Потому что дракон смотрел на меня ну о-очень многозначительно, жарко и с явной радостью. Я только что призналась, что он мне небезразличен. И можно сколько угодно говорить, что вот я такая милосердная и гуманная в целом ко всем живым существам, – суть все равно ясна.
Не ко всем, на самом деле. Когда нужно было для эксперимента усыпить и убить крысу ради блага отечественной науки, я вполне успешно с этим справилась – без лишних чувств и угрызений совести.
– И я очень рад этому, – неожиданно произнес дракон глубоким бархатным голосом, от которого по телу тут же побежали мурашки. Не те, что от предчувствия будущего, а приятные, сладкие.
Краска неумолимо заливала лицо. Проклятье, Анечка! Ты вообще-то вполне опытная девушка, замужем, может, и первый раз, но с мужчиной далеко не в первый. Хватит играть в стыдливый помидорчик. Соберись, тряпка!
– А ты не думал, что раз Кощея… – начала я, чтобы перевести разговор обратно на деловой, не смущающий лад. И, может, тогда дракон перестанет смотреть на меня так, как будто трогает.
Как будто уже потрогал в самых укромных местах!
– Кощея? – переспросил Гадор все тем же соблазняющим голосом.
Вот никогда бы не подумала, что слово «Кощей» можно произнести так!
Новая волна мурашек. Легкое головокружение.
– Я Матура так прозвала. Не бери в голову. Это из сказки. В общем, его убили ментально. Значит, убил сильный менталист. А самые сильные менталисты – драконы в драконьей ипостаси. Значит, главный злодей или злодеи – дракон? Правильно? Тогда вот ты соберешь Совет…
– И это будет очень хорошо, – перебил меня Гадор. – Потому что я, конечно, могу проверять ментально каждого встречного дракона. И, конечно, я считаюсь весьма сильным драконом во всем смыслах, – легкая многозначительная улыбка. – Но я не главный менталист этого мира. Другой дракон при наличии хороших навыков может скрыть от меня отдельные свои мысли. Если же я поставлю на уши весь Совет, то каждого из нас проверит комиссия из нескольких сильных менталистов. Так, Анечка, что еще? – Он опять задумчиво потер подбородок. – Напиток пить продолжишь. Неизвестно, что нас ждет. И если эксперимент удастся, то создание, способное ходить по мирам, нам может очень пригодиться.
– Ладно, – вздохнула я.
С участием в этом эксперименте я уже сутки как смирилась.
– И дар развивай. Он может сыграть ключевую роль во всей этой истории, бесценная ты моя супруга. – Кстати, в его обращении не было и тени сарказма.
Из почти рабыни я превратилась в бесценную! Прелесть какая!
– А сейчас вставай, я отнесу тебя, – закончил дракон.
– Куда? – изумилась я. И что значит это «отнесу»? Он собирается снова носить меня на ручках? Какая прелесть! – Мне же вроде выкладки нужно делать?
– Какие выкладки в двенадцатом часу ночи! – рявкнул дракон (я уж и отвыкла от такого его тона). – Завтра, когда силы будут. А сейчас – полетаем.
Снова полет на драконе? Неожиданно. Но это я всегда.
Только вот сам-то Гадор как? Ему сегодня досталось не меньше моего.
– Но ты ведь, наверное, тоже очень устал. Может, тебе в ванне поваляться? – как заботливая супруга спросила я.
– Милая, как ты думаешь, – искоса глядя на меня, сказал он, – если маг может зарядить воду для снятия стресса и усталости, то может он себя привести в норму магией? Может. И ты сама скоро этому научишься.
– А-а, ну хорошо тогда! Куда понесешь? – обрадовалась я и вскочила на ноги.
– Луну и звезды показывать, – усмехнулся дракон.
Подошел и взял мою ладошку каменной рукой.
Романтика, да? Мне стало смешно. Дракон явно помнил мое забавное описание того, как мужчины ухаживают за женщинами.
Только вот смотреть на луну и звезды сидя на шее дракона и верно очень романтично! Более того – уверена, это просто бесподобно.
Огромный черный дракон в свете звезд и луны был великолепен! Мне как-то даже не верилось, что это мой муж.
Да-а, быстро же я начала считать его мужем. Вернее, называть так про себя.
Но сейчас не было никакого желания бороться с романтическими порывами. В саду сладко пахло ночными цветами, распустившимися с наступлением сумерек. Гладкая чешуя Гадора блестела в серебристом свете местной луны. На небе – ни облачка.
А еще к запаху цветов примешивался запах дракона. Другой, не тот, что в человеческой ипостаси. Запах был совершенно ни с чем не сравнимый! И никакого отношения не имел к звериному. Тоже очень мужественный, немного терпкий. С нотками, которые я назвала бы «опасность» и «могущество». И еще это был запах жары, огня. Пылающего драконьего естества.
– Садись уже, – мысленно сказал мне Гадор с легкой усмешкой. – Нанюхаться сможешь и у меня на шее. Там еще сильнее пахнет драконом.
– Фу-у! – Я шутливо ударила кулаком по огромной бронированной лапе. – Испортил всю романтику!
– Еще не всю, – парировал Гадор, когда я старательно полезла вверх. – Думаю, у меня еще есть шансы.
«Да, дракон, сегодня у тебя появились шансы», – подумала я. Тихо так подумала, в надежде, что он не услышит.
