Я сделал новую короткую перебежку, занимая более удобную позицию – между двумя массивными челноками, и практически невидимый в проходе. Где-то неподалеку мелькнул и Рашаль – видимо, лут поступил также.
Мы собирались драться уже до конца.
Биться так биться! Я сожалел только лишь об одном, что не попрощался с Налленой, как следует. Совершенно не было времени перед тем, как мы отправили ее восвояси.
Внезапно «стенка» Меннара начала сыпаться – ее срезали огнем сзади.
Мои парни все-таки прорвались!
Сех явно подобного не ожидал, не говоря уже о его «братии». И в первую минуту наступила естественная паника. Словно искупавшиеся в чужой крови, в ошметках плоти убитых товарищей, пираты заметались по помещению, уже забыв, что надо отстреливаться.
Нормально! Они ведь не опытные военные! Мы бы перестроились, рассредоточились и продолжили вести бой…
В общем, мои парни за считанные минуты положили больше половины сподвижников Сеха.
Но тут Рашаль крикнул:
– Сюда! Давайте сюда!
Ничего толком не объясняя. Я сделал своим быстрый знак – идем к нему, хотя и не понял – зачем это вообще внезапно потребовалось.
Стоило приблизиться к Рашу, как тот закинул в воздух очередную визуальную иллюзию – такую же, как в рубке управления. Казалось, все заволокло туманом, но в отличие от дымовых шашек, дышать трудней никому не стало.
Вроде бы в таких случаях в воздух взвивались мириады молекул, которые создавали подобный эффект.
Дышать ими было безопасно.
Рашаль похлопал по челноку, рядом с которым всех нас собрал.
– Разблокировали! Ликвидаторы! Быстро внутрь! Сейчас будет взрыв!
Моим парням долго объяснять не потребовалось. Мы заскочили в специальные отдельные капсулы, которых в грузовом спасательном челноке было почти четыреста – всем хватило.
Только посудина стартовала, как нас начала догонять плазма.
Огромные шмотки рыжей субстанции, как и в случае с Тортугой-1, реяли по космосу сзади, вокруг и даже впереди челнока.
Я заметил, что еще одна капсула на среднее количество персон пушечным ядром выстрелила из «Лекалты». Явно Меннар спасался со своими ближайшими приспешниками, остальных же просто бросил на верную смерть. Впрочем, это ведь был их выбор: поддержать Сеха против меня, ради большой наживы и беспринципности убивать всех, кого только захочется, насиловать женщин, издеваться над полицейскими. Всего того, что я им запрещал.
Вот теперь пожинают плоды.
Если я и сожалел, то совсем чуть.
Теперь было ясно – почему противники сражались с нами до конца. У Сеха оставался запасной план. Хотя он, видимо, не очень-то верил, что ликвидаторы взорвут своего же.
Но просчитался… И я, он.
Внезапно, откуда ни возьмись – казалось из чистого космоса – пролился густой поток плазмы, окружил спасательный челнок Сеха и… тот разорвало на мелкие части.
Похоже, что на станции ликвидаторов знали – на каком судне мы вылетели, и никого больше отпускать не планировали.
Я по какой-то неизвестной причине вдруг испытал сильное облегчение от мысли, что Меннар умер и его ближайшие помощнички тоже.
Когда челнок направленно потянуло силовым полем – явно к кораблю ликвидаторов – я по коммуникатору спросил у Рашаля:
– Ты сделал то, что мне обещал?
В момент, когда мы с ним договаривались по самой первой видеосвязи, лут дал слово, что ни меня, ни моих парней не арестуют и оправдают по законам союза. Я тогда вкратце все ему выложил. О ситуации, о Сехе Меннар и положении нашей пленницы-попаданки. Затем, пока мы дружно обследовали его корабль и общались на тему элкутия, лут уточнял то, что ему непонятно – опять же на языке мимики и движения глаз. Я отвечал незаметно для Сеха и его сторонников-головорезов…
Лут поклялся, что по секретным каналам договорится с императором Хеститы о встрече, дабы обсудить наши дела.
Вартана я к этому подключил тоже.
Так, что…
– Да, я все сделал, – ответил Рашаль. – По законам союза ты оправдан, как и твои люди. Хорошо, что вы убивали и грабили исключительно тех, кто считается в государстве преступником. Транспортники проворовавшихся корпораций, киллеров и прочих отбросов. В общем, у нас к тебе претензий уже нет. Как и к верной тебе части команды.
– А что сказал Честлер Рахлотский?
– Он готов встретиться и все обсудить…
В эту минуту один из плазменных сгустков рванул к нам… И Наллены, чтобы направленным взрывом его остановить, с нами, увы, уже сейчас не было.
У нашего спасательного суденышка был один большой недостаток – его совершенно не оснащали оружием. Так, что отбросить сгусток подальше силовой бомбой мы тоже не имели возможности.
Я зажмурился и решил, что уйду, как мужчина. Без паники, без стенаний и криков.
Просто сгорю в плазме – и все.
Остальные тоже не особенно жаловались, разве что дышать стали чуть чаще.
Силовое поле продолжало тянуть нас, а кусок плазмы – быстро преследовать.
Кто стремительней сомнений не оставалось, да и автопилот без конца сообщал траекторию всех объектов и их ускорения. Отмечал даже потенциальные точки, где каждый окажется в следующие минуты.
Так что… надейся и верь, но против фактов и физики не попрешь.