Скала, запирающая проход и на самом деле оказалась очень толстой, никак не меньше сотни метров, а за ней раскинулся широкий и высокий проход. Часа полтора я просто шёл, а потом махнул рукой на все реверансы и оседлал аэробайк и пусть двигался я лишь чуть быстрее торопливо идущего человека, но ведь не на своих двоих, а сидя в удобном седле. Ещё четыре часа неспешного полёта, о чём я только за это время не передумал, и я уперся в такие знакомые мифриловые ворота. Вот только на этот раз мне не пришлось ломать голову как пройти через них, при мрём приближении ворота почти бесшумно начали открываться — приглашают, растудыть их кочерыжку!
— Не очень-то ты и спешил. — раздался голос в темноте, едва я переступил порог и тут же с потолка полился мягкий свет. Странно, интонация была у голоса какая-то… неопределённая, то-ли осуждающая, то-ли возмущенная, то-ли просто констатирующая факт. — Ладно, пришёл и хорошо, у меня для тебя есть работёнка. — сказал Хранитель, материализовавшись в нескольких шагах от меня. — Я же обещал, что мы ещё увидимся и не один раз.
— Что-то я не припомню, чтобы устраивался к тебе на работу. — ответил я, надеясь соскочить. — И даже резюме не подавал. И вообще, моя жизнь меня полностью устраивает. — всё ещё хорохорился я, а Хранитель как-то так по-доброму и словно бы жалеючи улыбнулся.
— Нравится твоя жизнь? И чем же она тебе нравится? Чего ты достиг-добился в этой жизни, что не хочешь её менять? А если я скажу тебе, что отказавшись, ты потеряешь доступ к Портальным Залам и навсегда останешься в этом Мире и этой Реальности.
— Вселенная бесконечна и не то что изучить, но и просто посетить малую её часть просто невозможно. А чего я добился, чего достиг… я высококлассный инженер, техник, пилот и медик, я, в конце концов, маг и артефактор. — с вызовом ответил я, а Хранитель… он просто рассмеялся, от души так, как будто и на самом деле услышал что-то невероятно смешное. А отсмеявшись ответил, да так ответил, что мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда.
— Ладно, согласен, медик ты и на самом деле не самый плохой, по крайней мере, перевязать хоть как-то рану сможешь и даже, может быть, при этом не убьёшь своего пациента. Не веришь? Тогда ответь мне, что ты можешь как медик без высокотехнологичных аптечек, меддроидов и медкапсул? Ответ очевиден — почти ничего, а то что можешь, это у тебя ещё с твоей Земли. Хороший пилот? Ну, тут я спорить не стану, потому как не видел, что и как ты пилотировал. Высококлассный техник? Тоже возможно, во всяком случае с помощью приборов определить неисправный блок и поменять его ты сможешь, а вот отремонтировать… это уже вряд ли. А вот инженер ты вообще никакой! Инженер — это созидатель, творец, а тебя хватает только на то, чтобы собрать из уже готовых комплектующих что-то цельное, да и то не самостоятельно, а скинув это на ИскИн. Имея в своём распоряжении знания трёх высокоразвитых цивилизаций, ты так и не смог создать что-то своё, в корне отличающееся от того, что уже было сделано сотни и тысячи раз до тебя. Маг? Не смеши! Любой первокурсник, любой из известных тебе Академий, к моменту поступления уже уверенно владеет двумя-тремя плетениями, к окончанию курса, уже восьмью-десятью, а к моменту окончания Академии и до полусотни и способен создавать новые плетения, пусть и не полностью, а только лишь чуть изменив их. И заметь, они могут это делать без всяких нейросетей, ИскИнов и персональных ИР, только благодаря силе своего Разума, при этом не видя самого магического плетения, имея очень ограниченный резерв энергии. А что можешь ты? Без нейросети, без твоего ИР? И опять тот же ответ — НИЧЕГО! Так что, ты не маг, ты — справочник. У тебя в памяти сотни и сотни самых разных магических конструктов, но забери у тебя сейчас нейросеть и ты, вряд ли, даже сможешь зажечь самый обычный светляк. Артефактор, алхимик, зельевар? Та же самая история — без своих костылей ты — никто и звать тебя никак. Единственное, в чём ты хоть чего-то стоишь, так это в псионике. Но, ладно, это к делу не относится, теперь на счёт того, что ты не нанимался ко мне на работу… Должен тебя разочаровать — нанимался.
— Когда?
