— Тогда я буду справа, мне так привычнее, — дракон прошёл в нишу и откинул покрывало. — Надо будет попросить у кастелянши ещё одно одеяло. Сегодня пока будем спать под одним.
«Под одним?!» — чуть не завопила я, но сдержалась, проглотив слова.
— Тогда я буду спать в платье, — твёрдо заявила я.
— Ложись уже, — буркнул дракон, снимая чёрный жилет.
Он что, собирается спать раздетым? Я отвернулась, чтобы не видеть, как он обнажается, — его руки уже потянулись к пуговицам на белой рубашке.
Меня так и подмывало обернуться на шорох одежды за спиной и ещё раз полюбоваться мускулистым торсом инквизитора. Но я сглотнула слюну, прикрыв глаза. Он это специально подстроил? Хочет меня соблазнить? Ну уж нет!
Я сжала кулаки, прислушиваясь к шуршанию одежды. Затем скрипнула кровать под тяжестью мужского тела.
— Роси, так и будешь стоять всю ночь возле кровати? — недовольно проворчал мужчина и громко зевнул.
Я обернулась. Чёрт! Он мог хотя бы полностью накрыться одеялом?! Дракон вальяжно развалился на спине, заложив руки за голову и выставив напоказ голый торс.
Румянец смущения запылал на моих щеках.
— Прикройтесь… пожалуйста, — запинаясь, проговорила я.
— Ладно, — хмыкнул гад чешуйчатый и натянул одеяло до плеч.
Я сняла жакет, повесила его на стул. Отодвинула рукой портьеру и подошла к кровати с другой стороны, откинула одеяло и присела на самый край. Спать в тесном платье, конечно, неудобно, но можно расстегнуть верхние пуговицы и ослабить ворот, что я и сделала. Осторожно легла, поискала рукой одеяло и укрылась, обернувшись в тёплый кокон.
Но сон не шёл, и мысли о произошедшем не давали покоя. Чтобы я хоть раз ещё чьё-то зелье напитала магией — да ни за что на свете! Коварный магический мир учит жить здесь. Поскорее бы вернуться домой.
Дракон быстро уснул, засопев рядом. Свечи в комнате сами потухли через пару минут, остался только пылающий камин, который потихоньку догорал, отдавая тепло и уют. Пляшущие тени отражались на стене, танцуя под немую ритмичную музыку. Мои глаза, наблюдая за игрой теней, постепенно сами закрылись.
Огонь поднимался до небес, языки пламени тянулись ко мне, желая прикоснуться, и я попятилась назад.
— Не бойся, — тихо проговорил приятный голос за спиной. — Огонь не опасен для тебя.
Я обернулась. Передо мной стояла красивая девушка в синих джинсах и белой футболке с маленьким чёрным сердечком на груди — до боли знакомые вещи. До боли знакомое лицо.
— Росита? — удивлённо позвала я её.
— Прости, Серафима, что втянула тебя в это дело, — печально вздохнула она. — У меня не было другого выхода. Ты уже прошла вторую проверку?
— Да, прошла, — я вдруг поняла, что вижу сон.
— Отлично. Остался последний этап, самый сложный.
— Как ты сделала это? — огляделась я вокруг, увидев площадь около главного корпуса академии.
— Ты про сон? — поняла она меня. — Очень просто: мы связаны с тобой магией, наши души родственные. Мы обе имеем магические способности. Только у тебя они совсем в зачаточном состоянии. Ты не развивала их?
— Что?! — сглотнула я, не веря своим ушам. — В моём мире нет магии!
— Есть, только тут её совсем мало, — уверенно кивнула девушка. — Вспомни, твоя бабушка лечила людей и зверей с помощью трав, что-то шептала над ними. Помнишь?
— Помню, — ошарашенно смотрела я на ведьму. — Ты откуда узнала о бабушке?
— Неважно. Ты, самое главное, пойми: если бы в тебе не было магии, то обмен бы не состоялся, — улыбнулась Росита. — Заклинание находит самую подходящую родственную душу и тело. Смотри, как мы похожи внешне.
— Да, я заметила, — кивнула я. — Если в моём мире есть магия, пусть её не так много, как в твоём, значит, ты сможешь обратно поменять нас телами?
— Конечно. Как только пройдёшь третий этап, я верну тебя домой, обещаю.
— Хорошо, — выдохнула я, а у самой сердце защемило от странной тоски. — Росита, у тебя есть враги? Кто может желать тебе зла?
— У ведьмы всегда найдутся недоброжелатели, — пожала она плечами. — Почему ты спрашиваешь?
— Кто-то подставил меня, то есть тебя, — нахмурилась я.
— Будь осторожна, в академии есть противники династии Агранер. Я понятия не имею, сколько их. Знаю только Бласа, он-то меня и втянул в Чёрный ковен, — голова её поникла. — Обещаю: как вернусь, разберусь с ним.
— Это опасно! — мне вдруг стало искренне жаль девушку. Из-за неопытности и доверчивости она влипла в неприятную историю.
— Не переживай, я справлюсь, — отмахнулась она. — Смотри, это ритуальный огонь драконов, — ведьма за плечи развернула меня к огню. От него шло тепло, но он совсем не обжигал. — На последнем этапе проверки тебе предстоит войти в пламя и стоять там, пока оно не потухнет.
— Жуть, — передёрнула я плечами.
— Да, это выглядит страшно, но тебе нечего бояться. Пламя сканирует душу. Ты ничего не замышляешь против императора и драконов, значит, сможешь пройти это испытание, — вкрадчиво прошептала Росита.
— Блас знает, что ты можешь не пройти проверку огнём, — дошло до меня.
— Знает, — подтвердила ведьма.
— И он не собирался тебе помогать?!
