– Веста благословила ваш союз, поздравляю, – произнес служитель.
– Поздравляем! – тут же раздалось со всех сторон.
После храма мы вернулись во дворец, где уже был накрыт стол прямо во дворе под открытым небом. Погода радовала солнечным светом и теплом, как будто специально подготовившись ко дню нашей свадьбы. Накануне и все предыдущие дни было пасмурно.
А мы с Лексом целовались всю дорогу, дорвавшись наконец друг до друга – из храма нам наконец позволено было ехать в карете вдвоем!
Потом, конечно, пришлось вытерпеть долгое, веселое празднование с танцами, конкурсами, несколькими сменами блюд и бесконечными поздравлениями. Но с приближением вечера мы с Лексом все чаще касались друг друга, замирали, встречаясь взглядами. Улучив момент, все-таки сбежали.
Лекс увел меня в свою спальню, которая теперь станет нашей.
Что-то я опять разнервничалась. Все-таки не выдержала:
– Лекс, ты правда не переживаешь из-за того, что, по сути, ничего не знаешь о моей предыдущей жизни?
– Почему я должен об этом переживать? – он подошел ко мне, с улыбкой обвив талию руками. – Это удивительная загадка, которую я планирую разгадывать всю оставшуюся жизнь. Ну а сейчас… нас с тобой ждет часть этой загадки, – Лекс стянул бретели, и платье, оказавшееся удивительно легким, несмотря на обилие декора, стекло к моим ногам.
Я стояла перед зеркалом, рассматривая изменившуюся фигуру. Всего полгода назад радовалась, что наконец-то похудела. Пришлось перешивать весь гардероб. Платья, где можно было незаметно ушить – ушили. В остальном же пришлось разжиться новой одеждой. Лекс не жаловался – с удовольствием раскошеливался на наряды для любимой жены, тем более по такому поводу, как постройневшее тело.
Так вот, еще совсем недавно я любовалась тонкой талией и женственными округлыми бедрами. А теперь нахожу под сорочкой наметившийся животик.
Вздохнула.
– Похоже, зря ушивали старые платья. Нужно было оставить их – пригодятся.
Лекс подошел ко мне со спины. Обнял, устроив голову у меня на плече, а руки – на животе, значительно подросшем за последние недели.
– Кажется, за время беременности я успею вернуться к прежним размерам.
– Не беда. Сошьем для тебя новые платья. Как насчет того, чтобы выпустить коллекцию для беременных? Они, полагаю, тоже хотят красиво одеваться.
– Совершенно точно хотят! По себе знаю! – заверила я. Развернувшись в кольце рук, потянулась к губам Лекса.
Он с готовностью подарил мне долгий, сладкий поцелуй.
Как и обещал, Лекс помог с запуском личного дела. Я нашла подходящую модистку, и мы творили с ней на пару. Два дня назад вышла коллекция, и на каждом платье имелась небольшая бирочка с надписью: «Королевская коллекция Намэллан. Дизайнер – Астелла Намэллан».
В показе я не участвовала, для этих целей мы с Монессой наняли моделей, но с аристократками пообщалась и получила сразу огромное количество заказов. Как выяснилось, мою коллекцию с нетерпением ждали еще со времен свадьбы и первых балов, на которые я неизменно приходила в своих платьях, пока еще уникальных.
Впрочем, для себя я всегда готова придумать что-нибудь новое. В продажу модели платьев пойдут уже после того, как я покажусь в них первый раз. А когда цветы и перья начнут надоедать, изобрету что-нибудь еще!
К слову, местные аристократки приняли меня с уважением и дружелюбием. Они-то не знали о репутации принцессы Алдании и видели во мне свою будущую королеву.
А помимо увлечения платьями, я все же решила продвинуть реформу. Не своими руками, конечно. Неделю назад обсудила с Лексом, что хотела бы помогать девушкам, подвергшимся насилию. Лекс согласился, что общество не должно обвинять их и наказывать. Вероятно, раньше Лекс об этом не задумывался, но после случая со мной, едва не обернувшегося трагедией, всерьез впечатлился.
Лекс сказал, что изменениями в общественном мнении он займется в ближайшее время. Ну а мне предоставит средства, чтобы я могла открыть реабилитационный центр. Учитывая, что о психологии здесь не знают ничего, будет непросто. Но уверена, справлюсь!
Как же это потрясающе, когда твой мужчина слышит тебя, не отмахивается от того, что тебе важно.
И теперь, в объятиях Лекса, глядя на нас обоих в зеркало и на свой округлившийся животик, знаменующий пополнение в королевской семье через несколько месяцев, я чувствовала себя по-настоящему счастливой.
– Спасибо, Лоана! – подумала от всей души. – Спасибо за этот невероятный шанс на новую жизнь.
Она пришла ко мне той же ночью. Во сне.
Сквозь сияние, слепившее глаза, я рассмотрела гигантскую фигуру.
– Лоана? – догадалась я.
