– В другом подразделении ликвидаторов. Лео как раз именно поэтому и привлек меня, чтобы задание было секретным даже для местных. Никому не сказали – куда я отправился, кроме пары доверенных лиц Лео. Но мне выдали тогда полный карт бланш. Вначале, хочу быть с тобой честным – заданием было вас ликвидировать…
– Я об этом сразу подумала, как только ты появился на горизонте…
– Но я настоял, чтобы спасать. Ну, а потом, когда просматривал твое досье, понял, что если потребуется, жизнь отдам за вас с сыном… С таким настроем я и летел. Рад, что подобного все-таки не потребовалось, и мы вызволили вас малой кровью…
– Спасибо, – от души произнесла я. – Я даже и не ожидала такого…
– Чего? Что я для тебя и твоего сына сделаю все что угодно? Или что мой лучший друг – вполне себе неплохой парень? Иначе бы мы с ним не сошлись?
Я снова потупилась и замолчала.
Тишина окутала нас невесомым, но плотным коконом. Я замерла, не в силах ни ответить на чувства лута, ни отвергнуть их. Он вызывал во мне бурю эмоций, но хотелось бы немного повременить…
– Ра-аш… – я просто не могла посмотреть на него, задавая этот вопрос. Но и не спросить не могла тоже. – А что-то вообще слышно от Фасталя?
Он отодвинулся на шаг, заглянул в глаза и спросил:
– Ждешь его? Он тебе очень нужен?
– Раш… Я-а-а… Ты… Ты мне не безразличен. Но, пойми, что и Фасталь тоже. Я не могу, не имею права забыть о том, кто нам помогал, иной раз даже с риском для жизни! Тебя не было там, когда Сех пытался заставить меня сделать плохое… А Фасталь бился с ним себе же во вред! Отчасти ведь именно из-за нас, считая, что капитан слишком размяк, и не использует ар-мен-дальеров, как следует, часть команды перешла на сторону Сеха…
– Понимаю, – он сказал глухо, но уж слишком спокойно и четко.
Видимо, тоже запирал эмоции по-военному, как часто это делал Фасталь.
– Так ты ничего не знаешь о нем? – уточнила я, едва слышно. Понимала, что режу «по живому», но молчать сил уже больше не оставалось.
Да, я привязалась к Фасталю! И это, по-моему, очень естественно!
Да, мне сейчас его не хватало! Хотя я, по-прежнему, не определилась, отношусь ли к нему только как к другу или же, как к кому-то гораздо более близкому…
Необычная внешность хестита отталкивала меня и притягивала одновременно…
Рашаль помолчал пару минут, затем глубоко вздохнул и произнес:
– Фасталь пока на связь не выходил. Я дал ему свой секретный канал, чтобы ты понимала, именно ради тебя. На случай, если ты захочешь увидеться… Ведь найти ликвидаторов почти невозможно… Но он ни вчера, ни сегодня не позвонил. Я могу попытаться выяснить по своим каналам… как там обстановка на Хестите…
Вначале я уже практически согласилась, но потом все-таки передумала. Казалось – выглядит так, словно я бегаю за Фасталем именно теперь, когда он стал аристократом-арфонцем и вообще выгодным женихом.
Я запуталась и вконец застеснялась.
Ну вот и чего я поднимаю волну? От Фасталя нет вестей всего пару дней. Вдруг он занят или не может пока позвонить? А то… вообще решил прервать наше общение. Нашел себе более выгодную партию. А я тут ищу его, переживаю…
В конце-то концов, Фасталь Лехов делал мне предложение еще пиратом, изгоем. А деньги и власть людей очень меняют. Да, Фасталь – вовсе не человек. Но разницы я особой не вижу.
– Наллена… – позвал Раш. – Так мне задействовать свои связи, чтобы провентилировать вопрос, как там у Фасталя дела на Хестите?
Он как-то весь приосанился, подобрался и добавил:
– Я же все понимаю… Для Фасталя ты – тенгар – избранная на древнем наречье хеститов. Он никогда не предаст и не променяет тебя на другую…
– А ты? Ты предашь и променяешь?
Не знаю почему, но мне стало от этого грустно… Не так, чтобы прямо на стенку полезть… Но все-таки довольно чувствительно.
– Нет! – горячо сказал Раш, уже совершенно другим тоном. – Мне проще сдохнуть, чем обидеть тебя…
Я невольно испытала глубокое облегчение.
Лут помолчал и почти шепотом уточнил:
– Так мне связаться с парнями, что работают на Хестите под прикрытием, чтобы выяснить – как дела у Фасталя? Ты все еще не ответила, Наллена…
– Давай пока не будем поднимать кипиш, – улыбнулась я суровому луту – выражение его лица было таким, словно Раш не информацию нарыть собирался, а драться, как минимум, с заклятым врагом. Мой ответ лута немного расслабил. Он чуть улыбнулся:
– В смысле «пока»?
– Ну, мало ли… у него много дел. Думаю, Фасталь сам с нами свяжется, когда захочет и сочтет это правильным.
Улыбка Раша стала еще шире.
– Спокойной ночи, увидимся завтра…
Он еще постоял, помолчал… Затем быстро приблизился и неловко чмокнул меня в щеку. Я поднялась на цыпочки и также коротко поцеловала лута в губы. А затем быстро ушла за дверь. Потому что подобные касания между нами… слишком уж взрывоопасны и непредсказуемы…
…Неделя пролетела, как один день. Раз – и семь дней уже позади…
Когда отдыхаешь, время летит быстро, а вот когда работаешь… тянется, словно резина, которая то сожмется, а то опять немного поддастся…
От Фасталя вестей так и не было.