Этот мир почти ничем не отличался от предыдущего. Здесь тоже правили высшие существа – демоны маги и небожители. А люди считались отбросами общества. Однако, в отличие от вампиров, они живут за счет магии, которую вырабатывают их тела. Но не каждый может это делать. Для этого требуются тысячи лет практики. Поэтому они могут жить вечно. Меня порадовало то, что тела демонов так же хрупки, как и человеческие.
Здесь нет электричества, совсем нет. Вместо этого по линиям электропередач течет поток магии. Здесь все состоит и построено из магии. Тот, кто обладает и создает эту силу, богат.
Здесь нет школ для детей, только для демонов. Смертные безграмотные.
Жители небес главнее демонов, и они редко спускаются сюда. Десять тысяч лет назад между ними была война. Небожители одержали победу, и теперь демоны им подчиняются.
Теперь к плохим новостям: оказывается, мой отец продал меня императору демонов за долги. Я стану наложницей, если меня отберут в гарем его величества. А если нет, то стану прислуживать им. Придет время, и меня призовут к императорскому двору. А пока я буду готовиться к тому, чтобы защитить себя. Благо, для этого есть время. Никто не сможет прикоснуться ко мне против моей воли.
***
Погода была хорошая. Солнце светило ярко, облака бежали по голубому небу, как стадо овец.
Душа Виян наполнялось огромной тоской по любимому. Ей было дико больно и одиноко. Здесь она была совсем одна и никому не нужна.
«Как он там без меня? Сможет ли пережить утрату? Я так скучаю по нему», – переживала она за Логана.
Вскоре они дошли до кафе. Виян остановилась и с грустью оглядела одноэтажное здание. Над дверью висело кривая вывеска «Питейная». Внутри было еще хуже: мебель разодранная, столы грязные, стены облупленные, а на полу – лужи. Посреди всего этого хаоса стоял радостный Джонатан. Он был счастлив, что дочь наконец-то его простила.
– Вы где были? Почему так долго? – раздался тонкий женский голосок из кухни.
А следом показалась женщина бальзаковского возраста. Она достала носовой платок и старательно начала вытирать испачканное лицо. Она была похожа на маму Виян. В ее голове никак не укладывалось все это. Сначала папа, а теперь мама. Сама судьба говорила ей: «Ты это заслужила за свои страдания». Но Виян не верила в судьбу. Жизнь научила ее тому, что надо сначала испытать полную боль, а только потом получить награду. Девочка была в ужасе от того, что все идет так хорошо.
Виян вся светилась от счастья и, подбежав к Гэйле, обняла ее крепко-прекрепко.
– Что с тобой?
– Не обращай на нее внимания. Она сегодня всех подряд обнимает, – неровным тоном сказал Ройл.
– Мама, – полушепотом произнесла Виян и положила свою голову на ее грудь.
Гэйла растрогалась и тоже обняла ее в ответ. На душе женщины стало тепло и радостно. Она вырастила эту девочку, как родную дочь. И то, что сейчас она обнимает ее так нежно и заботливо, было ей очень приятно.
– Милая моя доченька, – женщина легонько поглаживала ее по голове.
Ройл схватил за руки Виян и оттащил назад со словами:
– Мы на минутку. Ты что творишь? Веди себя естественно. Не привлекай внимания.
Девочка не отрывала взгляда от Гэйлы.
– А кто она?
– Наш повар. Подруга матери.
В голове Виян появилась отличная мысль.
– А она замужем?
– Нет, – покосился на нее брат.
– Тогда почему они не вместе? Они так подходят друг другу, так ведь?
Ройл призадумался. Он ни разу за свою жизнь и не подумал, что эти двое могут быть вместе.
***
Шли дни. Виян потихоньку освоилась в этом мире. Только вуаль мешала нормально ей жить. От постоянного ее ношения лицо девочки потело и покрывалось прыщами. Каждый день она мечтала поскорее вернуться домой и снять эту проклятую маску.
«И почему только император может видеть мое истинное лицо? Почему это так необходимо для него?» – злилась она про себя.
Виян постоянно думала о Логане. Она хотела обнять его, хоть на секунду. Хотя бы один раз.
Каждую ночь ее мучили кошмары. Во сне она не могла найти Логана. Слышала только его голос. Бежала за ним в кромешную пустоту. Кричала.
С каждым днем она все больше и больше хотела вернуться к нему. Но, увы, черт уже не появлялся, как бы она его не звала. Теперь ей предстояло жить без любимого.
Рано утром Виян отправилась будить брата.
– Ройл, вставай! – почти неощутимо похлопала она по его плечу, но тот даже не заметил этого.
Это знатно ее разозлило. Сколько бы раз она ни будила юношу, но все было напрасно. Он спал как убитый. И тогда девочка решила облить его водой.
– Очумела? – сразу же вскочил он.
– Переодевайся, и пойдем тренироваться.
Солнце начало подниматься над пшеничными полями. Первые лучи показались на горизонте. Вокруг не было ни души. Идеальное место для тренировок.
Они вышли на поляну, где их ждал друг Ройла, который согласился научить ее защищаться. Его зовут Нейл. Он сын главнокомандующего армией императора.
– Знакомьтесь, это Нейл, а это Виян.
Девочка бросила на мальчика разочарованный взгляд, тот растерялся и убрал стрелы за спину.
– Ты хоть сам-то умеешь постоять за себя? Сколько тебе лет?
