- Уверен - твёрдо ответил Ромуальд, вызвав во мне первые признаки дежавю.
Ромуальд ещё немного, по местным меркам, поболтал о своей работе, поговорил о моих перспективах, а потом задал вопрос, ответа на который я дать не смог бы, при всём моём желании.
- Ты в магазине торговал или на рынке? Своё что то у тебя было или в наём определялся? - спросил он, не переставая улыбаться и блестеть умными, и хитрыми глазами.
И вот, что я ему должен ответить? Правду? А кто поверит этой правде? Уж он то точно посчитает меня за наглого придурка. Придумывать, чего то на ходу? Но что?
- Да, в разных местах работал. Сначала мне удалось пристроиться... - начал я мямлить, чего то невразумительное.
- Вот ты где!? А я в те двери вламываюсь, а тебя там нет. Думаю, во дела, смылся Молчун, пока я подъедался - выручил меня, влетевший в помещение Драп.
- Здесь я, здесь. Проходи - сказал я обрадованно приятелю и тут же продавцу: - Потом договорим. Не против?
- Конечно - согласился он.
- Ну и здорово. А сейчас на этого крепыша одежду подбери такую же, как и на мне, а там видно будет, что ещё к ней добавить потребуется.
Решето, оценив габариты Драпа отправился разыскивать на стеллажах подходящий для него размер рубашки, штанов и сапог. Бывший же беглый каторжник, отведя меня в дальний угол, заговорил таким тоном, будто бы мы находились не в магазине, а среди шпионов недружественных стран, пытающихся выведать у нас секреты космического масштаба.
- Народ болтает, что сейчас не самое лучшее время отправляться на поиски - почти шёпотом сказал мой товарищ. - Говорят пропащих много, даже среди самых опытных.
- Что значит пропащих? - приняв его правила поведения, спросил я.
- Что значит? Ушли и не вернулись, и никто не знает, что с ними.
- Ну это ещё ничего не значит - нормальным голосом заявил я. - Мало ли, что там произошло? Это же тебе не город. Кто то мог задержаться, у кого то добыча большая подвернулась, вот и возятся с ней, возможно есть и такие, кому действительно не повезло и, как говориться, прощайте друзья, и товарищи.
- Да нет. Было бы всё так просто, народ бы не шухерился. Слух прошёл, что вырезают группу за группой - ещё тише заговорил Драп. - Говорят, кто то из своих на тот свет отправляет одиночек. Вроде, как конкурентов убирает. Много разных искателей развелось, на всех мест, где можно что то стоящее найти, уже не хватает, вот и надумал этот кто то поляну для себя расчистить. Думаешь почему сейчас здесь почти нет никого? На дно народ залёг. Решили переждать, пока всё не проясниться. Может и нам вернуться? Дома дело всегда найдётся.
- Я не могу. Если ты говоришь, что одиночек стали убивать, то мне тем более надо идти.
- Это не я говорю, это мужики болтают. Мне не веришь, иди у них поспрашивай, что в лесу творится.
- Да верю я, не в этом дело. Тут ситуация похлеще будет. Я тебе, до поры, не хотел рассказывать, но видно придётся сейчас всё выложить.
- Чего ещё? Мне и так не по себе стало от услышанного, а у тебя кроме этого подарочек имеется? - возмутился Драп.
- Не паникуй ты раньше времени. Выслушай сначала, а потом выводы делай.
- Дело в том, что мы с дядей штуковину одну нашли, очень ценную, ещё до того, как я с тобой познакомился. Такую ценную, что нам её можно по частям всю оставшуюся жизнь продавать и ни о чём больше не думать. Он её остался охранять, а я за помощью отправился. Вдвоём её вытащить было невозможно.
- А чего сразу мне не рассказал, про это? Знал бы я, что у вас такое дело, давно бы с тобой его отправились искать. Не доверяешь?
- Не хотел болтать раньше времени. Да и сам подумай, рассказал бы я тебе про неё, а ты возьми и откажись со мной идти. И зачем тогда мне это надо было делать? А рассказывать всё равно бы пришлось, она такая громадная, что не заметить ты бы её не смог. Вот, когда до леса добрались бы, я тебе и собирался там всё выложить, подальше от чужих ушей.
- Чего орёшь? Тише говори. Видишь, этот твой дружок, прислушивается - заткнул мне рот Драп и почти шёпотом спросил: - Расскажи подробнее, что это за штука такая, из чего она?
- Да в двух словах про неё не расскажешь. Хотя, если конечно ты книжки старые, с картинками видел, то может и знаешь про неё.
- Не делай из меня полного идиота, я книжек этих побольше твоего видал. Говори давай, чего нашли.
- Автомобиль мы откопали - решил я сознаться Драпу. - Слыхал про такие?
- Да вроде бы, что то, где то видел. Ты напомни, как он выглядит, этот ваш. Ну вот, как ты сейчас сказал.
- Просто он выглядит, как и все машины - попытался я, быть в меру объективным. - Чего про него рассказывать, могу только одно сказать, что он почти весь из железа состоит и весит, как двадцать таких, как мы с тобой и вот с этот прилавок длиной.
- Ни хера себе! - вырвалось у приятеля. - И как же вы её тогда доставали?
- Да какая разница, как. Сейчас не про это думать надо.
- Тоже верно. Надо, как можно быстрее начинать искать твоего дядю. Слушай, а если она такая здоровенная, как же он тогда умудрился с вашего места с ней свалить?
- Была у него возможность это сделать, но далёко отъехать он не мог.
