А что? Леди я или нет, в конце концов. Даже играть ничего не пришлось. Руки и без того тряслись, ноги тоже, так что я просто расслабилась, надеясь, что целых два эльфа в комнате не дадут бедной леди обзавестись синяками. Ну или хотя бы мягкий ковер смягчит падение. В кои-то веки расчет оказался верен. Эльф перестал обнимать эльфийку и дернулся было в мою сторону, но опоздал – незнакомец решительно подхватил на руки и бережно уложил на кровать. Даже заботливо подушку под спину подложил для удобства. Люблю галантных мужчин в хорошей физической форме. Впрочем, чтобы транспортировать истощенное эльфийское тело, больших усилий не требовалось.
– Вы так и не ответили на мой вопрос, – терпеливо напомнил незнакомец.
Вместо ответа попыталась изобразить общий упадок сил и полную неспособность к общению. Мне просто необходимо было выиграть какое-то время на сбор информации. Как вариант, можно разыграть амнезию. А что? В сериалах прокатывает. В некоторых особо незадачливая главная героиня умудряется терять память по разным причинам минимум один раз за сезон.
– Перестаньте донимать бедную девочку вопросами. Видите, она совершенно обессилена? Будьте милосердны, дайте ей прийти в себя, – вступился за меня сиреневоволосый, обнаружив приятный, довольно низкий для эльфа голос.
– Разумеется, – неожиданно легко сдался настойчивый собеседник. – Я всего лишь хотел определиться, что делать с тигром. Но раз его хозяйки здесь нет, и проблемы нет. Сегодня же отправлю его к Тигриным всадникам, и делу конец. У них наверняка есть опыт содержания боевых котов, утративших своих хозяев.
О нет! Он лишит меня Тиграша! Разве я могла допустить подобное?
– Не делайте этого. Прошу вас, – тихо прошептала я, но он все равно услышал.
– Вот как? – вопросительно изогнул бровь эльф, в сапфировых глазах которого сверкнули искорки торжества. – Значит, вы больше не станете отрицать, что леди Вероника и вы одно и то же лицо?
Тяжело вздохнув, обреченно кивнула. Похоже, у меня нет никаких козырей: я в чужом теле, беспомощна и полностью завишу, не пойми от кого с неизвестными намерениями. Большинство триллеров про серийных маньяков так и начинается. Герой просыпается, не пойми где, не особо понимает, как туда попал, а затем с ним происходят жуткие вещи.
– Вот и славно, – расплылся в самодовольной улыбке собеседник, укрепив мою уверенность в том, что светлого будущего ожидать не следует. – И на будущее прошу никогда мне не лгать. Больше, чем ложь, меня может расстроить только предательство.
«Обалдеть! – ошалело подумала я. – Не ври ему, не предавай. Это он вообще к чему?»
– Да что вообще здесь происходит?! – рявкнула я, совершено наплевав на то, что я вроде как леди. Ну, по крайней мере, на первый взгляд.
Скорбящие эльфы подпрыгнули на месте от неожиданности и с удивлением уставились на меня. Вошедшая в дверь служанка с подносом уронила поднос на пол, перебив посуду, рухнула на спину и затаилась, притворившись мертвой. – Вы меня что, в тыл врага собрались забросить как партизана? Ну так десантник я никакой: в лесу заблужусь, пароль забуду, явку не найду. Короче, верните меня в мой мир, я там замуж собиралась, между прочим.
– Замуж? – хмыкнул эльф. – Замужество и здесь вполне реально устроить.
– Очень интересно, – скептически фыркнула я. – И за кого же, позвольте полюбопытствовать.
– За меня, – расплылся в жизнерадостной улыбке эльф, и не поймешь, шутит или говорит серьезно.
– Да? – изумилась я, недоумевая, какого, собственно, лешего этот блондин собрался на мне жениться?
Причем воспылал настолько сильным желанием, что он аж из параллельного мира меня извлек. Вряд ли единственная ночь, проведенная вместе, могла впечатлить мужика, разменявшего не одно столетие. Да он баб в своей постели видел больше, чем я в своей жизни кошек.
– Вас что-то смущает?
– Еще бы. Во-первых, я даже не знаю вашего имени. А во-вторых, не давала своего согласия на брак. – «И не дам», – это уже про себя.
Прежде чем дать мне ответ, незнакомец подошел к распростертой на полу служанке, воздел ее на ноги, пару раз хорошенько встряхнул и сурово известил, что леди в срочном порядке нуждается в горячем бульоне с булочкой, намазанной сливочным маслом, а если столь нервная особа не возьмет себя в руки, он лично пропишет ей столько плетей, сколько капель супа она прольет. Перспектива экзекуции подействовала на полуэльфийку, как шпоры на застоявшуюся в стойле лошадь: убрала разбросанное в момент и умчалась быстрее ветра, чуть не сбив с ног эльфийскую пару.
Незнакомец спокойно придвинул розовый пуф к кровати и с комфортом расположился на нем.
– А вашего согласия, леди, и не требуется, – злорадно сообщил он. – Достаточно согласия ваших родителей.
– А они согласны? – еще больше изумилась я, не особо понимая, как ему удалось заполучить согласие родителей из параллельного мира, и зачем вообще он его спрашивал.
