок. Хотя и не то чтобы было много времени поусердствовать. Он попробовал, сходу не вышло, и тут же пришлось двигаться, чтобы не проткнули подмышку.
«Плохо, плохо, плохо…» — думал коллективный разум, ощущая как каждую секунду голову бронерога утягивает в сторону.
За цепь держалась наверное дюжина врагов, и что с этим делать человек пока не понимал. Следуя инстинктивной реакции, бронерог просто упирался и брыкался. Как вдруг, на морду жуку упала верёвка. Через мгновение она оказалась затянувшейся на жвалах петлёй. Среди бокатов и правда отыскался какой-то ковбой сумевший заарканить шестилапую тварь в лассо. Канат расположился у основания мандибул и раскусить его не было возможности. Ещё одна точка натяжения появилась и начала оказывать влияние на свободу бронированного слуги. Отбрыкиваться тут же стало тяжелее, а назойливые копейщики не давали покоя…
Взволнованный Фёдор послал на помощь две осы. Как и первую, их подстрелили слишком быстро. Не видя иного выхода, танк попытался самостоятельно разорвать лассо. И тут за бока продолговатого овального корпуса зацепилось ещё два крюка на верёвках. Похоже ловчие пускали в ход все имеющиеся средства, не жалея их для единственного подходящего противника.
Под сорок бокатов потянуло бронерога в четырёх разных направлениях. Скачущий бычара замедлился и сразу получил острё под лапу.
«Сука, сука, сука!» — паниковал мыслительный центр.
На глаза Рою попалось двое деревенщин, которые волокли к месту сражения большую рыболовную сеть. Дерзкий манёвр с атакой фургона грозился окончиться катастрофой…
«Стой на месте, не дёргайся!» — требовала грань сознания прицеливающаяся кузнечиком.
«Да не могу я замереть, меня здесь покрошат!» — паниковала другая часть коллективного разума, управляющая бронерогом в окружении.
С третьей попытки снайперы на крышах попали шипом по одному из натянутых канатов. Переплетённые нити лопнули и грядка мужчин разом упала на спины. Жук ощутил себя на четверть свободнее и тотчас воспользовался этим. Кувыркнувшись в нужную сторону, он скинул с бочины ещё один крюк. Побочным эффектом этого стало то, что стальная цепь намоталась вокруг головы. Теперь танк мог снова успешно отражать большинство вражеских атак. Отогнав копейщиков подальше, боец Роя потыкал лапой в петлю на мандибулах. Верёвка была толстая, порвать её будет не просто, а у верзилы заканчивались силы.
