И вот уже Красавчик Джо пытается заломить ее руку. Девушка сопротивляется, но силы явно неравны. В суматохе ей попадает пыль в глаза. Она зажмурилась. Этого еще не хватало.
Девушка открыла глаза. Земля под ней слегка сияла. Словно кто-то просыпал сверкающую пудру, потом собрал что, смог, а эти кристаллы не заметил.
— Хватай их и бросай, да повторяй за мной, — заорала в голове Вильма.
Кое-как, освободив вторую руку, Настя схватила горсть сверкающей земли и пыли. Со всей силы (и откуда она только в ней взялась?) лягнула Красавчика, развернулась набок и запустила ему в глаза и лицо этой пригоршней земли. При этом она повторяла за Вильмой заклинание взрывного стеклянного облака.
Как только прозвучала последняя фраза заклинания, сверкающая пыль стала разрастаться в мерцающее туманное облако. А крупинки кристалликов стали расти и превращаться в мелкие стеклянные осколки, которые также росли, а затем взрывались и новые острые кристаллики вновь начинали свой рост. Скоро это облако разрослось и накрыло всех дерущихся.
Сверкающая пудра и, соответственно, часть осколков, попала прямо на миловидное лицо Красавчика Джо. И действовать заклинание начало уже там. Вожак стаи не успел стряхнуть кристаллы со своего лица. И потому они стали расти и взрываться там.
Настя отчетливо слышала свой ритм сердца, который даже замедлился, стал четким, и ритмичным. Хотя, учитывая ситуацию, он должен был быть в сто крат интенсивнее.
Все происходило будто в замедленной съемке — растягивая каждую секунду в несколько раз по стоп-кадрам. Только разрастающееся сверкающее облако, да Настя выбивались из этой замороженной картины.
А в голове у девушки истошно орала Зименея, чтобы та быстрее бежала.
Настя мгновенно оттолкнула одеревеневшего Красавчика. Стремглав освободившись от его крепкого захвата. Все участники драки (кроме Насти) были словно под гипнозом, одеревенели и застыли в неестественных позах.
Девушка встала и подбежала к Ханту. Дела у него были плохи. Один из оборванцев-отступников удерживал мужчину, а второй в очередной раз вонзил в его живот нож, в тот самый момент, когда Настя проговаривала заклинание.
— Оттащи его, вытащи на ровную дорогу. И повторяй за мной. Попробуем перенести вас подальше оттуда, — сказал озабоченно Виланд.
Настя послушно прошептала новое заклинание, открывающее дороги и переносящее по открытому пути вперед. Неведомая сила резко выдернула пару с места.
Охотник и Настя грохнулись за несколько метров от места драки, за остатками очередного исполина. Сияющее туманное облако было ее видно где-то там, вдалеке, вдоль по уходящей дороге.
Вильма уже спокойно объяснила, что действие стеклянного облака продлится еще какое-то время. (Несколько диаров, если быть точнее). Еще воительница дала наставление, чтобы те не залеживались, а поспешили. Деревня уже должна быть близко.
Передышка
— Он не сможет идти! — закричала Настя.
Кровь медленно, но все же шла. Если бы не действие заклинания, она хлестала бы из раны охотника. И если бы не действие заклинания, то он давно бы свалился. А так стоял заторможено замороженный.
— Ну это уже дело за мной. Положи его на землю, — ответила Зименея.
Мужчина был похож сейчас на большую такую тяжелую ватную куклу, которая слегка хлопала своими синими глазами. Поэтому девушка не без труда уложила его на землю.
— Так, приложи руки к ране.
— Надо ее перевязать, зашептала Настя.
— Приложи руки, на перевязки нет времени и средств.
Девушка смиренно положила руки на рану. Она почувствовала, как горячая жидкость прикасается к ее ладоням.
— Повторяй… — Зи стала проговаривать свои заклинания.
Кровь перестала биться, а сверху ранки появилась небольшая едва заметная корка.
— А теперь бегите.
Легко сказать — «бегите». Мужчина просто повис на женском плече и еле волочил ноги. Но Настя все же пыталась бежать, пусть и с тяжелой ношей под боком. Да и к тому же раны Ханта открывались по пути несколько раз. Что существенно тормозило их передвижение. Приходилось заново останавливать кровь.
Лес заканчивался, и девушка увидела вдали стену из высокого частокола и крыши некоторых построек.
Но в лесу раздался странный вой, будто смешали истошный крик и стон.
— Ну все, закончилось, — с тяжелым вздохом сказала Вильма.
В нескольких метрах от больших ворот Настя рухнула без сил. В этот момент оттуда выходила молоденькая рыжая девчушка. В руках она несла корзинку, размахивала ей и что-то довольно мурлыкала под нос.
— Помоги… — лишь прошептала Настя.
Девчушка ойкнула, подбежала к Насте с Хантом. И, несмотря на всю кажущуюся девичью хрупкость, ее стройность и даже «тонкотелость», девушка живо взгромоздила «тушу» охотника и бодро понесла его. Насте лишь оставалось плестись, устало перебирая ногами, за ней, неся в руках ее корзинку и делая робкие попытки хоть как-то помочь рыжульке.
Идти пришлось недолго. Девушка привела их в один из домов на окраине деревни.
— Мам, у нас гости… срочные, — только сказала девочка, когда она переступила порог дома.
