Смерив меня задумчивым взглядом, лорд заключил:
– Рекомендую больше не бегать. Дальше идите пешком.
С этими словами он обошел меня и направился в сторону дворца.
Я постояла какое-то время, наблюдая за удаляющимся лордом. А сердце у меня колотится, как сумасшедшее, наверняка из-за пробежки. Перестаралась, да-да.
Но губы все равно растягиваются в довольной улыбке от предвкушения.
Есть у меня подозрение, что мужчин в этом мире, в отличие от женщин, неплохо тренируют физически. Что этот лорд, что брат Торэл – оба могут похвастаться отменной фигурой с весьма внушающими уважение мышцами. И видно, что не качаются просто ради объема – все их мышцы функциональны. Может, мечами владеют. Может, на охоту ездят. В общем, надо бы подробнее разузнать об обучающих мужских программах. Может, и себе что-нибудь из них выпрошу дополнительно?
В свое время я, конечно, хорошо похудела. В подростковом возрасте произошел какой-то сбой, я всерьез набрала вес. Не как Астелла, но все-таки. Чувствовала себя весьма полненькой, даже пришлось отбиваться от насмешек. Впрочем, в отличие от Астеллы, посмешищем я быть отказалась и быстро доказала всем, что жертва для травли из меня не получится. Хорошо, что смелости хватило. Были перед глазами и другие примеры. Девочка в параллельном классе, как и Астелла, не смогла дать отпор. И с каждым годом все больше превращалась в блеклую тень самой себя. Как я потом узнала, решив разобраться в теме, жертва часто стыдится того, что позволяет с собой так обращаться. Сама защититься не может, но и за помощью из-за стыда не идет.
Так вот, я решила изменить свою жизнь. Наладила питание, добавила активностей, не только тренировочных, хотя утренние отжимания и приседания перед школой вряд ли можно назвать полноценной тренировкой. У тренировок должна быть система – это я уже во взрослом возрасте узнала, когда пришла в зал подкачать попу и добиться более стройной, подтянутой талии. Ну а чтобы просто похудеть – достаточно тратить больше калорий, чем потребляешь. Учитывая, что полненькое тело нуждается в большом количестве калорий и сильно сокращать их попросту опасно для здоровья, мне придется добавить много активностей. Очень много. И адекватные тренировки с тем, кто в этом разбирается, будут очень кстати.
Интересно все-таки. Кто этот загадочный лорд? И ведь не спросишь никого. Вдруг мы знакомы. Точнее, они. Лорд и Астелла.
– Ваше высочество! – уже на входе во дворец ко мне подбежала запыхавшаяся Ния. – Как чудесно, что я вас нашла! Ваше высочество, к вам светлейший лорд Клайден…
– Что ему нужно? – удивилась я.
– Он с цветами! – Ния широко распахнула глаза. Судя по восторженному взгляду, красивые цветы.
– А что сказал?
– Сказал, чтобы я вам доложила. Хочет встретиться.
– По какому поводу?
– Ох, ваше высочество, светлейший лорд не объясняет причин простым служанкам, – наконец-то догадалась она, к чему я задаю вопросы.
– А принцессам?
– Вам, конечно же, скажет, – Ния озадачилась. Наверное, опять не понимает, к чему я клоню.
Вздохнула. Честно говоря, после пробежки хотелось одного – пролежать в вертикальном положении до завтрашнего утра.
– Ния. Не нужно беспокоить меня по пустякам. Сходи и узнай, что Клайдену понадобилось.
Служанка ошеломленно вытаращила глаза, но закивала и побежала узнавать.
А я неторопливо вошла в холл и зашагала по коридору. Подниматься по лестнице все равно придется, но лучше позже, чем прямо сейчас. А то, чувствую, глаза скоро на лоб выскочат и легкие расплющатся под тяжелыми, судорожными вздохами.
Все-таки перестаралась. Дойду до следующей лестницы, может, по пути с духом соберусь.
То ли худенькая Ния очень быстро бегает, то ли Клайден дожидался где-то неподалеку, но служанка нагнала меня на полпути к моим покоям.
– Ваше высочество, светлейший лорд Клайден передает, что очень хочет увидеть вас и поговорить. И еще велел точно-точно передать, что принес цветы. Большой букет. Красивые.
– Так и сказал? «Большой букет, красивые»? – удивилась я.
– Ну… про большой букет и красивые – это я добавила, – Ния смутилась.
– О чем он хочет поговорить?
– В-ваше высочество…
– Опять не уточнила?
– Но…
Я выразительно посмотрела на нее, не сбавляя шага. Держалась уже на последнем издыхании, но нельзя показывать слабость перед слугами.
– Сейчас все узнаю, – сообщила Ния без дополнительных подсказок и снова умчалась.
Вернулась, когда я уже валялась на диване полутрупом, размышляя, какую книгу почитать перед сном.
– Ваше высочество, светлейший лорд Клайден велел передать, что хочет поговорить с вами о произошедшем на балу.
– А я не хочу.
– Передать ему ваши слова?
– Да-да, передавай, – я махнула рукой.
Почитаю, пожалуй, о законах Алдании. Это станет неплохим началом в познании нового мира. Как раз на днях сбегала в библиотеку, прихватила оттуда кое-что.
Дошла до десятой страницы, когда Ния, к слову, весьма запыхавшаяся, снова вернулась.
– Ваше высочество, светлейший лорд Клайден велел передать, что очень извиняется и очень настаивает на встрече с вами.
