Пока ехала в неизвестность, попыталась оценить собственное состояние. Отклик нейросети нулевой, что странно. Или это результат отключения подавителя? С наскока не разберешься. По внутренним ощущениям — состояние критическое, вместо крепкой физической формы старая развалина. И это в восемнадцать-то лет! Совершеннолетие наступило полтора месяца назад, а я и забыла о нем в плотном графике учебы.
А что с базами? Черт! — без электронного помощника в голове чувствовала себя беспомощной. Это раньше по желанию выводила на виртуальный экран список баз с рангами и процентами загрузки. За учебную кварту подняла медицину до четвертого уровня и пилотирование до пятого, освоила взломщика и ранги боевых искусств. С мастером Лейчонгом продвинулась в освоении холодного оружия и применении пси-техник в бою. Не без помощи практик учителя использовала редкие способности ребят из моей группы.
— А теперь что?
Источника я не чувствовала. Даже во внутренний мир не могла попасть, будто он перестал существовать. Энергетические узлы разорваны или деформированы. Предположу, что Кеннет в попытке подчинения каким-то образом блокировал силу и саму возможность восполнять энергию. Недаром Морган эту железяку биоподавителем обозвал! А если приплюсовать нейросеть, ключ управления которой находился в чужих руках, то волосы вставали дыбом, как я, вообще, выжила и сохранила себя. Они же не только ментально прогнуть решили, заставили еще и с собственным телом бороться.
Твари! — захлестнула волна бешенства, — как же я вас ненавижу!
— Спокойнее, не дергайся, — неожиданно подал голос Морган, — эмоциональные всплески легко отслеживаются чувствительной аппаратурой.
— Постараюсь, — процедила сквозь зубы.
Ага, легче сказать, чем сделать. Самый простой способ — переключить внимание, подумать о чем-нибудь приятном, расслабляющем. Но, какую бы тему ни затрагивала, везде выползали ядовитые щупальца мстительной ярости. Прежняя жизнь? Ее у меня отняли. Надежду на будущее? Кирна безжалостно растоптала ее острыми каблучками. Любовь? И тут блондинистая тварь отметилась. Друзья? Представляю, как эта лживая сволочь настроила их против меня. Впрочем, по каждому пункту я еще пройдусь и тщательно выясню степень вредительства. Сейчас главное — выбраться из ловушки, легализоваться и стать сильнее. В теперешнем состоянии я и комара не прихлопну. Пожалуй, на этом и стоит сконцентрироваться. На восстановлении, а не на комарах, конечно.
— Прибыли! — обрадовал Вилдс, сдергивая простынку. Похоже, не привык церемониться. На мне из одежды полоска ткани с прорезью для головы посередине и завязками по бокам. Стыдоба!
Я приподнялась, окидывая новое месторасположение взглядом. Лаборатория неуловимо походила на ту, где недавно очнулась. Даже стенд похожий имелся с распятым человеком. Единственное отличие — у жертвы отсутствовал биоподавитель, но я бы не назвала это преимуществом. Тело парня изобиловало жуткими шрамами, будто его резали на кусочки и наблюдали, выживет или нет. В нескольких колбах, рядком выставленных на лабораторных столах, плавали человеческие органы и части тела. Судя по пульсации и мышечным сокращениям, эти части продолжали жить и функционировать. Если предположить, что их извлекли из бедолаги на стенде, волосы вставали дыбом.
— Жуть какая! Дэйн? — с трудом узнала в пленнике полиморфа. Он поднял голову и зло ухмыльнулся. В прежде красивом лице прослеживались черты других людей. Создавалось впечатление, что парню сложно удерживать прежний облик, через который то и дело прорывались незнакомые образы.
— Привет, Кир! — сипло поздоровался, — что-то вы долго. Освободи меня! — приказал Моргану, и тот кинулся к стенду, спешно срывая фиксаторы.
С удивлением смотрела, как медик покорно исполняет приказы. Походило на ментальное подчинение, но откуда у Дэйна такие способности? Хотя... Мор-Дьеш упоминал, что первой жертвой пожирателя стал офицер-менталист. Получается, я обязана своим освобождением Владергу?
— Это ты приказал Вилдсу найти меня? — решила уточнить для ясности.
— Сама как думаешь? — вопросительно вскинул бровь. Учитывая, что та явно принадлежала другому человеку, смотрелось это отталкивающе.
— Думаю, это ты сделал. Спасибо за помощь. Дэйн, — нелегко дались мне эти слова. Быть обязанной пожирателю сомнительное удовольствие.
— А я рассчитывал на нечто большее, чем простое спасибо. Как насчет поцелуя герою? — сложил губы трубочкой и издал звонкий чмокающий звук. Меня аж перекосило от такой перспективы. — Что, не нравлюсь? Так, ведь и ты сейчас не красотка! Но мы оба знаем, что это временно. В этом мире можно быть, кем захочешь.
С этими словами Владерг коснулся Моргана Вилдса. Мужчина на глазах помертвел и скукожился до состояния сушеной мумии. Зато пожиратель заметно преобразился, приобретая облик прежнего мускулистого красавца. У меня сердце в пятки ушло от такого зрелища. Попятилась, наткнувшись спиной на каталку. Та сдвинулась с места, и я едва не упала, чудом удержав равновесие.
