- Может пятнадцать? - я заправила прядь за ухо, глупо улыбаясь. Не хочу поднимать шумиху и испытывать свою силу на этом человеке, в конце концов, кто знает, какой магией он владеет.
- Двадцать, - твердо сказал мистер Дир.
- Шестнадцать, - я нахмурилась, ощущая нараставшее напряжение. Никогда не умела торговаться, а давно надо бы научиться.
- Двадцать один.
- Шестнадцать с половиной.
- Ладно, давай семнадцать. Ни тебе, ни мне, - махнул рукой старик, убирая шар обратно на полку.
Облегченно вздохнув, я расслабилась и достала из сумки мешок с золотом. С сожалением распрощавшись с деньгами, я вместе со спутниками покинула лавку искателя, вернувшись обратно на улицу.
- Уф, - выдохнула Калена, прикрывая голову взятой с лавочки газетой, - все никак не могу привыкнуть к этой погоде. Как они еще не сдохли здесь?
- Адаптировались, - Кейден щелкнул пальцами, и через пару секунд в его руке оказался белый большой зонт. - Давайте поскорее найдем Грегори.
Кивнув, я прибавила шага, мысленно сделав заметку, что пора бы научиться торговаться и щелчком доставать из воздуха зонтики... Может он еще танец дождя станцует?
*****
Перед нами стоял высокий добротный белый дом из дубовой отделки. Место, где стоял дом Грегори, сильно отличалось от центра города хотя бы тем, что дома здесь не каменные и так пугающе не блестят. Открыв дверцу в невысоком заборе, мы оказались в красивом зеленом саду с крупным фонтаном с голубями. Завидев нас, те тут же испуганно разлетелись в разные стороны. Отмахнувшись от них, я поднялась по лестнице и постучала в высокую темную дверь с маленьким окошком. Калена и Стасья встали позади меня, ожидая ответа от жильцов дома, а Кейден с Кларком развалились на скамьях.
Я закатила глаза к небу, сдув со лба челку и постучала настойчивее, но и на этот раз мне не отворили и, более того, даже не подошли к двери. Не выдержав, я с силой ударила по ней ногой, чуть не снеся с петель.
- Глухой что ли?! К тебе гости! - громко заорала Калена в открытое на втором этаже окно.
Стасья смущенно дернула ее на руку.
- А может, просто дома никого нет...
- Да где он шляется тогда?! - стражница вскинула вверх руки, при этом громко возмущаясь. - Окно-то открыто, какой идиот уйдет из дома, оставив все нараспашку?!
Хм, логично, конечно, но если здесь низкий уровень преступностей, то вполне возможно. Вздохнув, я взялась за ручку двери.
- Ладно, если что подождем его дома.
Как я и ожидала, он был открыт. Переступив через порог, я прошла в дорого обставленное уютное помещение. На небольших тумбах стояли цветы в дорогих вазах, стены были увешаны знаменитыми репродукциями картин, шикарные кресла и радующая глаз обстановка. Проходя через белую арку, что вела к коридору с лестницей и еще одной комнате, я резко остановилась. Интересно...
- В чем дело? - ко мне подошел Кейден, пытаясь понять, что меня заставило замереть на месте.
Шикнув на него, я взглядом указала на пол, на котором отчетливо были видны следы в смерть грязной обуви. И тянулись они именно к той комнате, что находилась напротив лестницы, ведущей на второй этаж.
- На улице чисто, но Грегори наверняка все равно мог куда-то вляпаться, - задумчиво произнес Кейтен.
Я отрицательно покачала головой, уперев руки в бока и переходя на шепот.
- Ты заметил хоть один подобный след в саду или хотя бы возле двери? Думаю, этот кто-то прошел через окно, к тому же, сзади нас нет этих следов, только в этом коридоре. Скорее всего, незваные гости.
С каждым днем все интересней, вот только надеюсь, друг моего брата еще жив, потому что эти следы ничего хорошего не сулят. Нам, кстати, в том числе. Кто может знать, во что влип Грегори и с кем он связался... В любом случае нужно было готовиться к схватке, не думаю, что "гости" уже ушли. Кейден тоже быстро понял, к чему идет дело, чего не скажешь об остальных. Кларк, Стасья и Калена, похоже, даже не заметили этих следов и шли как раз туда, куда они вели.
- Твою мать, - шепотом, но достаточно громко выругалась я.
Мгновенно обернувшись, Стасья, что ближе всех стояла к нам возле лестницы, вопросительно развела руки в стороны. Вздохнув, я не стала медлить и прошла мимо нее прямо в ту комнату, поставив перед собой мощный щит и готовая в любой момент пустить во врага огненных птиц.
- Ну и кто здесь такой грязный? - брезгливо сказала я, привлекая внимание трех громил с оружием за спиной. Застыв в немом изумлении, один из них, что по-хозяйски закинул ноги на когда-то чистый стол, медленно достал из-за спины топор.
- Ба, смотрите, какая красотка.
Мужчина с гладко выбритой головой криво заулыбался, как будто даже не замечая, что перед ним стоит маг, которых все боятся и уважают. Хотя, на счет последнего я не уверена.
- Ой, ты мне льстишь, - улыбнулась я, с презрением оглядев троицу, - кстати, а вы не будете добры сказать, что же вы тут все-таки делаете?
