- Ладно, Маэна, если тебе так интересно... в общем, я сама не знаю как, но прошла сквозь твой полог на окне и оказалась в городе, - стражница заправила прядь волос за ухо, все еще старясь не встречаться со мной взглядами. Это начало меня беспокоить. - Выйдя на улицу, я первым делом пошла к прилавку, взять себе что-нибудь поесть. Когда я уже даже шевелиться не могла от переедания и практически лежала на полу, то ко мне подошел какой-то странный мужчина в шляпе и протянул руку. Ну, я сначала не поняла, что происходит, но мое тело как будто само поддалось влиянию этого человека и я мгновенно поднялась, чувствуя невероятную легкость. Мной как будто управлял кто-то другой, меня что-то резко изменило.
- В еду было что-то подсыпано, - пояснил Кейден. Кивнув, я дала знак, чтобы Калена продолжала рассказывать.
- Я пошла за ним и вскоре мы вошли в какой-то дом. Там меня переодели в фиолетовое платье и нацепили сверху парик и шляпу с вуалью. - В этот момент у меня вздрогнуло сердце. Кажется, я начала понимать, к чему клонит подруга. - Затем я с этим мужчиной вышла на странный пьедестал и почувствовала, что совсем собой не управляю. Рядом стояло кресло, где я узнала Стасью. Вокруг меня собралась чего-то предвкушающая толпа, и тут из меня начали вырываться слова, которые я даже не собиралась произносить. Я не знаю, как это возможно, но в мое тело, кажется, кто-то вселился. После своей речи я воткнула кинжалы, которые мне протянул этот мужчина, в ноги Стасьи. Ну а потом уже появилась ты, и этот человек схватил меня за руку и утащил куда-то. Я думала, что это уже конец, чувствовала себя так, как будто меня пытаются выжить из собственного тела, душу как будто вытесняли... Но тут из неоткуда появился Кларк и мы убежали.
Мой проводник удивленно раскрыл рот. Фыркнув, я покачала головой.
- А что дальше?
- Ну, в общем, мы с ним где-то скрылись и потом, спустя некоторое время началось землетрясение. Появился Кейден и схватил нас за руки, и мы оказались здесь...
- Подожди, а ты переодевалась? - я скептически осмотрела привычный доспех на теле стражницы. Пожав плечами, та развела руки в стороны.
- В том-то и дело, что нет!
Кейден скрестил руки на груди и слегка прикрыл глаза.
- Это легко объяснить. Все, что с ней произошло - это тесная связь с ее ·альтер эго?. Никто в нее не вселялся, как можно было подумать, просто у этого города слишком большое влияние и сильный магический импульс. Он пытается вытеснить нас из самих себя и превратить в людей, подобных тем, что живут в нем. Благодаря этому город может черпать магию из жителей и свободно существовать легендой, при этом перемещаясь в пространстве.
- То есть такие люди просто не замечают, что ими пользуются? - подала голос Стасья.
- Можно и так сказать.
Я прикусила губу, стараясь держать язык за зубами. Поверить не могу, что вляпалась в такую историю и собственноручно разрушила и прекратила существование Несуществующего города. Звучит, конечно, как-то двулично, но стоит принять это как должное. К тому же нет худа без добра... Наклонившись, я подняла с земли книгу и, наконец, раскрыла ее. Не может быть... эта книга на каком вообще языке?!
Я принялась бегать взглядом по строчкам и пытаться найти хоть одно знакомое слово. С моей профессией очень полезно знать много языков, и клянусь, я знаю почти все, в противном случае, могу их хотя бы распознать, но этот... его просто не существует! Я знаю множество и мертвых, и древних языков, но этот настолько глупый... Слова похожи на рисунки, это какие-то иероглифы, а не текст вообще.
- А что ты хотела? - подошедший ко мне маг пожал плечами. - У Несуществующего города несуществующий язык...
- Что?! Но я же... я что напрасно проделала такой путь ради нее?!
- Не сказал бы, - стал зачем-то успокаивать меня Кейден, отвернув голову в сторону. - Вряд ли это связный по смыслу текст, скорее всего это вообще не буквы и не слова. Возможно, что эти рисунки обозначают подсказки, например то, из чего можно черпать энергию. Это как запретные знания, просто их нужно понять.
Я склонила голову, опустив взгляд и изучая обложку книги.
- Ладно, пойдемте уже, что ли, - пожала плечами Стасья и, кивнув всем остальным, двинулась вперед, ориентируясь на Кларка, что служил нам картой и путеводителем одновременно. Вздохнув, парень живо двинулся вперед по поляне, что вела вверх.
- Подожди, - я придержала мага за руку. Удивленно обернувшись, он кинул на меня вопросительный взгляд. - Спасибо, что спас их, ты ведь мог этого и не делать.
Сквозь зубы процедив эти слова, я отпустила его руку и крепче прижала книгу к груди. Если честно, я ожидала, что Кейден расплывется в очередной довольной улыбке, но отнюдь нет. Лишь слегка приподняв уголки губ, маг кивнул, даже не посмотрев на меня. От этого стало еще противнее.
*****
Эх, с какой небывалой радостью я бы ушла от этого проклятого города. Нет, даже не ушла бы, а убежала или, еще лучше, улетела бы, ни разу не оглянувшись. Но закон подлости никогда не сидит без дела. Я ведь только-только немного расслабилась...
