— Да. Так вот, преимущество варп-прыжков, несмотря на все их недостатки, не давало покоя многим, и учёным, и военным, и мегакорпорациям. И тогда было принято решение создать глобальную, то есть галактическую систему навигации. Была разработана соответствующая технология, создано оборудование, его протестировали и приняли в эксплуатацию. Было это уже в последние годы существования Империи. Есть у меня подозрения, что именно технология варп-прыжка и вызвала её уничтожение неизвестными силами. Вполне возможно, что мы влезли туда, куда влезать было нельзя.
— Ну, если откинуть некоторые константы, то от варп-двигателя, до машины времени всего один шаг.
— Интересная теория, но о ней мы поговорим позже. Так вот, систему глобальной галактической навигации начали разворачивать, сколько всего маяков было развёрнуто, я сейчас не скажу, тем более, что разворачивалось сразу две системы, одна для нужд Флота и Армии, а вторая коммерческая. Кстати, найденные местными маяки принадлежали именно к последней. Так вот, сам маяк, это не более чем ретранслятор сигнала определённой частоты и амплитуды, а основное оборудование обычно располагалось на планете, потому, что требовало очень много энергии и оптимальным признали вариант запитывания его от ядра планеты, а не нагромождая сотни реакторов…
— Ты хочешь сказать, что где-то совсем недалеко от места находки этих маяков есть планетарные базы джоре, заполненные всевозможным оборудованием?
— В самую точку. И если две планеты из трёх нам совсем не интересны, то вот третья…
— Ну давай, говори, что там с третьей⁉
— А вот с третьей очень необычная история. Чуть меньше пяти десятков лет назад, совершенно случайно была обнаружена планета, больше напоминающая Рай. Семьдесят процентов поверхности покрыто мелководным океаном, глубины не превышают пяти сот метров, два материка, почти полностью заросших густым лесом, под сотню островов и архипелагов, идеальная сила тяжесть и спектр Звезды, мягкий и очень комфортный климат, почти полное отсутствие времён года… Почти сразу планете присвоили класс А+++. На планету, точнее на острова и архипелаги, высадился десант учёных и исследователей. Первоначальные выводы полностью подтвердились — планета высшего класса и уже сразу готова к заселению, а учитывая её данные, так это планета-курорт. На планету были отправлены первые колонисты, но в этот раз они высаживались не на островах, а на материках. Через два месяца связь с поселениями на материках прервалась. С островов на материк отправилась комиссия для выяснения обстоятельств исчезновения связи. Через несколько дней связь пропала и с комиссией. Только после этого на материки были отправлены исследовательские экспедиции. Вот они-то ценой своей жизни и передали в центр шокирующую новость — планета опасна, смертельно опасна. Пусть не вся, но её материковая часть, так точно. Неизвестный науке, то-ли вирус, то-ли микроб, то-ли бактерия, полностью разрушает иммунитет, в результате чего разумные умирают и умирают в страшных мучениях, при чём, в первую очередь лишаются разума. Все попытки выявить возбудителя ни к чему не привели. В результате, на островах остались кое-какие научные экспедиции, а сама планета была переквалифицирована и стала класса В+. Казалось бы, забыть об этой планете и дело с концом, но! Животный мир материков кардинально отличается от островного, более того, как очень быстро выяснилось, любое живое существо с материков является уникальнейшим и очень, очень дорогим фармацевтическим ресурсом.
— В общем, фармацевтические компании прямо завыли, что они без этих ресурсов, ну, жить не могут! — сострил я.
— А ты откуда знаешь?
— Разумные они везде одинаковые. И ход их мыслей, тоже одинаков.
— Ну, тут я с тобой не соглашусь, но попал ты в точку. Планета была объявлена стратегически важной для Империи Аратан, а потом и для всего Содружества. Что-то там с этим сырьём и а самом деле не чисто. Еще пару раз на материках пытались организовать изолированные поселения, но оказалось, что для этого не понять чего, даже силовой купол совсем не проблема. Поселения вымерли, но не все. Несколько разумных выжило. Так стало известно, что и от этой заразы есть иммунитет. Но опять же, антитела выявить не смогли. В общем, на сегодняшний день, планета Ахтуба, это самый настоящий Клондайк для желающих очень хорошо заработать и готовых, ради этого, рискнуть своей жизнью, вот только желающих что-то не наблюдается. Нет, приходят в офис корпорации многие, но узнав всю подноготную, тут же испаряются. Чтобы ты понимал порядок цен, один килограмм биосырья с Ахтубы Империя покупает у охотников по цене две тысячи кредов. Всего на планете сейчас трудятся-охотятся около двух десятков разумных и все они уже давно состоявшиеся миллионеры. А теперь самое интересное… именно на Ахтубе находится бункер с основным оборудованием маяка глобальной системы навигации. И с вероятностью в девяносто девять процентов мне известны его точные планетарные координаты.
