Теперь уже смело, держась за руки, как дети, мы протопали мимо кучи камней и вошли в лес. Это было удивительно и сказочно – лес менялся на глазах! Теперь он не выглядел страшным и заросшим, деревья словно отодвинулись и перестали жаться друг к другу, высокая трава втянулась в землю, идти стало гораздо легче и приятней. Полностью понадеявшись на эльфа, в плане ориентации на местности, я крутила головой, отмечая чудесные метаморфозы.
– Смотри, Линария, триопорлитус! – обрадовано закричал друг, показывая на дерево с треугольными листочками. Очень знакомое дерево.
Крис подскочил и стал срывать листики, набивая ими карман.
– Рви не бойся, пригодятся для портала, – посоветовал он мне, и я рискнула, хоть и наученная горьким опытом, но сорвала несколько треугольничков. – Осталось квадропорлитус найти и переход в кармане!
– Классно, а раньше оно маскировалось? Ты не видел этот порлитус?
– Нет, конечно, помнишь, каким был этот лес? Только читал. Я так мечтал хотя бы в руках подержать наш легендарный порлитус, и вот моя мечта сбылась! – радостно расхохотался счастливый парень.
Да уж, страшный лес не скоро забудешь. Мы прошли еще немного, и вышли к поляне с прогоревшим костром. Здесь мы ночевали, здесь оставили волка. Полянка тоже видоизменилась, позеленела и похорошела. Мешок Криса лежал возле старого пня, Грэма поблизости не наблюдалось, а на траве сидел незнакомый босой эльф, закутанный в плащ Криса. Вот тебе и оставляй вещи без присмотра, какой-то босяк тут же прихватизировал! Волк оказался ненадежным охранником, наверное, этот нахал его спугнул. Я тут же возмутилась:
– А что это вы, уважаемый, чужие вещи берете без спросу?
Мужчина встал, улыбнулся и ответил слегка осипшим голосом:
– Это не чужие вещи, Линария, – потом посмотрел на Криса и добавил: – Ну, здравствуй, внук!
– Грэм? Грэмардинарус? – парень стукнул себя по лбу рукой и кинулся в объятия незнакомца. – Дед! Дед! Как же я не догадался, надо было твое имя до конца расшифровать!
У меня подогнулись колени, и я устало опустилась на травку. Одно дело предполагать и совсем другое – увидеть своими глазами чудо. Блин, это мы что на дедушке ночевали? Я его блохастиком называла еще, помню. Мда… Интересно, если бы моя бабушка превратилась в волчицу, удержалась бы она от искушения схрумкать пару-тройку мужчинок? Ярая бы волчица получилась, на такой не поспишь, а этот получается, терпел.
– Не переживай так, Линария, – легко считал мои эмоции Грэм, – и спасибо тебе. Я четырнадцать лет прожил в шкуре зверя, многое забылось, а благодаря твоим вопросам и разговорам, стал вспоминать свою суть. То, что я не волк, а эльф. Эльфы в поселении догадывались о природе голубоглазых защитников, но никогда не пытались разговаривать с нами на равных. Спасибо тебе, девочка, ты вернула магию в наш мир, ты спасла эльфов.
– Да ну вас… спасла…. Просто хочу вернуться домой, об эльфах я и не думала, – не глядя, отмахнулась от всемирной славы, засиявшей на горизонте.
– Спасла, спасла, – закивал Крис, прижимаясь к расколдованному деду. – И меня спасла, я уже почти схватил проклятый амулет. Эльфы о тебе теперь баллады слагать будут и прославлять в веках.
– Тогда дарю в ваш эльфячий музей дубинку славы, – я со смехом протянула Крису свое оружие. – Вот кому баллады слагайте. Уничтожение амулета полностью ее заслуга и зовут ее… Бешеная Нарька!
Золотоволосые родственники счастливо расхохотались.
Крис подхватил свой мешок с продуктами, и спасательная команда в отличном настроении отправилась в обратный путь. Бывший волк похвалил внука, за то, что тот нарвал треугольных листиков. Теперь осталось встретить дерево с квадратными листочками и можно ни о чем не беспокоиться.
– Тогда я смогу вернуться домой? – с надеждой на скорое возвращение уточнила я.
– Линария, ну куда ты так спешишь? Я не силен в порталах, дед многое подзабыл уже, а дома мама с папой ждут, – заныл Крис, напоминая несовершеннолетнего Оську. – Давай сначала доберемся до поселения, и под присмотром взрослых сотворишь свой портал.
– Ладно, мне и самой страшно улететь куда-нибудь не туда. Хочется быть уверенной, что вернусь именно в академию или хотя бы в Анельен. Ведь если вернусь на магический полигон, то оттуда мне самой не выбраться, он какой-то тайный, – легко согласилась я и резко сменила тему: – А сколько тебе лет, Крис?
– Двадцать, а что?
– А совершеннолетие у вас во сколько наступает?
– Ну, полное в тридцать, а почему ты спрашиваешь? Я веду себя как ребенок? – надул губы эльфийский малолетка.
– Порой. Ты мне сейчас друга напомнил, Освальдина. Хороший мальчишка, вы обязательно должны познакомиться.
Я улыбнулась и снисходительно похлопала парня по плечу. Мол, не ты один такой малыш, уж я то взрослая тетя знаю, о чем говорю.
– На себя посмотри, девчонка, – буркнул обиженный ребенок, напоминая, что моя внешность не соответствует моему покровительственному тону. Я не выдержала и рассмеялась.
