Анисья брезгливо поморщилась, представив, как Теодор ходил бы за ней дурень-дурнем и сочинял бы песни любовные о красе ее неземной. Нет, иначе она его хотела! Вот таким, гордым, жестким, уверенным, но склонившимся перед ней… В своих тайных мечтах не убивала она его, а прятала в самой дальней темнице подземелий, приходила да навещала. Чтобы рассказать, как дела наверху, чтобы доказать, что правит она ничем не хуже, что не девка дурная, как все вокруг думают, стоит косы да платье увидеть! Но то мечты, и мечты опасные. Пленник вырваться и власть вернуть способен. А мертвец уже нет.
Малена кивнула понимающе и чашку поставила перед Анисьей. Платье у нее дорогое было. Не из простых, значит.
– Да. Но я бы не отказалась приворожить какого-то князя, что при дворе важной персоной считается, уважением самого короля пользуется! – мечтательно протянула Малена и сама отпила чаю из второй чашки. – Женила бы на себе, а там пускай хоть песни поет, хоть пляшет для меня. Мечтаю в королевском дворце на балу побывать. Королеву нашу увидеть. Она сильная и смелая, наверное, раз такого сокола гордого, как наш король Теодор, в себя без памяти влюбила! Шептали мне подруги, что Теодор вокруг королевы своей вертится да щенком влюбленным смотрит. Мне бы… Его лучшего друга, правую руку короля, на себе женить, и водила бы дружбу с самой королевой! Может, понравилась бы ей, тоже смелая и гордая девица, и язык у меня острый, да умею по колдовству всякое… вместе магичили бы! Ой, ладно, прости, разболталась я. О ерунде мечтаю, ни к чему даме придворной бредни слушать. Давай погадаю, коли хочешь? И заказ твой отдам. Спешишь ты, наверное?
Анисья улыбнулась невесело. Вон оно как со стороны-то смотрелось. Она отпила чаю и перевернула руку, позволяя увидеть свою ладонь.
– А ты посмотри… Поймешь, кто я? – Анисья с любопытством склонила голову набок. – И правду ли люди говорят или так, языками чешут про влюбленного короля…
Анисья повела плечами немного зябко. Никогда не любил ее Теодор, она это знала. Ее это устраивало. Не требовал от нее любви, сам душу не открывал, заперев себя на семь замков после того, как его первая любовь за другого замуж выскочила. Но все равно моментами тоскливо на душе становилось, что так любви настоящей она и не узнала.
Малена приняла вызов. Испытать ее гостья захотела? Думала, может, что обманывает, что ведьма она молодая? Удивит Малена тогда!
– Посмотрю! – кивнула азартно Малена, да прядки волос тонкие вокруг лица рассыпались.
Она взяла узкую ладонь в свои руки. Всмотрелась внимательно, своей ладошкой провела, оставляя от магии легкий беловатый след. Но потом задрожала и едва не выронила руку гостьи. Глаза Малены широко распахнулись, а с губ слетело:
– Королева?! Моя королева? Так это ты… собственной персоной в мой дом пришла? Не служанке приказала, а сама явилась? – взяв себя в руки, Малена всматривалась дальше в ладонь королевскую, хотя мурашки по спине бежали, и побледнела, когда углядела страшное. – Так ты для Теодора, короля нашего, ягоды приготовила?
Малена сглотнула и неуверенно посмотрела на них, лежащих на столе неподалеку. Может, смахнуть на пол да магией выжечь? Весь простой народ был воспитан в уважении к Теодору, но Малена… не могла предать доверие королевы, о котором так долго мечтала. И медленно отпустив руку Анисьи, сглотнула, проговорив:
– Не любит он тебя. Другая в его сердце живет. Не та… на которую ты думаешь.
Не стала Малена объяснять свои слова. Запутанно вышло, да и не поняла она по видению, кто зазноба Теодора. Все-таки Малена слишком молодая ведьма, чтобы читать по руке прошлое и будущее чужое.
– Неважно это уже.
– Ну, что, казнишь теперь меня за то, что тайны твои узнала? – дерзко бросила Малена в лицо Анисьи, пряча страх за дерзостью.
Ведьмочка глазами ярко сверкнула, мол не боюсь тебя, красавица! И в ноги кланяться, о пощаде молить не собираюсь!
Анисья перехватила ладонь Малены, похолодевшую от волнения. И погладила, как испуганного котенка.
– Ну, что ты… Ты ведь не выдашь меня, правда, девочка? – Анисья сцапала самыми кончиками пальцев Малену за подбородок, придвигаясь ближе. – А когда я стану править единолично, то и о месте при дворе для тебя позабочусь. Ты ведь хочешь этого? Подберем тебе и мужа, если на то будет твоя воля… Может, хоть тебе повезет.
Анисья вздохнула, отпуская Малену, и делая глоток чая, который резко показался ей горьким. Из-за мыслей о Теодоре. Она не хотела его любви, но… но значит, еще какая-то зазноба у него появилась, кроме Данки этой гулящей? Анисья встряхнула головой, ничего не понимая.
Малена испуганно покачала головой и не стала даже убирать руку, хотя пальцы дрожали. Никогда еще, никогда не видела королеву живьем, так близко! Вот только… грустная она была какая-то. Совсем не такая, какой ее описывали, когда на приемах блистала.
